Юрмала превратилась в большой излюбленный город-курорт в странах Балтии, располагается на берегу Рижского залива в двадцати пяти километрах от столицы Латвии. Здесь великолепные возможности для отдыха, популярное место для проведения музыкальных конкурсов, фестивалей, деловых конференций и встреч.

Курорт занимает территорию между Рижским заливом и рекой Лиелупе, протянувшейся в длину на 32 км с шириной 3 км. Рижское взморье исторически составляли дачные поселки, которые постепенно со временем стали районами современного города: Лиелупе, Булдури, Приедайне, Дзинтари, Дубулты, Валтери, Майори, Пумпури, Яундубулты, Меллужи, Вайвари, Слока, Асари, Яункемери, Каугури, Кемери. Отличительной особенностью пляжей взморья является белый кварцевый песок.

На русский язык слово jūrmala переводится как «морской берег» (соединяются латышские слова «море» и «край») или, иначе «взморье».

Рижское взморье – полуостров, покрытый лесами, где ныне находится Юрмала, во времена рижского епископа Альберта Буксгевдена относилось к Семигальскому округу. В месте, где река Аа (Лиелупе) впадала в Двину (Даугаву) располагался Семигальский порт. Герцог Якоб хотел проложить канал, который соединял бы в районе Шлока реку Аа с морем, чтобы упростить движение судов в столицу Митаву, но проект не был осуществлен.

Впервые места для отдыха и купания были созданы в Дуббельне (ныне Дубулты). Старая часть Юрмалы – в прошлом Шлок (Слок) в 1785 году получил статус поселка, в 1878 году – статус города. Бумажная фабрика, работавшая с 1896 до 1990х годов, оказывала большое влияние на развитие Шлока. В 1838 году, благодаря открытию минеральных и грязевых источников, Кеммерн (Кемери) превратился в государственный курорт Российской империи.

Вслед за Дуббельном в 19 веке и другие рыболовецкие поселки становились курортами. В начале образования  курортов  существовало  только  конное  сообщение  с  Ригой. В 1833 году из Риги в Лиелупе была открыта постоянная паромная линия, а в 1843 году Ригу и  Дубулты  соединила  железная  дорога.  Это  позволило  расширить  зону  отдыха  в 1848 году, для купания открылись новые места в Дзинтари, Меллужи, Майори и Асари. А в 1877 году открылась железнодорожная линия Рига-Туккум, в 1905 году проложили шоссе из Риги, курорты стали еще доступнее.

В 1920 году правительством Латвии из курортных поселков был создан город Рижское Взморье. К 1946 году Юрмала считалась отдельным районом Риги. Верховным Советом Латвийской ССР в 1959 году принято решение об образовании города Юрмалы, кроме Юрмальского района Риги в него вошли Кемери и Слока.

Многие состоятельные россияне в 2000 году обзавелись дачами в Юрмале, узрев в ней «тихое и комфортабельное место для жизни».

С 19-20 вв яркой особенностью города являются курортные учреждения и здания дачного типа для которых характерна необычная архитектура с украшениями, вырезанными по дереву. Интересная отличительная черта Юрмалы – деревянные дома с окнами, разделенными  на  маленькие  квадратики,  с  верандами  и  надстроенными крышами. 414 зданий включено в перечень архитектурных памятников, 4000 сооружений признаны историческими постройками.

В Дзинтари сохранились деревянные строения, спроектированные именитыми архитекторами, в которых имеются сады, фонтаны, скульптуры и бассейны. Такие дома с масштабной и солидной планировкой строили богатые люди. Этот район славится уникальным в Европе концертным залом «Дзинтари», где проводятся выступления артистов. Со второй половины 19-го века летом проходит много концертов. Архитектура концертного зала включает в себя классицизм, национальный романтизм, югендстиль, функционализм.

