Беловежская пуща – важная и прекрасная достопримечательность Белоруссии. Богатство и разнообразие растительности национального парка создают благоприятствующую среду обитания многочисленным представителям животного мира, многие из которых занесены в Красную книгу.

Беловежская пуща – огромный остаток реликтового равнинного леса, который существовал на территории Европы еще в доисторические времена. Он занимал площадь от Балтийского моря до Буга, от Одера до Днепра. Беловежскую пущу относят к экорегиону, который называют «сарматский смешанный лес». Относительно нетронутый лесной массив сохранился только на землях современной Беларуси и Польши в Беловежском регионе.

В этих краях пролегает государственная граница между Республикой Беларусь и Республикой Польша. Вблизи пущи расположен водораздел Черного и Балтийского морей. Чтобы сохранить уникальную природу, вся территория делится на четыре зоны с разными правилами охраны: заповедная, рекреационная, хозяйственная, регулируемого пользования. Вокруг пущи существует буферная (охранная) зона.

В Польше в 1976 году организован биосферный заповедник «Беловежа», в Беларуси в 1993 году – биосферный заповедник «Беловежская пуща», разделенный на зону ядра, переходную и буферную зоны. В Список Всемирного наследия Беловежский национальный парк (Республика Польша) включен в 1979 году, Государственный национальный парк «Беловежская пуща» (Республика Беларусь) – в 1992 году.

Распространено мнение, что название «Беловежская пуща» произошло от сторожевой башни, расположенной в Каменце. На самом деле это не так, «Белой вежей» ее назвали только в девятнадцатом веке, а побелили намного позже – при советской власти. Вероятней всего, название пущи от населенного пункта – Беловежа, расположенного ныне на территории Польши, аналогично с названиями пущ: Шерешевская, Кобринская, Гродненская, Налибокская и т. д.

История

Беловежская пуща в разные эпохи принадлежала различным государствам, но всегда служила для высшей знати местом охоты. Уже в 14-15 веках интенсивно использовались богатства пущи: вырубались леса, разрабатывались полезные ископаемые. Однако, Беловежскую пущу как охраняемую природную территорию упоминают с 1409 года, когда она находилась в частных владениях польского короля Ягайло. Существует указ короля о запрете охоты на крупного зверя в заповеднике. С 1413 года лесной массив находился на территории Великого княжества Литовского. Сохранился указ об охране охотничьих угодий, изданный в 1558 году, а с 1577 года под опекой находится зубр. Согласно указу, устанавливалось ограничение на доступ охотников в пущу и отлов животных.

В 1795 году территория Беловежской пущи оказалась в составе Российской Империи. Екатерина II Алексеевна дает разрешение на любые охоты в лесу, кроме отстрела зубров (можно по дозволению императора). Вскоре из-за охоты численность животных сократилась. Медведи и бобры практически были истреблены полностью, несмотря на запрет уменьшилось поголовье зубров. Дворянам передаются участки пущи в собственность, с последующим затем сведением лесов. Невосполнимый дополнительный урон наносят в 1812 году нашествие Наполеона и пожары.

Александр I в 1802 году указом наложил запрет в лесах на охоту зубра, тогда же территорию включают в состав Гродненской губернии, на гербе которой появилось изображение зубра. При Александре II Беловежская пуща становится заповедной, восстанавливаются популяции животных: некоторых завезли из Германии.

Беловежскую пущу в 1888 году меняют на земли в Симбирской и Орловской губерниях, территории переходят в частные владения царской семьи, чтобы лес превратить в охотничьи угодья. В 1889-1897 гг в Беловеже был сооружен дворец.

В Первую мировую войну германские войска захватили пущу. По приказу вражеских властей началась активная вырубка леса: за три года оккупации было вырублено деревьев как за предыдущие триста лет. Прокладывались узкоколейные железные дороги, последствия которых в лесу остались по нынешний день. Создавались шпалопропиточные заводы и смолокурни, зубры вывозились в Германию.

