Экскурсии во дворцы Латвии посвящены любителям и знатокам загородных резиденций и всех форм жилищ власть имущих и богатых предков. Ценители роскошной архитектуры и внутренних интерьеров, любители погулять по богато оформленным залам могут посетить Дворец Межотне, Рундальский дворец, посетить краеведческий музей в Стамериенском особняке.

Архитектурно-исторический памятник Стамериенский дворец или замок Штомерзее расположен в Гулбенском крае. В первой половине 19-го столетия владелец поместья Штомерзее, барон Иоганн Готлиб (Эдуард Генрихович) фон Вольф (1817 – 1883 гг) построил здание, выполненное в стиле французского неоклассицизма с фрагментами форм и декоративных мотивов готики (ложной готики).

Дворец   окружал   ландшафтный  парк,  обустроенный  в  английском  стиле,  площадью 25 гектар. До соседнего поместья Шваненбург проложили дорогу, создали православную церковь и школу, построили комплекс хозяйственных зданий.

В 1883 году, после кончины барона совладельцами родового имения стали наследники – сыновья фон Вольфа Павел и Борис. В 1905 году восставшие латышские крестьяне разграбили и сожгли дворец. Борис фон Вольф к 1908 году восстановил особняк, при этом были добавлены элементы модерна  и  палладианства. В  Штомерзее  периодически с 1894 года по 1918 год проживали итальянская певица Аличе Барби – супруга Бориса с дочерями Александрой и Ольгой.

Весной 1917 года после гибели Бориса Вольфа наследницей поместья стала старшая дочь Александра, которая вышла замуж в 1918 году за помещика Андрея Пилар фон Пильхау, жившего по соседству. После отхода немецких войск, когда в 1919 году на территорию Латвии вступили части Красной армии, остзейские помещики  спасались  бегством. В 1920 году баронесса Александра фон Вольф вернулась в страну и смогла получить латвийское гражданство.

В 1920 году латвийское правительство проводило национализацию, но дворец Штомерзее оказался в числе немногих помещичьих особняков, которым удалось избежать этого процесса. До 1939 года владельцами дворца оставалась семья фон Вольф.

Штомерзее в 1927 году впервые посетил князь Джезеппе Томази ди Лампедуза, итальянский писатель. В 1932 году он стал вторым мужем Александры Вольф. В 1939 году накануне прихода Красной армии владельцы поместья покинули Латвию. Через несколько лет во время немецкой оккупации семья фон Вольф ненадолго вернулась. К этому моменту латышские крестьяне разбежались, дворец был разграблен и разорен, ближайшие постройки разрушены.

Советские войска заняли Латвию в 1944 году, дворец национализировали. Позже там располагалась администрация совхоза, организованного на месте поместья.

С 1991 года по 1998 год дворец пребывал в запустении, через некоторый период его частично отреставрировали, в данное время там размещается краеведческий музей. Также в Стамериене восстановлен православный храм Св. Александра Невского.

Родовая лифляндская усадьба Ливенов Мезоттен располагается в небольшом населенном пункте Межотне (Мезотен) вблизи города Бауска. По семейному преданию, проект господского дома, созданного в стиле высокого классицизма, составил Джакомо Кварнеги. Баронесса, графиня, светлейшая княгиня Шарлотта Ливен – заказчица особняка посетила его всего однажды, в сопровождении великой княгини, императрицы Марии Федоровны. В родовом имении находится захоронение княгини Ш. К. Ливен.

В 17 веке вокруг Мезоттена в условиях общего развития экономики Курляндского герцогства разворачивают свою деятельность мануфактуры. Самая известная гобеленовая мануфактура Мезоттена принадлежала герцогской династии. Кроме этого активно развивались мануфактуры по производству бархата и стекла. Фактическими владельцами территорий Мезоттена являлись многолетние правители Курляндии семья Биронов и баронская семья Медемов. В имении родилась Анна Курляндская, супруга герцога Петра Бирона, известная светская дама со способностями дипломатии.

Получив очень хорошие рекомендации от генерал-губернатора Лифляндии Юрия Брауна, Шарлотта Карловна в 1783 году по предложению Екатерины II отправилась ко Двору в качестве воспитательницы внучек императрицы. Мезоттен в 1797 году Павел I передал в дар воспитательнице его сыновей Николая, Михаила и дочерей, баронессе Шарлотте фон Ливен, вдове генерал-майора.

Проект строительства роскошного трехэтажного дворца для Шарлотты фон Ливен был создан в 1798 году. Строительными работами, продлившимися до 1802 года, руководил курляндский архитектор Берлитц. В 1800 году начались разработки обширного английского парка, имевшего площадь девять гектаров. Были созданы административные и хозяйственные постройки: дом садовника, дом управителя, конюшни. Мезоттенское поместье представляло собой элегантный рациональный образец эпохи классицизма. Детали планировки и художественного оформления центрального фасада содержат выразительные приметы архитектуры Кварнеги. Свидетельством таланта мастера служит колоннадная часть, выделенная портиком ионического ордера. В лучших традициях зодчего выполнен купольный итальянский зал. Берлитц работал над разработкой структуры боковых фасадов, выступов (ризалитов) дворца. Художественную роспись основного купольного зала, убранство внутренних интерьеров относят к началу тридцатых годов 19 века, когда преобладали концепции позднего классицизма.

Российский военачальник Ливен, командир Либавского отряда, участник взятия Риги в 1919 году, расправы над сторонниками Советской Латвии и правительства латышских стрелков был последним владельцем имения в Межотне. В 1920 году он потерял свои владения после вступления в силу Аграрной реформы. Межотненский замок стал собственностью культурно-образовательного ведомства – в особняке размещалась сельскохозяйственная школа.