В тихом и спокойном Приедайне на берегу Лиелупе в четырех километрах от железнодорожной станции находится памятник природы государственного значения Белая дюна. Она образовалась за последние двести лет, расположена перпендикулярно берегу. Прорыв Лиелупой перешейка в 1757 г., вследствие которого образовалось новое место впадения, явился причиной формирования дюны. С высоты 15-17 метров открывается вид на Стирну рагс, Лиелупе, Буллюле.

В Дзинтари и Булдури разместились дачные поселки югендстиля и современного стиля. На стыке веков территорию поделили на участки регулярной планировки, и тогда началась застройка вдоль моря. Булдури часто называли «немецкой крепостью», так как здесь проживали зажиточные особы немецких кругов из Риги.

Архитектором Г. Гилбигом в 1888-1889 годах выстроена Лютеранская церковь, почтовое отделение открылось в 1907 году, рынок начал работать со следующего года. В бывшей булдурской усадьбе с 1910 года и по сей день функционирует школа садоводства. На территории садоводческого техникума размещается  Дендрологический  парк. В начале 21 века построены аквапарк и торговый центр.

От Вайвари до Яундубулты тянутся особняки с небольшими летними домиками для аренды, здесь еще местные жители хранят память о клубнике, культивируемой когда-то на полях Юрмалы. Вайвари считается одной из спокойных и малозаселенных частей города. В этом районе находится кемпинг-клуб «Немо» с благоустроенным пляжем и аквапарком, являясь популярным местом отдыха местных жителей.

На западе Юрмалы расположен Кемери – бальнеогрязевой и климатический курорт, административный центр Кемерского национального парка с неповторимыми природными тропами. Год основания – 1838. Кемери окружают лесные массивы (на западе – Курземские леса), которые служат хорошей защитой от ветров. Территория курорта представляет собой лесопарковую зону с микроклиматическими условиями. В Кемерском национальном парке можно увидеть охраняемые редкие природные объекты, посетить экскурсию по наблюдению за летучими мышами, птицами, бобрами.

Наряду с климатом основными природными лечебными факторами являются минеральные грязи и воды. В лечебных целях использовать минеральную воду начали еще в 17 веке. Купание в морской подогретой воде, долгие прогулки вдоль моря завоевали широкую популярность у представителей аристократии. В Юрмалу ехали писатели, политики, генералы. На побережье до настоящего времени сохранились старинные здания курортных заведений, создающие неповторимую атмосферу давних курортных традиций.

В Кемери имеется два вида лечебной грязи и три минеральной воды. Из озера Каниера получают сапропелевую грязь. В семи километрах от Кемери из месторождения Слокас добывают торфяную грязь. С 18 века известны источники сульфидной сульфатно-кальциевой воды, которую используют для питьевого лечения, душа, ванн, орошений. Хлоридно-натриевую воду средней минерализации применяют для орошения полости рта, питья, орошения желудка и кишечника. В 1974 году пробурена скважина для добычи высокоминерализованной хлоридно-натриевой воды с большим количеством брома.

В Кемери в советский период были санатории, грязелечебница, поликлиника. Лечение проводили больным с заболеваниями нервной системы, кожи, органов движения, пищеварения, кровообращения. Сейчас много зданий не используется по назначению или разрушено. Несколько лет тянется реконструкция грандиозного здания санатория «Белый дворец».

Но главным богатством Юрмалы был и остается пляж. «Синий флаг» развевается над морским побережьем Майори и Яункумери, что значит – пляжи безопасные, чистые, отлично оборудованы. Там же можно учиться серфингу, взять напрокат оборудование для занятий водными видами спорта, на пляжах есть условия для игры в волейбол и футбол. Из Риги летом курсирует по реке кораблик «New Way». На благоустроенных пляжах ежегодно проводятся международные соревнования по футболу, гандболу, волейболу.

