На западе страны, в штате Невада, посреди пустыни Мохаве расположен город Лас-Вегас – крупный всемирно известный центр индустрии развлечений, игорного бизнеса. Со всей планеты стремятся сюда туристы, чтобы побывать в многочисленных казино, фешенебельных отелях, увидеть красочные шоу и концерты.

На территории города сосредоточены тысячи игровых павильонов, около восьмидесяти престижных казино, множество шикарных отелей. Самые популярные игровые и увеселительные заведения располагаются в историческом месте Лас-Вегаса по улице Фримонт-стрит в Даунтауне и несколько южнее на центральной улице Лас-Вегас-бульваре, оживленную часть которой именуют Лас-Вегас-Стрип или проще Стрип.

Многие известные в мире компании для проведения презентаций предпочитают Лас-Вегас, так как для большинства отелей такая услуга – норма, и при реализации грандиозных проектов проблем не существует.

История города

Торговый  караван,  следовавший по  Испанской  тропе  из  Техаса  в  Лос-Анджелес,  в 1829 году сбился с пути. Измотанные люди под солнцепеком разбили лагерь. Самые выносливые отправились искать источник воды. Мексиканцу Рафаэлю Ривере посчастливилось среди пустыни найти оазис артезианской воды. Поэтому местность, а затем и город назвали «Лас-Вегас», с испанского переводится как «плодородные долины».

Дата основания Лас-Вегаса – май 1905. Раньше это был крупный железнодорожный узел, основной пункт стоянки и дозаправки железнодорожных составов. Невада – это штат больших возможностей и свобод. Здесь проводились жестокие бои, победителям которых вручали денежные вознаграждения. В 1915 году разрешили установить игровые автоматы, карточные игры в казино стали разнообразнее. Счастливчики, выигравшие на слот-машинах, получали призы в вещевом эквиваленте: спиртные напитки, сигареты. Эти изменения для игорного бизнеса в будущем послужили крепкой основой.

Запрет в 1919 году на азартные игры губительно отразился на городской экономике. Все изменилось, когда в 1931 году в штате разрешили азартные игры. Невадец Тобин, предложивший такой способ пополнения бюджета штата, сам в казино не играл. Либеральное законодательство позволило привлекать к играм людей.

В 30-х годах недалеко от Лас-Вегаса была сооружена дамба Гувера и искусственное озеро Мид. Запуск мощной гидроэлектростанции дал возможность городу эффективно развиваться в условиях каменистой пустыни, таким образом на многие годы проблемы энергообеспечения и водоснабжения были решены.

Игровые дома все чаще стали открываться в Лас-Вегасе. К началу 60-х играющих насчитывалось почти 64 тысячи. В становлении современной столицы азарта особенно в послевоенные годы большую роль сыграла мафия. Казино «Фламинго» стало одним из первых развлекательных заведений, связанных с организованной преступностью. В других штатах контроль над азартными играми ужесточался, в то время как в Вегасе игорный бизнес набирал обороты. Ныне многие считают этот бизнес основным источником доходов Лас-Вегаса.

Необычные зрелища – испытания  ядерного  оружия  на  Невадском ядерном полигоне в 50-е годы стали привлекать массу туристов: «ядерные грибы» после взрывов они могли наблюдать прямо из отелей в центре города.

Климат

Для субтропического пустынного климата Лас-Вегаса характерны длительное жаркое лето (в тени до + 50 С), короткая мягкая зима, когда со слабыми заморозками декабрь является самым холодным.

Достопримечательности

Гостинично-развлекательный комплекс MGM Grand Las Vegas принадлежит сети MGM Resorts International, основателем которой является владелец киностудии Кирк Керкорян, открыт в декабре 1993 года. У входа в крупнейший отель Америки посетителей приветствует фирменный лев MGM. В самом комплексе находится вольер со львами. Главное 30-этажное здание в высоту составляет 89 метров.

Комплекс включает в себя гостиницу, казино (16000 кв.м), выставочный центр (35 000кв.м), ночной клуб «Студия 54», телестудию, стадион, комедийный клуб, шестнадцать ресторанов.

Пятизвездочный отель-казино Белладжио располагается на бульваре Лас-Вегас Стрип. Перед зданием установлен музыкальный фонтан – главная достопримечательность отеля. Открытие Белладжио состоялось в 1998 году.