Лишь центральная часть пущи была обособлена в качестве «Парка девственной природы». На основе этого участка польским правительством впоследствии был организован Беловежский национальный парк. На лесных работах были задействованы русские, французские военнопленные; силой мобилизованные местные жители, распределенные по рабочим ротам и батальонам.

В 1919 году Беловежская пуща перешла во владения Польши, в 1921 году там было организовано лесничество «Резерват» площадью 4693 га, под заповедную охрану подпадало 1061 га.

Часть Беловежской пущи в 1939 году перешла в состав Белорусской ССР, и уже в декабре этого же года ее территории объявлены Белорусским государственным заповедником «Беловежская пуща». После окончания Второй мировой войны лесной массив был разделен на советскую и польскую части.

Территории Белорусской части в 1957 году был присвоен статус «Государственное заповедно-охотничье хозяйство». Теперь эти места предназначались для отдыха, времяпровождения высоких руководителей советской страны, республики и гостей из дружественных государств. В правительственной резиденции «Вискули» в 1991 году подписано Беловежское соглашение, утвердившее распад Советского Союза.

Охотничье хозяйство в 1991 году преобразовано в Государственный Национальный парк «Беловежская пуща». В Республике Польша на территории пущи организован «Беловежский национальный парк». ЮНЕСКО в 1993 году в пределах программы «Человек и биосфера» наделила Национальный парк статусом биосферного заповедника. По решению Комитета Всемирного наследия в 2014 году Беловежская пуща, ее белорусская и польская стороны, стали единым трансграничным объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Государственное природоохранное учреждение Белоруссии – Национальный парк «Беловежская пуща» расположено на территории реликтового леса Беловежская пуща. Парк тянется с севера на юг 65 км, с запада на восток от 20 км до 52 км. На западе к нему примыкают государственные леса Республики Польша, в числе которых Беловежский национальный парк. Национальный парк в Белоруссии состоит из шестнадцати лесничеств и двух лесоохотничьих хозяйств: «Выгоновское» и «Шерешево». В парке поддерживают четыре режима охраны. Буферная зона, установленная у границ парка, имеет ограниченную хозяйственную деятельность.

Национальный парк занимает территорию двух областей: Гродненской и Брестской в трех районах – Каменецком, Свислочском, Пружанском. В деревне Каменюки располагается административный центр. Парк находится в прямом подчинении Управления делами Президента Республики Беларусь.

Кроме природоохранной деятельности в парке на высоком уровне организована научно-исследовательская работа; оказываются туристические услуги. В ведении парка несколько коммерческих предприятий: художественная и таксидермическая (изготовление чучел) мастерские, сельскохозяйственное предприятие, деревообрабатывающий завод. В штате парка значится более 900 работников.

Национальный парк «Беловежская пуща» — крупный туристический центр Беларуси. Здесь разработаны туристические маршруты, обустроены вольеры с животными, работает Музей природы, имеются рестораны, гостевые домики, отели, спортивные площадки. Посетителей знакомят с культурными и историческими памятниками: Каменецкой башней 13-го века, усадьбой Тышкевичей, старейшим царским трактом. В парке расположена правительственная резиденция «Вискули».

География

Рельеф парка равнинный. Почти все реки принадлежат бассейну Балтийского моря. Крупные реки: Нарев, Лесная, Наревка, Правая, Гвозна, Белая, Рудавка. Сооружены искусственные водоемы: Хмелевское и Лядское водохранилища. На водоразделе находится большое низинное болото Дикое мезотрофного типа.

Территорию приписывают к южной агроклиматической зоне страны, для которой характерны мягкие зимы, неустойчивое увлажнение. Снег может лежать до 75 дней. Максимальная температура может достигать + 36,4 С; минимальная — – 40,1 С. Две трети количества осадков выпадает с апреля по октябрь. В парке высокое разнообразие почв: восемь типов, 270 разновидностей. Основные дерново-подзолистые и песчаные почвы.

