Столица Финляндии – город Хельсинки раскинулся на берегу Финского залива. Здесь современные тенденции, достижения высоких технологий гармонично сочетаются с красотой окружающей природы. Совершив увлекательную прогулку по улицам города, можно увидеть старинные памятники и сооружения современной архитектуры.

Город основан королем Швеции Густавом I Ваза в июне 1550 года, после того как по указу правителя жители города Порвоо поселились на территории современного района города Арабиа. Но позже стало понятно, что место подобрано не совсем правильно: гавань мелкая, и город перенесли в район Кауппатори – Рыночной площади (или Торговой).

Хельсинки до середины 18 века был маленьким, деревянным городком, с периодическими вспышками чумы. Вблизи на островах в 1748 году началось сооружение крепости Свеаборг, защищающей город с моря. Впоследствии начал расширяться город, появились каменные дома.

Четырежды  город  захватывали  русские.  По  Фридрихсгамскому  мирному  договору 1809 года к России присоединилась Финляндия. Провинциальный Гельсингфорс в 1812 году Александр I объявил столицей Великого княжества Финляндского.

В 1820 годах Карлом Людвигом Энгелем был создан проект реконструкции основной части города. Как результат появился ансамбль Сенатской площади (Сенаатинтори) в неоклассическом стиле.

В середине 19 века проложили в стране первую железную дорогу, соединив столицу с Тампере и Риихимяки. Вскоре, в 1870 г благодаря железной дороге добраться из Хельсинки до Петербурга стало намного проще.

После провозглашения независимости в период гражданской войны Хельсинки на короткий срок заняли части красной армии, затем город под контроль взяло буржуазное финское правительство. После окончания войны город динамично восстанавливался и развивался. Значительно увеличилась его территория, разрастались жилые кварталы.

В 1952 г в столице Финляндии проходили XV Олимпийские игры, год 2007 порадовал всех конкурсом песни «Евровидение».

Хельсинки раскинулся на скалистой местности, скалы – часть городского пейзажа, перепады высот значительны. Центр города еще с давних времен находится на полуострове с изрезанной береговой линией, на реках есть водопады.

Умеренный климат переходит от континентального к морскому. Зима снежная и продолжительная, сильные морозы бывают редко. Летом не жарко, температура выше +30 С бывает редко. Весна и осень прохладные. Чаще всего дожди идут в конце лета и осенью.

Самое оживленное и известное место в столице – Торговая площадь (Кауппатори) или Рыночная площадь находится на берегу моря. Популярна традиционной рыбной ярмаркой. С площади открывается вид на залив, летом от причала отходит паром в крепость Суоменлинну и в зоопарк Коркеасаари. В палаточном кафе можно просто отдохнуть, выпить чашечку кофе или пообедать.

На Кауппатори выходят парк Эспланади и фасад президентского дворца. Также здесь можно увидеть один из основных символов города – фонтан из бронзы «Морская нимфа» и обелиск императрицы Александры с двуглавым орлом, установленный по поводу ее визита в 1835 г в Хельсинки. После установления  независимости  обелиск  снесли,  но 1971 г по просьбе жителей столицы восстановили.

На площади торговцы предлагают разнообразные сувениры и местную этническую утварь, всегда есть морепродукты и свежая рыба. Здесь все время шумно и весело: доносятся звуки уличных музыкантов, крики нахальных чаек, рокот уходящих и приходящих паромов и катеров.

В центральной исторической части города, в районе Круунунхака находится Сенатская площадь, как ее еще принято называть «визитная карточка» Хельсинки. Создана она после того Финляндия стала автономией Российской империи в стиле позднего классицизма. По проекту архитектора Карла Энгеля в 1830-1852 гг был воздвигнут монументальный Николаевский собор. В 1894 г перед собором установили памятник императору Александру II в честь восстановления им финского парламентаризма.

Осенью 2012 г в окрестностях площади во время археологических работ были найдены человеческие захоронения 17-18 веков, в тот период там стояла церковь Святой Элеоноры.

Главная церковь Хельсинской епархии и домашняя церковь общины – Кафедральный собор или более известное название Собор Святого Николая расположен на Сенатской площади. Строительство велось одновременно с созданием Исаакиевского собора в Петербурге, у них много общего.

В феврале 1852 г храм торжественно открыли. Название ему дали в честь святого Николая – небесного покровителя, царствующего в то время императора Николая I. По приказу Николая II храм украсили скульптурными изображениями апостолов, выплавленными из цинка. В 1917 г собор получил название Сууркиркко (Большая церковь).

В год проведения в Хельсинки Олимпиады в 1952 г праздновался юбилей – сто лет храму. После создания в 1959 г Хельсинской епархии храм стали называть Хельсинским собором.

