Расположенный на пересечении торговых путей из Европы в Азию малазийский остров Пинанг (или Пенанг) часто именуют «жемчужиной Востока». На северо-востоке острова находятся популярные среди туристов песчаные пляжи Пинанга. Там же, в курортной зоне Бату-Ферринги, располагается большинство гостиниц, где работают десятки магазинчиков, ресторанчиков, разные лавки, рынки и ночные базары. Благодаря этому и множеству увеселительных заведений на Пинанге очень оживленно. В столичном Джорджтауне рядом с колониальными особняками соседствуют многочисленные китайские храмы…

Название Пинанг носит штат в Малайзии, состоящий из двух частей: прибрежной материковой полосы Себеранг-Перай и самого острова Пенанг. Обе части штата между собой соединены мостом. Город Джорджтаун (население 400 тысяч человек) является административным центром. Название «Пинанг» произошло от малайского «pinang» – так называется пальма арека-катеху.

Географическая характеристика

Остров Пинанг расположен в Андаманском море вблизи северо-западной части полуострова Малакка. Холмистую территорию острова покрывает пышная растительность. Северные участки занимает тропический лес. Высочайшая точка острова – гора Пинанг. Климат влажный экваториальный с относительно ровной температурой воздуха от +27 С до +32 С на протяжении всего года, влажные сезоны: апрель-май, октябрь-ноябрь.

Биоразнообразие и климат Себеранг-Перай – узкой прибрежной материковой полосы Малаккского полуострова сходны с островом.

Штату Пенанг принадлежит так же ряд небольших островов.

Исторические факты

Остров открыл китайский адмирал Чжэн Хэ в 15-м веке во время экспедиций в Южные моря. На малайском языке изначально он назывался Ка-Сату (что означает «Первый остров»). Второе малайское название Пулау-Пинанг (что означает «Остров арековой пальмы») он приобрел от арековой пальмы, в избытке произраставшей на острове.

Английский приватир Джеймс Ланкастер был в числе первых европейцев, который посетил Пенанг, высадившись на остров летом 1592 года.

В 1786 году от имени Ост-Индской компании английский торговец и капитан Фрэнсис Лайт приобрёл Пенанг у султана Кедаха, пообещав взамен защиту от Бирмы и Сиама. Остров полностью покрывали джунгли, и чтобы привлечь сюда людей сделали объявление, что каждый переселенец получит столько земли, сколько он сможет расчистить. В конце 18-го века население на острове уже достигало более десяти тысяч человек. Много европейских поселенцев погибло от малярии.

В честь правящей династии Пинанг был переименован Лайтом в Остров принца Уэльского. Первым сооружением англичан стал форт Корнваллис или Корнуоллис, названный в честь Чарльза Корнуоллиса – Главнокомандующего британскими войсками в Индии и генерал-губернатора Британской Ост-Индской компании. Вскоре вокруг форта была создана столица острова Джорджтаун, которую назвали в честь короля Великобритании Георга III. Позже выкупили прибрежную полосу на материке напротив острова, в султанате Кедах. С 1969 года Джорджтаун превратился в город беспошлинной торговли.

В 1790 году Сиам вторгся на территорию Кедаха, а английская армия не сумела его отстоять. Вскоре султан совершил неудачную попытку вернуть остров обратно. Правитель был вынужден уступить англичанам остров за арендную плату, размер которой составил шесть тысяч испанских долларов ежегодно, а после присоединения провинции Уэлсли – в десять тысяч испанских долларов. Плату за аренду Пинанга ежегодно в размере десять тысяч малайзийских ринггитов до сих пор выплачивает Федеральное правительство Малайзии штату Кедах.

В начале 19-го века островом управляли из Бенгалии, а затем он стал четвёртой резиденцией правительства в Индийских землях. В 1826 году Пинанг, Сингапур и Малакка образовали колонию Стрейтс-Сетлментс (т.е. «поселения у проливов»).

В период Первой мировой войны, в 1914 году у берегов Пинанга произошло морское сражение русского крейсера «Жемчуг» с германским крейсером «Эмден». В результате атаки Русский крейсер в результате атаки затонул, погибли офицер и 85 матросов.

В 1972 году в Джорджтауне на могиле членов русской команды была установлена гранитная плита с надписью на английском и русском языках «Русским военным морякам крейсера «Жемчуг» – благодарная Родина».