Микроклимат  парка   благоприятный   для    богатой   пышной  растительности:  около 900 видов. Пуща обособлена в отдельный Беловежский район Неманско-Предполесского округа.   Средний  возраст  деревьев – 80 лет,  отдельные  деревья  достигли  возраста 250-350 лет, имеют диаметр 150 см. В лесу определено около тысячи деревьев-великанов, среди   которых   Царь-дуб    и    другие  дубы    по    400-600    лет,   ясени   и   сосны  по 250-350 лет, 250-тилетние ели. Самая высокая порода в лесном массиве – ель (до пятидесяти метров).

Больше половины всех лесов представляет сосна обыкновенная, произрастают также дуб черешчатый, ель европейская, береза пушистая, береза повислая, ясень обыкновенный, груша, вишня дикая, граб, клен, тополь, ольха черная, осина; из кустарников: малина, черемуха, черная смородина, крушина ломкая, ива, лещина обыкновенная, калина обыкновенная, можжевельник обыкновенный, волчье лыко; из кустарничков: брусника, голубика, костяника, черника, клюква болотная, вереск, багульник болотный. Более ста растений и грибов записаны в Красную книгу Белоруссии.

Животный мир парка тоже отличается разнообразием. В пуще встречаются рысь, волк, бурундук, куница, лось, лесная, выдра, лисица, бобр, еж, белка, крот, барсук, олень благородный, дикий кабан, медведь, косуля, заяц русак, травяная лягушка, остромордая лягушка, уж обыкновенный. Зубры в Беловежской пуще являются самой многочисленной в мире популяцией.

Самые распространенные виды птиц: воробьиные, ржанковые, пластинчатоклювые. В реках обитают виды рыб: пескарь, линь, щука, окунь, ерш, плотва.

По количеству видов животных и растений Беловежская пуща в Европе не имеет себе равных. Здесь произрастает огромное число семенных и сосудистых споровых растений, мхов и мохообразных, лишайников, грибов.

Список фауны насчитывает до шестидесяти видов млекопитающих, более двухсот видов птиц, семь видов пресмыкающихся, одиннадцать видов земноводных, более двадцати видов рыб, около одиннадцати тысяч беспозвоночных. До сих пор в лесу сохраняются уникальные сообщества беспозвоночных – обитатели гнилой и мертвой древесины, верховых и низинных болот, трутовых грибов.

Животный и растительный мир Беловежской пущи представлен огромным количеством редчайших видов растений: лилия-саранка, бересклет, дуб скальный, пихта, бубенчик лилиелистный, астранция большая; животных: барсук, зубр, рысь; птиц: журавль серый, змееяд, черный аист, подорлик малый, орлан-белохвост, сыч воробьиный, филин, дятел трехпалый, дятел белоспинный, неясыть бородатая, камышовка вертлявая, сизоворонка и др., внесенных в Красную книгу.

Национальный парк «Беловежская пуща» на сегодняшний день – это самое известное интересное и прекрасное место Республики Беларусь. О многообразии животного и растительного мира заповедника можно узнать в Музее природы. В новом здании, открытом в 2009 году, имеется три больших и два малых тематических зала, в которых представлены фаунистические коллекции с отдельными элементами растительного мира.

Функционируют двадцать шесть постоянных экспозиций. Число музейных объектов составляет около тысячи экземпляров. В залах музея размещаются проекционные экраны, где демонстрируют фотографии историко-культурных и природных предметов Беловежской пущи. В музее имеется конференц-зал для проведения совещаний, конференций.

Обитателей пущи: зубров, оленей, медведей можно посмотреть в вольерах.

Круглый год рад видеть гостей главный детский волшебник Дед Мороз в самом «сказочном» месте Беларуси – в Поместье Деда Мороза в Беловежской пуще.

Заповедник лучше всего посещать в составе организованной группы туристов, так как в Беловежскую пущу без специального разрешения проезд запрещен. Вблизи национального парка располагается много исторических мест, среди них в Каменце башня «Белая вежа» (13 в.), Брестская крепость.