Некоторые люди, размышляя о том, какие животные обитают в Антарктиде, сразу же вспоминают про пингвинов, даже не задумываясь, что на самом деле – это птицы. Да, морские птицы, которые не умеют летать, но отлично ныряют и плавают в воде, а также ходят по суше в вертикальном положении забавной походкой. Пингвины являются самыми известными и многочисленными из всех видов птиц, которые населяют Антарктиду. Их количество составляет около 85 % от общего числа всех птиц Антарктики. Из всего семейства пингвиновых в Антарктиде живут только два вида – это пингвины Адели и императорские пингвины.

Антарктида – это единственный континент на Земле, где присутствие человека минимально, так как здесь весьма тяжелые условия для жизни. Животный мир Антарктиды напрямую связана с ее климатом и больше всего он распространен в приморской полосе. Пингвинам же здесь вполне комфортно. Они даже практически не боятся людей и подпускают к себе гостей на близкое расстояние. Можно только представить, какие впечатление и фотографии с пингвинами можно привезти из путешествия в Антарктиду.

Происхождение названия «пингвин»

Существует несколько версий происхождения названия «пингвин». Согласно первой версии слово «пингвин» образовалось от двух слов валлийского происхождения pen (голова) и gwyn (белая) и обозначало «бескрылую гагарку», которая в настоящее время относится к вымершим. Она имела черно-белую окраску. По причине схожести с этой птицей название и перенесли на пингвина.

По другой версии название «пингвин» произошло от английского слова pinwing, что в переводе означает «крыло-шпилька». Но эта версия довольно сомнительна, так как в английском языке слово «пингвин» пишется как – «penguin».

Согласно еще одной версии название «пингвин» произошло от латинского слова «pinguis», что означает «толстый». Эта версия подтверждается тем, что во многих европейских языках слово «пингвин» ассоциируется со словом «толстый».

Относительно названия императорского вида пингвина, то оно подчеркивает крупные размеры этой птицы, даже рекордные среди ныне живущих пингвинов. Видовое латинское название Aptenodytes forsteri императорских пингвинов дано в честь немецкого учёного Иоганна Форстера. Пингвин Адели (латинское название Pygoscelis adeliae) назван французским исследователем Жюлем Дюмоном-Дюрвилем в честь своей жены Адели.

Среда обитания пингвинов

Предшественники пингвинов жили в умеренном климате, когда Антарктида еще не была ледником. В результате изменения климата на планете, материки стали дрейфовать, Антарктида переместилась на Южный полюс и покрылась вечными льдами. Животные оттуда покинули территорию или вымерли, а пингвины адаптировались к холоду и остались. Только раньше их было намного больше. В ходе эволюции вымерло не менее 40 видов пингвинов.  В настоящее время семейство пингвиновые насчитывает 18 видов птиц.

Географическое распространение пингвинов довольно обширно, но они предпочитают прохладу. Пингвины живут в открытом море Южного полушария, а именно в прибрежных водах Антарктики, в южной части Австралии, в Новой Зеландии, в Южной Африке, по всему побережью Южной Америки и на Галапагосских островах у экватора.

Самое большое скопление особей пингвинов находится в Антарктике и на примыкающей к ней островах. В Антарктиде обитают всего два представителя семейства пингвиновых: императорский пингвин и пингвин Адели. Из всех видов пингвинов только императорский пингвин заходит дальше всего на юг. Около 300 тысяч особей этого вида живут на льдинах вокруг Антарктиды, но для спаривания и высиживания яиц перемещаются на материк. Пингвины Адели гнездятся на побережье Антарктиды и ближайших к материку островах: Южных Шетландских и Оркнейских. Севернее 60 градусов южной широты представители этого вида встречаются довольно редко.

Общая характеристика пингвинов

Все пингвины великолепно плавают и ныряют, а вот способности летать, как у многих птиц не имеют. На суше пингвин смотрится довольно неуклюже из-за особого строения тела и конечностей. У этой птицы обтекаемая форма тела с хорошо развитой мускулатурой грудного киля, которая зачастую составляет четверть от общей массы. Тело пингвина упитанное, немного сжатое с боков и покрыто перьями. Не очень большая голова расположена на подвижной, гибкой и короткой шее. Клюв у этой птицы сильный и острый.

В результате эволюции и образа жизни крылья пингвина видоизменились в эластичные ласты. При плавании под водой они в плечевом суставе работают по принципу винта. Ноги у пингвина короткие и толстые, имеют по четыре пальца, которые соединены плавательными перепонками. По сравнению с другими птицами, ноги у пингвина смещены назад, что вынуждает его держать тело вертикально во время пребывания на суши. Для поддержания равновесия этой птице помогает короткий хвост, который состоит из 16-20 жестких перьев. Когда возникает необходимость, пингвин просто опирается на него, как на подставку.