Фонтаны, установленные в искусственном озере, танцуют под музыку самым необычным образом. Устройство производит туман, поднимающийся из-под воды. Все озеро покрывается дымкой, а 4500 подводных подсветок повторяют точные движения образов, полыхая сквозь туман и поблескивая на воде. В течение часа каждый вечер фонтаны Bellagio показывают представление под различную музыку – от классической до поп-песен. Команда инженеров обслуживает сложные механические, гидравлические, электрические системы фонтана, в процессе обязательно используются компьютеры.

Отель-казино «Стратосфера Лас-Вегас», находящийся на бульваре Лас-Вегас-Стрип, располагает 2444 номерами и игровыми площадями 7000 кв.м. «Стратосфера» самое крупное северное казино на бульваре, оно расположено посредине между популярными игровыми заведениями пригорода Парадайз и Даунтауна.

Казино задумал владелец подобных заведений Боб Ступак. Открытое в 1996 году отель-казино вскоре обанкротилось, это и привело к смене собственника, над «Стратосферой» контроль получил Карл Айкан.

Особого внимания заслуживает обзорная башня отеля-казино, имеющая высоту 350 м, высочайшая в Вегасе, а в США второе по высоте после дымовой трубы Кеннекотт отдельно стоящее сооружение.

В верхней части башни находится вращающийся ресторан, обзорная площадка и несколько высотных аттракционов. Высочайший аттракцион Big Shot представляет собой установленные по кругу кресла, скользящие вдоль шпиля башни по вертикали. Insanity the Ride – «выносная» карусель имеет форму клешней, прикрепленных к поворотной консоли. После посадки и фиксации посетителей в креслах карусель выносится за пределы башни, а катающиеся с высоты 280 м наблюдают перед собой землю.

Отель-казино Wynn Las Vegas, Wynn Las Vegas Resort and Country Club, расположенный на Лас-Вегас-Стрип назван в честь деятеля игорной индустрии и миллиардера Стива Винна. Гостиница рассчитана на 2716 номеров, площадь казино – 10200 кв.м. 60-этажное здание Wynn Las Vegas высочайшее в Лас-Вегасе.

Возле развлекательного комплекса сооружен новый гольф-клуб Wynn Golf and Country Club. На бульваре Стрип это единственное спортивное сооружение для игры в гольф и достопримечательность Wynn Las Vegas. Пользоваться услугами клуба могут только постояльцы отеля.

Казино Wynn включает дилерский центр автомобилей, в котором продаются новые Ferrari, Maserati. Здесь также функционирует выставка экзотических машин. Основной аттракцион развлекательного комплекса – большой водопад, сооруженный за искусственной горой. Поток воды падает в озеро. В течение всего шоу «Озеро снов» разноцветные изображения проецируются на поверхность озера и водопада, что очень эффектно смотрится ночью.

В бассейне разворачиваются действия постановочного шоу «Le Rêve». Два ночных клуба работают в отеле-казино.

Комплекс Сизарс-Палас открыт в 1966 году. В начале существования посетителей сюда привлекали зрелищные мероприятия и выступления звезд эстрады: Фрэнк Синатра, Бетт Мидлер, Энди Уильямс и др. В 1980 году здесь проходило знаменитое состязание Мохаммеда Али и Ларри Холмса. Также проводилось Гран-при по автогонкам класса «Формула-1».

Для  выступлений Селин  Дион в 2003 году  специально  построили  Колизей  –  театр (4300 мест), стилизованный в древнеримской манере. Впоследствии в Колизее стал выступать Элтон Джон.

Почти четыре тысячи гостиничных номеров размещаются в шести башнях комплекса: Форум, Август, Центурион, Октавиан, Дворец, Римлянин. Здания и внутренние помещения часто используются для съемок в популярных фильмах и телесериалах.

Гостиничный  развлекательный  комплекс   Мандалай-Бэй,   открытый   в   марте 1999 года, включает казино и пятизвездочные гостиничные номера. Здесь проходили международные спортивные состязания по профессиональному боксу.

С расположенными поблизости сходными заведениями Экскалибур и Луксор Лас-Вегас функционирует бесплатное скоростное сообщение.

