Шри-Ланка, что в переводе значит «благословенная, славная земля», является для туристов настоящим райским местом для отдыха. Огромной популярностью среди гостей страны пользуются приморские курортные города, например, Галле, Моратува; исторические достопримечательности Анурадхапура, Сигирии, Канди, Полоннарувы, горный курорт Нувара-Элия. Зарубежные туристы с удовольствием посещают национальные парки, чайные плантации, историко-религиозные памятники буддизма, в числе которых храм Зуба Будды в Канди (древнейшей столицы острова), в котором хранится особо почитаемая буддистская святыня – зуб Будды. Как и в других странах Южной Азии, на Шри-Ланке очень популярен крикет.

Резюме страны

• Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка – официальное название страны.
• Островное государство в Южной Азии омывается водами Индийского океана и Бенгальского залива.
• Шри-Джаяварденепура-Котте является столицей.
• Площадь страны составляет 65610 кв. км.
• Население Шри-Ланки достигает более 21,6 млн. человек.
• Форма правления – смешанная республика.
• Официальные языки – сингальский и тамильский.
• Крупнейшими городами являются Коломбо, Дехивала-Маунт-Лавиния, Моратува, Шри-Джаяварденепура-Котте.
• Основные религии – буддизм, индуизм, ислам, христианство
• Официальная валюта – шри-ланкийская рупия.
• Часовой пояс UTC+5:30.

История         

Предки веддов – древние жители острова принадлежали смешанной австралоидно-негроидной массе. Из северной Индии в шестом веке до н. э. прибыли на остров сингалы. В третьем веке до н.э. здесь распространился буддизм.

На острове с 3-го по 13-й век н. э. процветали большие сингальские королевства со столицами в Анурадхапуре, позже в Полоннаруве. В центральной части острова обнаружены фрески скалы Сигирия (Львиной скалы), относящиеся к этому периоду.

Столица неоднократно переносилась, а в 16-м веке к приходу португальцев она находилась в Котте. Португальский путешественник Лоуренсу ди Алмейда в 1506 гору открыл остров Цейлон. На протяжении шестнадцатого века португальцы захватили побережье острова.

На смену португальцам в семнадцатом веке пришли голландцы. В 1795 году началась экспансия англичан. К 1796 году англичане полностью захватили голландские владения. Британский Цейлон в 1802 году объявили колонией Британской империи. В 1815 году англичане ликвидировали последнее сингальское королевство, весь остров превратился в колонию Британской империи.

В 1948 году Цейлон получил независимость, оставаясь доминионом Великобритании. Молодежное восстание, руководимое Народным фронтом освобождения, в 1971 году потерпело неудачу. В 1972 году страна, переименованная в Шри-Ланку, перестала быть доминионом и осталась членом Содружества наций.

Цунами, вызванное землетрясением у берегов Суматры, в 2004 году принесло огромные потери стране. Погибло больше 38 тысяч человек, около шести тысяч человек пропали без вести, сотни тысяч остались без крова. Мировое сообщество предоставило Шри-Ланке существенную финансовую помощь, планируется восстановить девятнадцать разрушенных городов.

На Шри-Ланке с 1983 года между правительством и организацией «Тигры освобождения Тамил-Илама» шла гражданская война. Множество неудач и несколько перемирий завершились победой правительственных сил над «тиграми». В мае 2009 года группировка правительственных войск закончила одну из последних операций в гражданской войне. После взятия Муллаиттиву на полуострове Джафна в окружении были ликвидированы главные силы тамильских сепаратистов. Над последним очагом сопротивления правительственными силами был установлен прочный контроль. Международная группа по правам человека отмечала со стороны правительственных войск случаи насилия над мужчинами и женщинами, возможно причастных к «тиграм».

Около трех тысяч актеров Колливуда (тамильского кинематографа Индии) в 2013 году провели однодневную голодовку в знак поддержки тамильского меньшинства Шри-Ланки. Актеры добивались наказания военных преступников гражданской войны и требовали проведения в Шри-Ланке референдума о Тамил-Иламе.

География

Государство Шри-Ланка занимает одноименный остров, расположенный в Южной Азии. Вереница коралловых островков и отмелей в Полкском проливе, так называемый Адамов мост еще в древности полностью  соединял  Шри-Ланку  и  материк, но землетрясение 1481 года разрушило его.