Скелет пингвина состоит не из трубчатых костей, которые характерны для птиц, чтобы летать. Кости пингвина по строению больше похожи на кости млекопитающих. Для теплоизоляции у пингвина служит слой жира в 2-3 см, над которым находится несколько слоев коротких, водонепроницаемых, плотно прилегающих друг дуру и равномерно распределенных по всему телу перьев. Мелкие и короткие перья, которые покрывают туловище птицы словно черепица, защищают от намокания в холодной воде. Окраска перьев у всех видов почти одинаковая: черная спинка и белое брюхо.

Раз в год пингвины линяют. В это время новые перья растут с разной скоростью и тем самым выталкивают старое перо. Часто в период линьки эти птицы имеют неопрятный вид, находятся только на суше, пытаются укрываться от порывов ветра и совсем ничего не едят.

Пингвины Антарктиды

Императорский пингвин является самым крупным и тяжелым из всех видов семейства пингвиновых. В среднем рост самца императорского пингвина составляет 120 см, и весит он 35-40 кг, но максимально вес самца может достигать и 50 кг. Самки достигают только 115 см роста и 35 кг веса. Мускульная масса императорского пингвина также является самой большой из всех видов птиц. Оперение императорского пингвина на спине и на голове черное, а на груди – белое, что делает его в воде меньше заметным для врагов. На щеках и под шеей у них желто-оранжевая окраска. Птенцы императорских пингвинов покрыты белым или серовато-белым пухом.

Пингвины Адели являются самыми многочисленными из пингвинов Антарктиды. Пингвин Адели несколько скромнее в размерах по сравнению с императорским пингвином. Его рост составляет до 70 см и весит около 6 кг. Самцы и самки пингвина Адели не отличаются по окрасу. Они имеют черную голову, шею и спину, белый ободок вокруг глаз и белое брюшко. Зиму пингвины Адели проводят на ледниках в море, а в начале весны приходят на сушу для размножения. Пингвины Адели очень доверчивы, они не боятся людей.

Питание пингвинов Антарктиды

Пингвины питаются рыбой, планктоном, ракообразными. Они едят серебрянку антарктическую, сардины, анчоусы, криль. За одну охоту пингвин может сделать от 190 до 900 погружений, это зависит от вида пингвина, потребностей в корме, климатических условий. Ротовой аппарат птицы функционирует по принципу насоса: через клюв пингвин всасывает некрупную добычу вместе с водой. В среднем во время кормежки птицы преодолевают до 27 км и 1,5 ч в день проводят на глубине свыше 3 м. Скорость пингвинов в воде может досягать 7-10 км в час. Некоторые виды пингвинов могут нырять на глубину свыше 100 м.

Относительно утоления жажды, то пингвины отлично приспособлены к жизни в условиях отсутствия жидкой пресной воды. Они могут пить морскую соленую воду. Солевой баланс в организме пингвина восстанавливается с помощью специальных надглазничных желез, которые выводят излишки соли.

Передвижение пингвинов Антарктиды

В период, когда пингвины не заняты брачными играми и уходом за потомством, они могут далеко уплывать от берега на расстояние нескольких десятков километров. При выходе из воды пингвины в прыжке могут справиться с высотой береговой линии до 2 м. Из-за того, что у этих птиц короткие ноги, пингвины на суше переваливаются с боку на бок – доказано, что такой способ передвижения экономит энергию. На суше пингвины развивают скорость от 3 до 6 км/ч. Также на льду эти птицы могут быстро перемещаться: ложатся на живот, отталкиваются конечностями и съезжают с гор. Некоторые виды преодолевают таким образом большое расстояние между морем и местом, где базируется их колония. Продолжительность жизни пингвинов составляет 25 лет и более.

Враги пингвинов Антарктиды

В природной среде обитания у пингвинов есть враги. На взрослых птиц в море охотятся морские леопарды, косатки, морские котики и морские львы, а также акулы. Особенно указанные виды тюленей часто контролируют мелководье около колоний пингвинов, когда птицы не могут применить свое преимущество – маневренность. По оценкам специалистов, в год таким образом погибает до 5 % всех пингвинов Адели.

На суши чайки с удовольствием расклевывают яйца пингвинов, а беспомощные птенцы являются лакомой добычей антарктического поморника. Также пингвинам приходится защищать свой выводок и от буревестника. По его вине в разные годы погибает до 35 % молодняка императорского пингвина.

Несмотря на то, что пингвины приспособлены к воде, наличие врагов в море является причиной страха у птиц. Перед тем, как войти в воду, они приближаются к берегу медленно небольшими группами, так как никто не хочет быть первым, кто войдет в море, это так называемый эффект пингвина. По времени данное мероприятие может продолжаться до получаса. Как только один смелый пингвин наконец прыгнет в воду, остальные отправляются за ним.

Образ жизни пингвинов Антарктиды

У пингвинов Антарктиды есть совершенно уникальные особенности, которые связанны с их социальной жизнью. Пингвины живут большими группами или колониями. И в период холодной зимы они практикуют интересный способ обогрева. Все птицы собираются в огромную стаю, которая делает медленные круговые движения, то есть передвигаются по окружности.