Гостиница и казино Экскалибур располагается на бульваре Лас-Вегас. Комплекс построен и стилизован в духе Древней Англии, сказаний о короле Артуре. Оба входа оформлены под замки. Казино и гостиница располагаются в двух одинаковых корпусах. К услугам посетителей десятки игровых столов и около 1400 слот-машин.

В Эскалибуре имеется несколько бассейнов, спа, фитнес-центр, часовня «Кентербери», рестораны; зал для шоу, названный в честь стриптиз-группы, выступающей там постоянно на протяжении многих лет. Средневековое дневное шоу проходит с момента открытия в 1990 году комплекса в амфитеатре на 925 мест.

Сооружение Экскалибура длилось с 1989 г. по 1990 г. Летом 1990 года на открытии присутствовало около тридцати тысяч человек. В 2003 году 25-летний американский инженер-компьютерщик выиграл на слот-машине «Мегабакс» самый большой за всю историю в Вегасе джек-пот – 39.7 млн. долларов.

В 2006/2010 годах прошла неспешным образом модернизация комплекса: удалено множество  «средневековых»  декораций  и  статуй,   обновлены   гостевые   комнаты, 2000 номеров получили плазменные панели.

Оригинальная архитектура Эскалибура привлекает создателей телешоу, фильмов, телесериалов, мультфильмов.

Развлекательный комплекс Луксор Лас-Вегас создан в виде пирамиды черного цвета, имеет 30 этажей. Посетители имеют возможность воспользоваться 1500 слот-машинами и 87 игровыми столами. Гостиница включает 4407 номеров. Возле основного здания пирамиды возвышаются две башни-близнеца в виде зиккуратов.

В Луксоре имеется по четыре вихревых и плавательных бассейна, часовня, магазины, спа, рестораны. Здания комплекса Луксор Лас-Вегас почти точно (разница составляет 2-3 м) копируют пирамиды Розовую и Ломаную (изначальную высоту древних сооружений). Из-за нестандартной формы сооружения ни один номер, даже люкс, не оборудован ванной, установлены только душевые кабинки.

Почти на самой вершине пирамиды установлен источник света – небесный луч силой около сорока миллиардов кандел, может быть, это на Земле самый мощный луч света. Специально изогнутые зеркала собирают свет 39 ксеноновых ламп в тонкий пучок синего цвета, бьющий вертикально вверх. С самолета в ясную погоду он виден невооруженному взгляду на расстоянии 400 км или с орбиты Земли. Но, обслуживающие луч Луксора, инженеры считают, что это преувеличение. С даты открытия комплекса источник излучает свет каждую ночь, обслуживание проводят ежедневно двое рабочих. Ночью во время работы луча находиться в комнате, где установлены лампы, невозможно, температура поднимается до 156 С. Яркий свет притягивает огромную массу мошкары, летучих мышей (питаются мошкарой) и сов (еда для них – летучие мыши).

Отель-казино Circus Circus располагается на бульваре Лас-Вегас и является крупнейшим развлекательным комплексом города. Туристов привлекают сюда регулярно проходящие в течение всего дня бесплатные цирковые представления.

Открытый осенью 1968 года Circus Circus сначала представлял казино с цирком. Это игорное заведение был ориентировано на семейный отдых. Такая концепция «семейного отдыха» применяется в Лас-Вегасе и ныне практически во всех развлекательных заведениях на Стрипе.

В настоящее время в Circus Circus туристов привлекает тематический парк Adventuredome, букмекерская контора, три бассейна, конференц-залы, свадебная часовня.

Туристов Лас-Вегас привлекает игорными домами, разнообразными театрализованными представлениями, концертами, спортивными соревнованиями, конкурсами красоты, презентациями, церемониями награждения «порно-Оскара».

Туристические агентства приглашают на автомобильные, автобусные, водные (по озеру Мид), вертолетные и самолетные экскурсии. Много хороших впечатлений оставляет посещение танцующих фонтанов «Беладжио», копии Эйфелевой башни «Парижа», «венецианских» каналов с гондольерами. Главными объектами осмотра являются уникальная плотина Гувера, водохранилище Мид, глубокий Гранд-Каньон, расположенная немного дальше Долина Смерти.

Важную роль в туристическом бизнесе играют мероприятия по проведению юбилеев, организации свадеб и путешествий во время медового месяца. Крупные компании мирового значения проводят в Лас-Вегасе праздники и встречи.