Практически все островное побережье составляют песчаные пляжи. Наибольшая часть территории – это волнистая равнина. На юго-востоке можно увидеть как равнина резко переходит к горам, на севере переход плавный. В центре страны располагается Центральное плато, где находится высочайшая вершина острова – гора Пидуруталагала, юго-западнее – Пик Адама.

Севернее плоскогорья расположена горная местность с пиками, хребтами, глубокими ущельями. К югу от пика Адама также находится местность с высокими хребтами.

Климат Шри-Ланки субэкваториальный муссонный. С октября по март длится северо-восточный муссон, с июня по октябрь – юго-западный. На юго-западных склонах гор с конца весны до середины осени наблюдаются наиболее интенсивные дожди (до 2 500 мм в месяц).

Самая низкая в стране средняя температура в горной местности +16 С, самая высокая на северо-восточном побережье +32 С…+38 С. По стране средняя температура от +28 С до +30 С. В горной местности и юго-западных районах более высокая влажность.

Флора и фауна

Природа Шри-Ланки считается одной из наиболее биологически разнообразных в мире и включает достаточно много уникальных видов.

Флоре Шри-Ланки присуща высокая степень эндемизма. 18 родов и 916 видов являются эндемиками острова. На Шри-Ланке выделяют восемь типов лесов. Из трех тысяч видов растений произрастающих на острове, четвертая часть – цветущие, 750 видов – лекарственные, 150 видов папоротников и орхидей.

Уровень эндемизма животных составляет 16 % от всей фауны.

На острове обитает 91 вид млекопитающих, из которых 41 находится под угрозой исчезновения. В четырнадцать видов исчезающих эндемиков включены медведь Губач, шри-ланкийский леопард, шри-ланкийский слон, олень индийский замбара. Также здесь обитают камышовый кот, ржавая кошка, индийский серый мунго, леопард, мангуст, выдра, губач, мусанг. Тигр является одним из символов Шри-Ланки. Кроме этого на острове обитают животные, среди которых слоны, крокодилы, дикие кабаны, обезьяны, лисы, дикие буйволы и др. На территории Цейлона в начале девятнадцатого века насчитывали более тридцати тысяч слонов, но к первому десятилетию двадцатого века осталось всего около шести тысяч особей.

Здесь обитает тридцать видов рукокрылых, в число которых входят индийская летучая лисица, малайский коротконосый крылан, индийский и малайский ложный вампир, индийский и цейлонский листонос, хохлатый ли, чернобородый мешкокрыл и др. В морских водах, окружающих Шри-Ланку, встречается более двадцати видов отряда китообразных: синий кит, полосатик Идена, горбатый кит, длиннорылая белобочка, серый дельфин, афалина, косатка, кашалот.

Из более четырехсот видов птиц, которые встречаются на острове, представители почти двухсот видов – постоянные его обитатели. Сюда на зимовку прилетают перелетные птицы из Скандинавии, Европы, Сибири. Во время миграции, в марте-апреле наблюдается огромное число разнообразных бабочек, на острове их насчитывается до 240 видов.

В водоемах Шри-Ланки обитает пятьдесят видов пресноводных рыб, 17 из них завезли англичане в 19-м веке. На острове изобилие рептилий. Звездчатая черепаха является единственной сухопутной черепахой на острове. Из 83 видов змей всего пять ядовиты.

Несмотря на высокую плотность населения, на территории острова расположено двенадцать национальных парков и три заповедника, среди которых Минерия, Бундала, Синхараджа, Яла, Васгамува, Вилпату, Удавалаве.

Туризм и отдых

В последнее время туризм в экономике страны играет возрастающую роль и является наиболее развитой отраслью экономики. Этому способствует наличие большого числа исторических и природных достопримечательностей. На Шри-Ланке находится восемь объектов Всемирного наследия и два культурных объекта, объявленные шедеврами человеческого гения.

В центральной части острова сосредоточены исторические достопримечательности. Это так называемый «Культурный треугольник», в который включены города Анурадхапура, Полоннарува, Дамбулла с одноименным храмом, Михинтале, плато Сигирия. Другими центрами района достопримечательностей являются города Нувара-Элия (что означает «город света») и Канди. «Культурным треугольником» называют территорию старинной, двухтысячелетней истории сингалезских королевств и империи, а Нувара-Элия и Канди – это область новой истории в составе Британской империи.