Здание дворца пострадало в 1944 году, когда через Курляндию отступали войска вермахта. После войны там располагались испытательный селекционный центр, почтовое отделение, библиотека, обычные квартиры. С некоторыми изменениями планировки и внутреннего убранства дворец восстановили в 1950 году.

В семидесятые годы 20 столетия была проведена масштабная реставрация интерьеров усадьбы в Межотне: в главном купольном зале воспроизвели лепные украшения, восстановили историческую роспись. Восстанавливались убранства гостиной, столовой и других помещений. В современной Латвии во дворце обустроена гостиница с музейной экспозицией, рассказывающей об истории Межотне, владельцах Ливенах и других дворянских фамилиях.

Дворцы герцогов Курляндии

Охотничий дворец Залениеки или Грюнхоф (Зеленый двор) располагается в просторном пейзажном парке в Залениекской волости. Это первый в Латвии памятник архитектуры классицизма.

Все правители государства, начало положил еще первый курляндский герцог, любили охоту в Залениеках. Герцог Эрнст Бирон в 1766 году отдал приказ выстроить дворец, чтобы монарх с придворными останавливались там на время охотничьих развлечений. Строительство длилось с 1768 год по 1775 год. Предположительно, в проектировании усадьбы Грюнхоф для Бирона принимал участие Растрелли.

После раздела Польши охотничьи угодья вокруг Митавы, включая дворец, император Павел подарил своему шурину Александру. Начиная с 1850 года владельцами Грюнхофа были семьи остзейских дворян: Ливены, Шепинги, Медемы. В 1866-1868 годах интерьер полностью реконструировали. Во время реставрации  были  выявлены  следы росписей 18 века.

Рундальский дворец («Долина спокойствия») – загородная резиденция герцогов Курляндии располагается в поселке Пилсрундале в двенадцати километрах от Бауски. Сооружение выполнено по проекту Растрелли в стиле барокко для Бирона.

Первый камень заложили весной 1736 года. Бирона после государственного переворота в 1740 году арестовали и сослали. В Курляндию он возвратился в 1763 году. Растрелли к 1768 году закончил внутреннюю отделку помещений.

Дворцовый ансамбль составляют само здание, конюшни, хозяйственные постройки, с южной стороны французский сад, окруженный каналом и охотничий парк. В двухэтажном здании анфиладой располагаются 138 помещений. В центральном корпусе на южной стороне размещены парадные апартаменты, личные жилые комнаты герцога – на северной. Восточный корпус вмещает парадные залы: Тронный, Золотой, Белый, Танцевальный, Большую галерею.

Растрелли в кирпичной кладке пользовался кирпичом больших размеров, изготовленном на ближайшем заводе. Графф, мастер декоративной скульптуры привез в Прибалтику прусский вариант стиля рококо.

В 1795 году императрица пожаловала дворец фавориту П. А. Зубову. В 1821 году вдова Зубова унаследовала значительное состояние мужа, а позже стала женой графа Шувалова. До 1920 года дворец был частной собственностью семьи Шуваловых. После аграрной реформы права на Рундальское поместье они утратили.

В 1919 году сильные разрушения зданиям нанесли солдаты авантюриста Бермонта-Авалова. После передачи здания Государственному историческому музею в 1933 году дворцовый комплекс реставрировали. После 1945 года здание находилось в плачевном состоянии, величественные в прошлом залы превратили в склад зерна. С 1972 года по нынешний день в поместье производятся реставрационные работы.

Сейчас Рундальский дворец – известная достопримечательность Латвии. Во дворце проходят приемы президента Латвии высокопоставленных зарубежных гостей. Здание дворца и прилегающий сад являются музеем.

Большой барочный дворец в Прибалтике – Митавский (Елгавский) дворец создан в Митаве (Елгаве) в 18 веке как парадная резиденция герцогов Семигалии и Курляндии по проектным разработкам Б. Растрелли.

В 1738 году Э. Бирон заложил дворец на острове между р. Лиелупе и притоками. Строительство вели на месте разрушенной резиденции курляндских герцогов династии Кетлеров. После ареста Бирона в 1740 году строительные работы были прекращены. В 1763 году герцог Бирон вернулся из ссылки и строительство возобновили. К достройке резиденции кроме Растрелли был приглашен датский архитектор Йенсен, который придал ей черты классицизма.

Строительство Митавского дворца завершилось в 1772 году, к тому моменту уже преклонного возраста герцог прожил в нем совсем немного. Преемник наследства, Петр Бирон в 1779 году принимал в нем графа Калиостро. В 1795 году герцогство аннексировала Россия, в Митавском дворце часто менялись владельцы.

В 1918 году отступающие части Бермондта-Авалова разграбили и сожгли дворец, особенно пострадало внутреннее убранство, над которым работали итальянский художник д’Анджели, И. М. Граф, Ф. Х. Баризьен. В 1936-1939 годах его реставрировали для вуза – Елгавской сельскохозяйственной академии, на месте конюшен был построен лабораторный корпус. Дворец испытал сильные разрушения в 1944 году. Для нужд вуза здание восстанавливали в 1956-1964 годах. Сейчас там размещается Латвийский сельскохозяйственный университет.

О первоначальных интерьерах дворца не осталось подробных данных. Вероятно, при отделке фасадов применялись лепные детали, фестоны, маски, предназначенные для Рундальской резиденции. Искусствоведы находят много общего в декоративном оформлении дворцов. Самый большой интерес для историков являет усыпальница курляндских герцогов, размещенная в 1820 году с юго-восточной стороны цокольного этажа. Внутри находится 21 саркофаг, изготовленный для рода Кетлеров с 1569 по 1743 гг.