В 1946 году Пенанг – часть Малайского союза, через два года – штат Малайской Федерации, ставшей независимой в 1957 году, а с 1963 года остров находится в составе Малайзии.

Благодаря свободной экономической зоне в 1970-1990 годах на юге острова, в окрестностях международного аэропорта Пенанг была создана крупнейшая производственная база электронной промышленности.

Население и религия

На острове проживают преимущественно китайцы, а также индийцы и малайцы. В зависимости от этнического происхождения и социального класса на Пинанге говорят на малайском, тамильском, южноминьском, английском языках. Официальный язык – малайский.

Наряду с официальной религией – исламом на Пинанге исповедуют буддизм, индуизм, даосизм, католицизм, протестантизм и др. религии. Широко распространена англиканская церковь.

Экономика

Первоочередное место в экономике Пинанга занимает туризм. Остров Пинанг – одно из наиболее посещаемых мест в Азии, основной центр организации бизнес-форумов. В сфере обслуживания занята большая часть населения.

Электронная индустрия – важная отрасль промышленности. Помимо этого, сельскохозяйственными угодьями занято 55 тысяч гектаров. Здесь культивируют рис, масличные деревья, фрукты, каучуконосы.

Пинанг – крупный торговый центр Малайзии. Глубоководный порт Пинанга является основным транзитным пунктом между Таиландом, Индонезией и Малайзией, связывающий страну с 200 городами.

Туризм, достопримечательности

Гостиничная база острова состоит из 22-х отелей, из которых 18 – пятизвездочные.

В центре культурной жизни Пенанга, местном этнографическом музее, организуются национальные обряды, проводятся концерты фольклорных ансамблей, всегда рады гостям в ресторане национальной кухни.

На Пинанге развиты следующие водные виды спорта: дайвинг, виндсерфинг, парасейлинг. На острове функционируют четыре гольф-клуба, также клубы верховой езды, любителей тенниса, сквоша.

Самые популярные пляжи: на западной окраине острова Телук Баханг (что означает «Залив тлеющих углей») с уединёнными бухточками, Танджунг Бунгах (что означает «Нависающие скалы») с буйной растительностью и гигантскими рифами.

Благодаря своей неповторимой национальной кухне, Пинанг называют «Столицей еды Малайзии», а общепит острова был признан в 2004 году лучшим в Азии.

По различным оценкам, на острове насчитывают от одной тысячи до трех тысяч интересных мест. Достопримечательности рассредоточены по всей территории острова, но больше всего их находится в столице острова – городе Джорджтаун. Познакомиться с достопримечательностями столицы острова можно пешком или воспользоваться специальным автобусом MPPP Rapid Penang CAT, который бесплатно провозит всех желающих по городу, делая остановки вблизи расположения главных достопримечательностей. Городские власти сделали все ради того, чтобы туристы и местные жители смогли ознакомиться с городом, предоставив для этого бесплатный автобус.

«Международная спортивная арена Пинанга» – крупнейший спорткомплекс в регионе, в который входят парковка, Центр водных видов спорта, Главная арена, на которой одновременно может проходить несколько спортивных соревнований.

На Пинанге проводятся международные соревнования: турниры по скачкам на лошадях, гольфу; с 1979 года ежегодно лодочный фестиваль – этап турнира по гребле; марафон по Пинангскому мосту – Пенанг Гранд приз, трасса марафона берет начало на Квинсби Мол, проходит по автобану, по мосту и затем возвращается обратно к месту старта. В марафоне 2008 года участвовали 16 тысяч бегунов.

С обзорной площадки на вершине горы Пинанг на высоте 821 метров открывается красивейшая панорама города Джорджтауна и всего острова. На вершину горы можно добраться на старейшем в Азии фуникулёре, построенном в 1923 году по швейцарскому проекту. Также активные туристы совершают подъём через джунгли пешком или по частной автомобильной дороге.

В восьми километрах от Джорджтауна находится Ботанический сад (Botanical Garden). Он был разбит в 1884 году англичанами в честь интенданта острова, Чарльза Кёртиса, который в местных джунглях начал первым собирать образцы растений. На тридцати гектарах ботанического сада располагается водопад, который окружают практически все представители тропической флоры и фауны региона. В Ботаническом саду обитает множество обезьян.