Также на территории Шри-Ланки расположены всемирно значимые буддийские реликвии: дерево Бодхи (фикус священный) в Анурадхапуре – «потомок» священного баньяна из индийского городка Бодх-Гайи, под которым Гуатама Будда обрел просветление. Буддисты в средние века получили из Индии ветвь баньяна. Из ветви выросло дерево. Когда баньян (дерево семейства тутовых) в Бодх-Гайе погиб от старости, его ветвь со Шри-Ланки доставили обратно. Вновь из этой ветви в Бодх-Гайе, на том же месте, возродился священный баньян. В Канди храм Зуба Будды официально сохраняет в себе зуб Будды, который унесли с места кремации тела Гаутамы Будды. Это единственное сохранившееся материальное доказательство существования Гаутамы Будды. Однако история с зубом очень сомнительна и темна, вплоть до неопределенности существования самого зуба в храме (так как зуб никому не показывают).

Природные достопримечательности Шри-Ланки – это многочисленные заповедники, оберегающие богатый растительный, животный и птичий мир на острове, такие как национальный парк Уилпатту, расположенный на северо-западе, национальный парк Яла на юге и множество других, более мелких, но также богатых и интересных, особенно для любителей птиц. Шри Ланка примечательна еще тем, что это единственная территория, на которой до этих пор сохранилось значительное число свободно живущих в живой природе диких индийских слонов.

Главным праздником на Шри-Ланке считается День Независимости – 4 февраля. Кроме этого, на острове отмечают множество буддийских, христианских, мусульманских праздников. Выходные дни: суббота, воскресенье, Poya Day – дни полнолуния, предназначенные для медитаций.

Звездный лотос – Национальный цветок Шри-Ланки. Этот цветок еще в древности ценили как украшение садов и прудов, в индийской медицине считается лекарственным. По утверждению буддистов, это растение – один из ста восьми благоприятных знаков, которые нашли в следах Будды.

Сигирия (в переводе с сингальского «львиная скала») – это скальное плато, возвышающееся на 370 м над равниной. «Восьмое чудо света» – как часто принято называть Сигирию, располагается в центре острова. Отдых на Шри-Ланке будет неполным без посещения Сигирии.

О возникновении этой исторической достопримечательности сложено множество легенд. В пятом веке трон короля Датусена достался младшему сыну Могаллане. Такое решение короля очень разгневало старшего сына Касапа. Для того, чтобы завоевать престол, он заточил в темницу, а затем убил отца. Касапа построил на вершине скалы себе дворец, окруженный садами и водоемами. Вход на территорию Сигирии платный.

Северо-западнее города Кегаль располагается приют для диких слонов Пиннавела, который начал работать в 1975 году на территории кокосовой плантации возле реки Маха Ойа. Первоначально перед Департаментом по охране дикой природы ставилась цель – спасение и забота о слонятах, брошенных родителями и найденных в джунглях.

В настоящее время в приюте воссоздается естественная среда обитания слонов. Однако, для животных существуют некоторые улучшенные условия содержания. Например, всех слонят до трехлетнего возраста кормят из бутылочки, дважды в день животных отправляют на купание. Слоны получают в день по 76 кг травы и по два килограмма кукурузы и рисовых отрубей.

Приют – популярное место посещения туристов. Сюда можно приходить в любой день, плата за вход расходуется на содержание животных.

Золотой храм Дамбулла – пещерный буддийский храм, высеченный в скале в первом веке до н. э., в котором находится множество статуй Будды. В Южной Азии это самый большой пещерный храм. Каменный храм спящего Будды на протяжении двадцати двух веков служит священным местом паломничества, расположен в Центральной провинции Шри-Ланка, в городе Дамбулла.

Много правителей острова, сменяя друг друга, создавали пещерный храмовый комплекс, состоящий из нескольких пещер и многочисленных ниш, расписанных буддийской живописью. В храме хранится самая крупная коллекция статуй Будды. Храм называют «Золотым», так как 73 статуи имеют золотое покрытие. Золотой храм Дамбулла охраняется ЮНЕСКО.

Благодаря необычной культуре и уникальной природе Шри-Ланки, туры в страну завоевывают все большую популярность. Территория острова отлично подойдет желающим отдохнуть в тишине от городской суеты, любителям пляжного отдыха, можно также сходить на экскурсию или заняться водными видами спорта. А еще хорошо попробовать аюрведу терапию – программу процедур древнеиндийской медицины, применяющую натуральные животные и растительные препараты, используемые в течение нескольких столетий.