Вулкан Везувий является одновременно интересной и опасной природной достопримечательностью Италии. Он считается одним из самых известных и легендарных вулканов в мире, а также визитной карточкой Италии. Вулкан Везувий создает неповторимый образ Неаполя, также он принес грустную, но бессмертную славу Помпеям, Геркулануму, Стабии и другим исчезнувшим городам.

Специалисты постоянно поднимаются на вершину, чтобы посмотреть на дымящее жерло и найти способ достоверно предвидеть следующее извержение. В настоящее время действующий вулкан находится в своей пассивной стадии, и любопытным туристам, которые добрались до его склонов ничего не угрожает. Максимум активности, которую могут увидеть приезжие – это струи дыма из трещин в кратере. Также туристы, достигшие вершины, могут наслаждаться мощью и красотой природы. По результатам многолетней научной работы, вулкан Везувий является достаточно изученным и предсказуемым, хотя возможность его извержения сильно волнует жителей ближайших городов.

Общие сведения

Все три действующих вулкана Европы расположены на территории Италии. При этом два вулкана – Этна и Страмболи – находятся на островах, в связи с чем Везувий можно считать единственным действенным вулканом на континенте.

Везувий располагается в центральной части Апеннинского полуострова, всего в 15 км на юго-восток от Неаполя. Максимальная высота вулкана составляет 1281 м. Его склоны пологие и покрыты густой растительностью. На самом Везувие и в его окрестностях земля довольно урожайная из-за вулканических удобрений.

Кратер вулкана состоит из трех вложенных конусов. Внешний и самый древний – Монте-Сомма – сохранился не везде. Он представляет собой глубокий ров и возвышенность на северном и восточном склонах. Второй внутренний конус является самим вулканом и образует его вершину. Третий же конус периодически возникает в момент извержения и исчезает в глубине кратера в период спокойствия. Кратер круглой формы достигает в диаметре 750 м. Из-за извержений и землетрясений размеры вулкана могут изменяться.

Относительно этимологии названия вулкана окончательного решения сделано так и не было. Наиболее популярная версия происхождения от слова fest, которое означает «дым» или же от корня ves – «гора», позаимствованного из древнего языка.

Благодаря тому, что почвы на склонах вулкана всегда были плодородными, люди селились в окрестностях Везувия даже после сильных извержений. Сегодня на западном склоне прямо у подножия вулкана располагается небольшой городок Торре-Аннунциата. Возможно, население этого городка и Неаполя успокаивает то, что за активностью Везувия постоянно наблюдают специалисты обсерватории, которая располагается на его западном склоне, на высоте 600 м. Обсерватория была образована в 1842 году, когда после ряда извержений 17-18 веков стало окончательно ясно, что из себя представляет вулкан.

Геологические исследования

Несколько десятков тысячелетий назад территория, где сейчас располагается вулкан, была затоплена. Свыше 25 тысяч лет тому назад вулкан Сомма начал извергаться и сформировал сначала остров, а затем и часть материка. Он развалился в процессе извержения. От древнего вулкана осталась только небольшая часть в виде внешнего конуса. Современный Везувий возник на карте около 12 тысяч лет назад. Громадный вулкан и в настоящее время продолжают называть двойным именем – Сомма-Везувий.

Подвижный средиземноморский пояс, к которому относится вулкан, является вулканически-опасной зоной. И не случайно – за свою продолжительную жизнь Везувий напоминал о себе восьмьюдесятью большими извержениями, не считая мелких. Современные исследования предоставили возможность выявить магматические камеры, которые находятся в глубине вулкана. Одна из них пролегает не так глубоко – 3 км от поверхности, а другая находится на глубине 10 км, и размеры ее резервуаров до ужаса впечатляют.

Из-за своего местоположения и мощи Везувий считается опаснейшим вулканом в мире. Каждое его извержение отличается от предыдущего и часто происходит неожиданно. Для того, чтобы предвидеть это природное явление, специалисты делают модели вулкана и компьютерные программы. Они показывают трехмерную структуру Везувия снаружи и изнутри.