Лиелупе раньше называлось Булли, так как размещалось на стыке поместья Булли, с этого места начинались дачные постройки. Под застройку попал и обширный сосновый лесопарк. Самая давняя населенная часть этого района – Буллюциемс, прилегающий к устью реки Лиелупе. С 14 века работала паромная переправа Буллю.

В архитектуре построек Лиелупе до Второй мировой войны преобладали традиции национального романтизма и классицизма. Для тридцатых годов характерно строительство в этом районе зданий, выполненных в стиле функционализма, тем самым внесших в архитектуру деревянных дач Юрмалы рационализм, присущий середине 20-го столетия.

В местечке Стирнурагс существовала пароходная пристань. На улице Викингу с 1974 года функционирует Народный музей, а/о «Юраслицис» — музей природы, где можно ознакомиться с рыболовным хозяйством.

В Лиелупе возведены спортивные комплексы, наиболее значительные из них – национальная спортивная база ГТЦ «Лиелупе» и яхт-клуб, где можно напрокат взять катер, яхту, водные лыжи. Устраиваются соревнования по парусному спорту, гребле, мотоспорту. Проводились неоднократно международные соревнования на теннисных кортах. Предлагает свои развлечения Латвийский аквапарк, в теплое время по городу можно прокатиться на электромобиле. В 21 веке Лиелупе – престижный район, который населяют представители латвийской элиты.

Почувствовать ритм жизни Юрмалы позволит летняя прогулка по оживленной пешеходной улице Йомас, ведущей из Майори в Дзинтари. Именно по этой улице открывались когда-то первые рынок, магазин, аптека, а нынче посетителей приглашают множество кафе, ресторанов, кабачков. После отдыха на солнечном берегу моря желающие могут прогуляться и насладиться вкусным ужином. Меню ресторанов и кафе города отличает разнообразие: латышская, украинская, русская, таиландская, китайская, ливанская, японская, индийская и другие кухни.

В настоящее время в Юрмале есть, где остановиться – создано до шестидесяти различных мест размещения: курортные гостиницы, гостевые дома, реабилитационные центры, молодежные гостиницы, кемпинги, мотели. Особое удовольствие туристы получат, поселившись в небольших гостиницах или гостевых домах, находящихся в восстановленных или отреставрированных зданиях, в которых царит исторический дух столетий.

В городе достаточно многоэтажных гостиниц, построенных в стиле функционализма, которые регулярно обновляются и реконструируются. Гордость таких заведений – рестораны и кафе на последних этажах, с них можно увидеть панораму курорта с высоты птичьего полета.

SPA-центры, санатории и пансионаты предлагают новые современные методы очищения организма, релаксации, ухода за красотой с использованием местных природных факторов.

В последнее время все чаще Юрмала превращается в популярное место у крупных фирм и предприятий для проведения презентаций, конференций, семинаров. Здесь участникам мероприятий открываются большие возможности в приятной атмосфере объединить продуктивную работу с внерабочими занятиями. Супруги участников важных конференций всегда найдут возможности отдыха или интересное занятие, что служит привилегией курортного города. Современные гостиницы обустроены конференц-залами до четырехсот человек, в городе много просторных бесплатных стоянок.

Юрмала – уникальный город-курорт, где сочетаются главные ценные природные ресурсы: целебный климат (чистое море, воздух, насыщенный ароматом сосен и морскими ионами, сосновый лес), натриево-хлоридные, бромистые, сероводородные минеральные воды, кварцевый песок, сапропелевые и торфяные лечебные грязи.

Природные факторы, удаленность от суеты мегаполисов, тишина и спокойствие, занятия спортом и прогулки по пляжу, медитация улучшают физическое и душевное самочувствие человека, оказывают благотворное влияние на процессы оздоровления. За короткий срок пребывания в Юрмале, благодаря современным методам лечения и реабилитации, можно добиться отличных результатов.

Юрмала – это место для отдыха, место для встреч, место для любви, место, куда возвращаются!