В местечке Лебух Фаркухар располагаются Художественная Галерея и Музей Пинанга, в которых рассказывается о многовековой истории острова. У входа в музей установлен памятник капитану Фрэнсису Лайту. Позировал для него сын капитана – Уильям Лайт, основатель Южной Австралии и Аделаиды.

В 1850 году построен Храм змей в честь буддийского монаха-целителя Чор Су Конга.

В центре острова, в маленьком городе Аир Итам, на высоком холме, расположен храм Кек Лок Си. В архитектуре храма сочетаются элементы китайской, бирманской и тайской традиций. Восьмиугольное основание храма похоже на китайскую пагоду, средняя часть храма создана в традициях тайского искусства, а верхняя часть, имеющая спиралевидный купол, напоминает бирманское святилище. Перед храмом обустроена широкая площадь для молитв, по бокам находятся молитвенные залы и пагоды со скульптурами Будды. Семиэтажная пагода поражает огромным количеством статуй Будды, привезённых сюда из разных стран мира. Главной гордостью является черепаховая отделка храма и огромная статуя богини милосердия Гуаньинь. Китайское поверье утверждает, что черепахи служат символом долголетия. Посетители храма Кек Лок Си могут прибавить несколько лет жизни, если покормят живых черепах, живущих в здешнем пруду.

Вблизи рыбачьей деревушки Телук Баханг находится крупная в мире ферма Бабочек – тропический парк, где разводят более трехсот видов бабочек и др. насекомых. Открылась ферма в 1986 году и представляет из себя значительный сетчатый вольер, имеющий площадь почти гектар, в котором порхают несколько тысяч красавиц-бабочек. Здесь можно наблюдать огромный пчелиный улей, тарантулов, скорпионов, пауков, гигантских многоножек и других насекомых. В Телук Баханг также находятся Музей лесного хозяйства и Пинангский национальный парк.

В Себеранг Джайя в птичьем парке Пинанга обитает более восьми ста видов птиц из Юго-Восточной Азии. Сверху и по периметру парк обнесен сеткой.

Парк отдыха Букит Мертаджам занимает 37 гектар в джунглях с дикими цветами, реликтовыми растениями и папоротниками. Его населяют многочисленные виды птиц, насекомых и бабочек.

Сад тропических пряностей включает пятьсот разновидностей экзотических растений. Популярный среди местных жителей и гостей парк – Ботанические сады, где обитает множество обезьян. Сюда же включены Сад орхидей и гибискусов, Павильон рептилий.

Далеко на юге острова, на развалинах самого крупного британского укрепления, вырытого в склоне холма в 1930 году, располагается Военный музей Пенанга. Здесь можно ознакомиться с бытом британских солдат и их союзников. На территории осталось несколько подземных и наземных военных сооружений, в которых хранятся орудия, ящики для снарядов, боеприпасы, кухонная утварь и униформа. Посетители могут осмотреть жилые помещения военнослужащих, вентиляционные стволы, туннели, пищеблоки, арестантские камеры. Здесь находится зона отдыха и стрельбище для интерактивных демонстраций.

Основанный в 1803 году Бирманский буддистский храм находится напротив Wat Chaiyamangkalaram. Он является первым буддистским храмом, построенном на острове. Храм имеет большие размеры и спроектирован очень изобретательно. Работает лифт, а сбор пожертвований сделан в виде аттракционов. Например, в небольшом водоеме на специальной конструкции вращаются чаши, в которые нужно попасть монеткой.

Транспорт

Пинангский мост – символ острова соединяет материковую и островную части штата и имеет длину 13, 5 км. Открыт в 1985 году, официально признан третьим по протяжённости мостом в мире. Однако, он не справляется с транспортным потоком, поэтому дополнительно функционирует паромная переправа.

Южнее Джорджтауна на расстоянии 16 км находится Международный аэропорт Пинанг. По шоссе Север-Юг осуществляется автотранспортное сообщение, движение левостороннее. На острове нет железной дороги, но через г. Баттерворс на берегу пролегает ветка главной железной дороги Малайзии. Железнодорожная станция располагается в нескольких минутах пешком по крытому переходу от паромной переправы.

В Джорджтауне следуют шатлбасы – специальный туристический транспорт по извилистому кольцевому маршруту, делают 19 остановок вблизи достопримечательностей, состоящих в списках всемирного наследия ЮНЕСКО. Проезд бесплатный, без выходных, с 6.00 до 23:40, интервал 20-30 минут.