Уже известно, что следующее извержение будет очень сильным. Лава, которая выйдет из кратера, будет разогрета до 2 тысячи градусов. Чтобы остыть до 200 градусов, ей необходимо будет осилить расстояние около 7 км. Трудность заключается в том, что недалеко от склонов вулкана располагаются города, которые в случае извержения, окажутся отрезанными.

История Везувия: самые известные извержения

С давних времен периодические извержения вулкана пугали и впечатляли человечество. С ним связано много легенд, одна из которых дала ему статус места обитания римского бога Вулкана, который сидел внутри и работал своим кузнечным молотом. Известный Данте Алигьери считал Везувий вратами в ад. С особым трепетом и восхищением к вулкану относились творческие деятели вплоть до 19 века, воспевая его в своем творчестве.

Наиболее печальную славу вулкан получил после всемирно известной гибели древнего города Помпеи. Катастрофа случилась в 79 г. н.э. и привела к извержению, которое продлилось около суток. Везувий, который несколько столетий до этого был спокоен, в результате уничтожил города Помпеи, Геркуланум и Стабию.

Задолго до извержения появились первые проявления будущего катаклизма, но жители, которые давно забыли об этих ужасах, не придали этому значения. Первое предупреждение – сильнейшее землетрясение произошло в 62 году. Оно уничтожило многие дома и даже целые селения, но жители не решились навсегда бросить плодородные земли и леса, которые полны дичи. Восстановленные заново города стали еще прекраснее.

За несколько дней до извержения население города Геркуланум слышали страшный рев, за которым происходили выбросы пепла и горной породы. Но и это не вынудило их бросить дома. Жители решили укрыться в них от падающих с неба камней. В момент извержения они попытались спастись в море, но не успели добраться до него. Лава двигалась с большой скоростью и сносила все на своей дороге. Следующие потоки текли по руинам домов и остывшим камням. Они полностью уничтожили город с лица земли.

При этом жители Помпеи продолжали заниматься своими делами. В то время, когда лава подошла к окрестностям,  многие  жители  смотрели  гладиаторские бои. Приблизительно 2 тысячи людей погибли мгновенно. Остальных ждала мучительная смерть от горячего воздуха и ядовитых газов. На пике извержения вулкан выбрасывал лавовые потоки на высоту до 35 км. Они нагревали воздушные массы до температуры 500 градусов и выше. Губительные ветры уничтожили все живое на расстоянии нескольких десятков километров.

На 15 веков жертвы Везувия пропали из истории. Все воспоминания исчезли и стали легендами. Только в 1631 году были обнаружены следы древних городов. Покрытые грязью, пеплом и пемзой, они очень хорошо сохранились. Получилось найти даже библиотеку с уцелевшими свитками, а некоторые фрески сохранили цвет и форму.

Но известное извержение 79 года не было первым глобальным действием вулкана. Самое ранее извержение датируется приблизительно 1800 годом до н.э. и согласно сведениям, имело такую силу, что куски магмы долетали до территории современного Неаполя. Место, где сегодня находится центр города, оказалось полностью залито потоками горячей лавы.

После Помпеи вулкан постоянно просыпался в течение нескольких веков. Хотя специалисты считают, что извержения для такого гиганта были не очень сильными. На протяжении 16 столетия это происходило несколько раз.

Хорошо известное извержение 1631 года, когда лава и пепел погубили до 4 тысяч человек, но не потому, что выбросы Везувия были очень мощными, а из-за высокой плотности населения. Гибель Помпеи ничему не научила людей, они также густо селились в окрестностях вулкана.

Пик активности Везувия пришелся на 18 век: извержения почти следовали одно за другим: в 1767, 1779, 1794 гг. Но потом наступило затишье, вулкан стал просыпаться с интервалом в 40-50 лет: в 1822, 1872, 1906 и 1944 гг.

Последнее сильное извержение было отмечено в 1944 году. Многочисленные потоки лавы обрушились на прилегающие города, но большого числа жертв удалось избежать. Тогда извержение унесло 27 жизней. С тех пор вулкан успокоился, но через маленькие отверстия дырочки просачивается дым. Проснуться вулкан может уже через несколько лет или же в следующим тысячелетии.