Внутри этого так называемого пингвиньего дома очень тепло и уютно, туда не попадает холодный ветер, а соседние особи согревают друг друга.  Но на окраинах уже не так комфортно. Чтобы никто из пингвинов колонии не замерз, они медленно меняются местами. Крайние особи постепенно подходят к центру, а отогревшиеся птицы перемещаются к периферии. Через колонию пингвин протискивается, слегка вытянув ласты и подняв клюв. Так называется «мирное» положение тела, которое помогает ему избежать агрессии со стороны других птиц.

Пингвины обладают потрясающим миролюбием и сознательностью для того, чтобы такая система выживания приносила пользу. Это особый случай в животном мире, когда личная выгода приносится в жертву во благо общественности.

Размножение пингвинов Антарктиды

Пингвины – это коллективные птицы. В воде они держатся стаями, а на суше образуют колонии, численность которых может достигать нескольких десятков и даже сотен тысяч особей. Все представители семейства пингвиновых моногамны и образовывают постоянные пары.

Готовность к спариванию и высиживанию потомства у пингвинов зависит от вида и пола. Обычно самцы созревают позже самок. Некоторые виды пингвинов готовы к появлению потомства в возрасте двух лет, другие виды птиц начинают задумываться о потомстве на год позже, а третьи становятся родителями только в пятилетнем возрасте. Самки пингвинов Адели и императорские пингвины готовы к спариванию в возрасте трех лет, в то время как самцы этих видов бывают готовы к размножению еще через год. Полового созревания самки императорских пингвинов достигают к 5 годам, самцы – к 6-7 годам. Соотношение полов в колонии не одинаковое: самцов обычно меньше (около 40%), что вызывает конкуренцию за них среди самок.

Во время брачного периода самцы издают довольно громкие звуки, которые напоминают звучание трубы, чтобы привлечь внимание самок. Если это не первая попытка найти партнёра, то чаще всего это оказывается самка, с которой самец спаривался в прошлом году. Более 50 % пингвинов Адели меняют партнера на следующий год. Известно, что огромную роль при выборе партнера играет успешный выводок прошлого года.

Гнездятся пингвины обычно на невысоких каменистых берегах, при этом некоторые виды формируют примитивные гнезда из гальки и растительности. Другие виды облюбовывают углубления в скалах.

Императорские пингвины откладывают одно яйцо, а пингвины Адели – два. Яйца пингвина имеют белый или немного зеленоватый цвет. Инкубационный период у разных видов составляет от одного до двух месяцев. Пингвины Антарктиды в период высиживания птенцов полностью отказываются от пищи.  Высиживают яйца оба родителя, сменяя друг друга в периоды добычи пищи.

Своих птенцов императорские пингвины выхаживают намного дольше по сравнению с пингвинами Адели. Яйца они откладывают раньше, чтобы к лету, когда много пищи, птенцы уже были самостоятельными. Полярной осенью (в апреле-мае) пингвины собираются в колонии на морском льду в защищенных заливах. Яйцо, отложенное самкой в мае или в начале июня, высиживает самец на протяжении двух самых холодных месяцев.

Самец согревает яйцо специальной сумкой, которая находится внизу брюха между лапами, это место способно прогревать яйцо до +50 градусов. На места гнездования пингвины-самцы приходят упитанными, с толстой жировой прослойкой. Но во время высиживания весь этот жировой резерв (около 5-6 кг) расходуется. Птицы теряют до 40% веса, сильно худеют, а их перья становятся грязным. Самки в течение этих двух месяцев откармливаются в море, потом они возвращаются в колонию и меняются местами с самцом. Пингвины находят друг друга по голосу. После уже откормленный партнер возвращается к самке, и оба родителя вместе принимают участие в кормлении птенцов.

Птенцы пингвинов вылупляются слепыми, с густым пухом на теле, и прозревают только через пару недель. Вес новорожденного пингвина зависит от вида и может достигать 300 грамм. Но все же несмотря на заботу обоих родителей, свыше 60 % пингвинят погибают от низких температур, голода и нападения поморников.

Около 20 дней птенцы пингвинов находятся под постоянной заботой, но после трехнедельной опеки родители оставляют своих малышей, только изредка принося им корм. Это приводит к тому, что немного подросшие пингвинята объединятся в группы в так называемые ясли.

Часто период образования яслей выпадает на время, когда в колонию возвращаются неполовозрелые пингвины или птицы, которые потеряли кладку. Эти особи также подключаются к уходу за молодняком, участвуют в их кормлении и защищают от хищников, тем самым повышая выживаемость птенцов.

До первой линьки молодые пингвины находятся только на суше, первый раз погружаются в воду с появлением густого, водонепроницаемого оперения. К концу января, к началу февраля, когда птенцы императорского пингвина линяют, они начинают пробовать попасть в море. Молодые пингвины проводят свои первые два года жизни в море или на паковом льду.

Пингвины – удивительные обитатели Антарктиды. Чтобы выжить в суровом климате природа наградила их не только подходящим строением тела, но и сообразительностью. А жизнь пингвинов в колониях предоставляет возможность к благоприятному развитию их в Антарктиде.