С 18 по 20 века бастионная система укреплений – крепость Свеаборг («Шведская крепость») или др. название Суоменлинна («Финская крепость») служила защитой Гельсингфорса с моря.

Крепостные укрепления размещаются на семи скалистых островах, которые образуют «Волчьи шхеры». Район Суоменлинна включает восемь островов. Из них пять соединены косами или мостами, три острова обособлены. Из пяти связанных самый южный остров – Кустаанмимиекка. Его соединяет узкий перешеек с Сусисаари, по нем и проложен оборонительный вал.

С южной стороны размещены Королевские ворота, бастионы с орудиями. В скалистой породе на середине острова есть небольшие водоемы. Между Исо Мустасаари и Кустаанмиекка в центре крепости расположен остров Сусисаари. На нем находится много бастионов, музеи подводной лодки «Весикко», таможни, Эренсвярда – основателя крепости. От Исо Мустасаари остров отделяет узкий пролив, через который переброшен деревянный мост.

На северо-востоке располагается наиболее застроенный остров гарнизона – Исо Мустасаари. Здесь находятся главная пристань, церковь, музей кукол и музей крепости. На северо-западе – Пикку Мустасаари и Лянси Мустасаари, соединены мостом. На остовах, занимающих территорию 80 га, живет более 900 человек.

Финская подводная лодка «Весикко» (норка) сконструирована в 30-х годах прошлого столетия, имеет водоизмещение 254 тонны. Во время Второй мировой была в составе военно-морских сил страны. Построена на судостроительном заводе в 1933 г в Турку.

«Весикко» в составе ВМС Финляндии участвовала в Советско-финской войне. Выступая против Балтийского флота, держала под контролем Финский залив. Во время Второй мировой подводная лодка продолжала патрулировать Балтику. Лодка не могла участвовать в атаках против противника из-за большого количества мин на западе Финского залива. «Весикко» в последние годы войны использовалась в составе эскортов.

Исходя из Парижского мирного договора 1947 г Финляндия не должна иметь подводных лодок. «Весикко» осталась заброшенной в Суоменлинне. Правительство страны приняло решение продать ее. Бывшие члены экипажа захотели ее спасти и восстановить. В данное время лодка находится на этом же острове, с 1973 года входит в состав Военного Музея Финляндии.

Недалеко от центра города находится остров Коркеасаари. Сюда обязательно надо приехать, чтобы посетить зоопарк Хельсинки, расположенный на острове. Любители не только посмотрят на животных, но и смогут насладиться неповторимой красотой природы, окунуться в историю. Это один из старых зоопарков  в  мире,  основанный в 1889 году.

Зоопарк функционирует круглый год. Первого мая с началом работы паромной переправы открывается летний сезон. Летом Финский архипелаг покрыт зеленью. Осенью остров погружен в сумерки, в Долине кошек животные семейства кошачьих активизируются. Когда все покрыто снегом, большинство животных независимо от погоды остается на свежем воздухе. Во время зимних морозов хочется прогуляться по оранжереям. Природа просыпается весной, и животные выводят своих малышей.

В зоопарке для сохранения многообразия, разводят вымирающие виды и приспосабливают их к естественной среде обитания. Так здесь обитает 150 видов животных и произрастает около 1000 разновидностей растений.

Зоопарк Хельсинки далеко славится спасением и разведением исчезающих видов крупных кошек. Прекрасно в этих местах себя чувствуют снежные барсы, амурский тигр, дальневосточный леопард. Очень часто зоопарки являются единственным местом, где исчезающих в природе животных, можно спасти. Коллектив принимает активное участие в охране естественной среды обитания разных животных.

Крупнейшей известной ареной является Олимпийский стадион Хельсинки. Он находится в двух километрах от центра столицы, в районе Тёёлё. Летом стадион используют не только для спортивных мероприятий, но и для музыкальных концертов.

В декабре 1927 г городские власти организовали фонд для накопления средств на строительство спортивной арены, чтобы провести Летние Олимпийские игры. Стадион строился с февраля 1934 г по июнь 1938 г. На этом стадионе должны были пройти XII Олимпийские игры 1940 г. Но помешало начало Второй мировой войны, и игры отменили.

Только через двенадцать лет главной ареной XV Летних Олимпийских игр стал Олимпийский стадион Хельсинки. В начале девяностых на стадионе провели генеральную реконструкцию.

Олимпийский стадион – яркий образец архитектурного стиля функционализма. Его отличает простота линий и органичное сочетание с классическим финским пейзажем: сосновым лесом и гранитными скалами. Внутреннее оформление арены очень похоже на древние стадионы античности.

В Хельсинки хорошо приехать летом, когда световой день длится бесконечно, или в зимние снежные ночи, когда веселые похождения ожидают на каждом шагу.