В настоящее время специалисты предполагают, что извержение Везувия может случиться в течение ближайших 10 лет. Об этом говорят участившиеся землетрясения в регионе и увеличение активности магмы в глубине кратера вулкана.

Везувий — туристический объект

Сегодня вулкан Везувий и его окрестности находятся под защитой правительства Италии, которое в 1995 году решило о создании тут национального парка. Здесь как нигде в мире кипит научная жизнь, ведь эта территория имеет огромное историко-геологическое значение. Под особой охраной государства находится древний, почти полностью изъеденный временем и извержениями конус Сомма, а также появившаяся кальдера Валле-дель-Гиганте.

В национальном парке «Везувий» живут редкие для Апеннин виды животных: каменная куница, дубовая мышь, лиса. Большая численность зайца и дикого кролика. Средиземноморские кустарники освоили пернатые, которых тут представлено более ста видов.

Особенный же интерес и у специалистов вулканической станции, и у многочисленных туристов, вызывает кратер вулкана, который окружает Неаполь и известные исторические города Помпеи и Геркуланум. Многим такое близкое соседство порой кажется сном, а некоторым путешественникам даже не верится, что они видят «живой» Везувий.

Вулкан, действительно живой – в самом прямом значение этого слова, насколько оно применимо к таким природным объектам. Над его кратером постоянно видна дымка из серных соединений. А если подойти ближе, то под ногами можно почувствовать горячую почву. Иногда из недр Везувия вырываются лавовые потоки, смесь разных газов и водяной пар. Их температура может составлять 400 градусов.

Настоящим испытанием для туристов является палящее солнце, спрятаться от которого тут просто негде. Идти по тропе к вершине мешают острые камешки и пыль под ногами. Спасением для путешественников, особенно не привыкшим к таким нагрузкам, можно назвать разве что установленные вдоль тропы скамейки.

Как добраться до вулкана?

Добраться до Везувия из Неаполя можно несколькими способами. Поездом до станции Ercolano можно доехать за 15 минут, а далее либо пешком (потребуется около получаса), либо воспользоваться автобусом, который держит курс в Национальный парк, где и находится вулкан.

Также есть автобусы, которые следуют из Неаполя напрямую. Некоторые из них являются экскурсионными, поэтому туристам стоит обратить внимание и на этот вариант, чтобы не столкнуться в дороге с трудностями и не упустить что-то интересное. Опытные гиды посоветуют лучшие маршруты и сделают знакомство и Везувием наиболее полноценным.

Кроме этого, можно подъехать к вулкану на собственном транспорте, который оснащен навигатором, способным распознать координаты Везувия, что позволит отыскать его без особых сложностей. На территории парка для таких случаев предусмотрена парковка.

Главная цель любого из посетителей парка, конечно, является подъем на вершину Везувия. Но на настоящий момент единственным способом сделать это можно только пешком. В конце 19 века к вершине вулкана была проложена канатная дорога, которая существенно облегчала подъем, но мощное извержение 1944 года вынудило отказаться от этой идеи, как от потенциально опасной.

Для подъема на вершину Везувия пешком потребуется около часа. Отважившимся на это туристам стоит подготовиться к трудностям, так как если отсутствует опыт в скалолазании, длительный подъем может оказаться непростым. Но добравшись до цели, можно быть спокойным,  потому  как  дорога  назад менее затруднительная и обычно занимает около 20 минут.

Вид, который открывается с вершины Везувия, стоит тяжелого подъема. Взору туристов открывается залив, скалистый хребет, сосновые леса, которые покрывают его склоны, скопление поселений внизу и море на горизонте. А те, кто забудут с собой фотоаппарат, будут долго корить себя за это упущение. В лавках на территории парка гости могут купить на память изделия из кусочков вулканической лавы, тут это самый распространенный сувенир.

Везувий – угроза Европы, очаг, временное спокойствие которое не должно вводить посетителей в заблуждение. Согласно сведениям, новое извержение вулкана не только возможно, но и весьма даже вероятно в будущем. К счастью, руководство города Неаполя предупреждены, вооружены и готовы к эвакуации населения в случае катастрофы. А тем временем величественный памятник природы продолжает спать, с удовольствием принимая новых и новых гостей.