Тадж Махал – один из великих памятников Индии, созданный во имя любви и верности женщине необыкновенной красоты, не имеющий аналогов своего величия. В нем отражено богатство целой эпохи в истории страны. Здание, построенное из белого мрамора, явилось последним благодеянием императора Великих Монголов Шаха Джахана для своей покойной жены Мумтаз Махал.

Для того, чтобы построить мавзолей, красота которого не имела ничего подобного в мире, по приказу императора были собраны самые лучшие мастера. В настоящее время Тадж Махал входит в перечень семи самых величественных памятников в мире. Декорированный золотом и полудрагоценными камнями он превратился в одно из самых великолепных сооружений в архитектуре. Это мгновенно узнаваемое и наиболее часто фотографируемое здание.

Мавзолей-мечеть Тадж-Махал (также «Тадж») находится в Индии, в Агре, на берегу реки Джамна. Потомок Тамерлана – падишах Империи Великих Моголов Шах-Джахан приказал построить здание в память о жене Мумтаз-Махал, умершей во время родов четырнадцатого ребенка (здесь же покоится и сам Шах-Джахан).

Сооружение, сочетающее в себе элементы арабского, индийского и персидского архитектурных стилей, считают лучшим образцом архитектуры стиля моголов. Тадж-Махал в 1983 году был признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Несмотря на то, что мраморный белый купол мавзолея – наиболее известный компонент, Тадж-Махал является структурно интегрированным комплексом. Здание начали сооружать около 1632 года и завершили к 1653 году. В строительных работах было задействовано двадцать тысяч мастеров и ремесленников. Руководил строительством Тадж-Махала Совет архитекторов под контролем императора, включая Устад Ахмад Лахаури, Макрамат Хана, Дешенов-Ану. Главным автором проекта считается Лахаури. Другая версия, что главным архитектором был турок Иса Мухаммед Эфенди, наиболее распространена среди гидов Тадж-Махала.

Внутри мавзолея располагаются две гробницы – шаха Джахана и его жены Мумтаз Махал. Однако само место захоронения располагается ниже под землей, строго под гробницами. Период строительства относят приблизительно к 1630-1652 годам. Тадж представляет из себя пятикупольное сооружение 74-метровой высоты на платформе, с четырьмя минаретами по углам (имеющие легкий наклон в сторону от усыпальницы, чтобы не повредить ее в случае разрушения), к которому примыкает сад с бассейном и фонтанами.

Натуральный камень для строительства привозили за триста километров. Стены выкладывали из отполированного полупрозрачного мрамора с инкрустацией из самоцветов. Использовались бирюза, сердолик, малахит, агат. У мрамора есть особенность – он выглядит белым при ярком дневном свете, розовым на заре, серебристым в лунную ночь.

Более двадцати двух тысяч мастеров на строительство комплекса были приглашены со всех уголков империи, а также из Ближнего Востока, Средней Азии, Персии.

Тадж-Махал был возведен на участке земли к югу от Агры, окруженной крепостной стеной. Участок, который принадлежал махарадже Джай Сингху, Шах-Джахан обменял на большой дворец в центре столицы империи Моголов. Площадь размером примерно в три акра была перекопана. Для уменьшения инфильтрации произведена замена грунта, уровень участка подняли на пятьдесят метров над уровнем речного берега.

На площадке расположения мавзолея были вырыты колодцы. После заполнения их бутовым камнем, они образовали фундамент сооружения. Леса из перевязанного бамбука заменили на масштабные кирпичные леса, окружившие гробницу. Они имели такие внушительные размеры, что заведующие строительством мастера опасались, что их разборка может растянуться на годы. По легенде, Шах-Джахан разрешил любому взять и оставить себе столько кирпичей, кто сколько пожелает. После чего крестьяне разобрали леса практически за ночь.

К месту строительства построили из утрамбованной земли пятнадцатикилометровый пологий подъем – пандус, служивший для транспортировки мрамора и других материалов. На специальных запроектированных повозках тридцать быков тащили на стройку блок за блоком. Для поднятия груза на нужный уровень использовалась досконально исполненная объемно-рамная конструкция с блоками.

С помощью канатно-ведерной системы, используя животную силу, из реки добывалась вода для нужд строительства. Затем ее сливали в большой резервуар и оттуда поднимали в распределительный резервуар. Вода распределялась по вспомогательным емкостям, далее по трубам подавалась к строительному комплексу.

Возведение платформы и гробницы занимало около двенадцати лет. Еще десять лет строили остальные части комплекса. Последовательно завершались минареты, мечеть, джаваб и Большие ворота. Так как строительство проводилось этапами, возникли разные точки зрения, какой момент считать окончательным в строительстве Тадж-Махала. Например, мавзолей закончили в 1643 году, затем работы проводились на остальной части комплекса.

По тому времени приблизительная стоимость строительства составила до тридцати двух миллионов рупий.

Строительные материалы для Тадж-Махала привозились со всей Индии, из разных мест Азии. Более тысячи слонов использовали для транспортировки полупрозрачного белого мрамора из Макраны, Раджастхана; яшму доставляли из Пенджаба; кристаллы и жад из Китая. Ляпис-лазурь транспортировалась из Афганистана, бирюза из Тибета, с острова Шри-Ланка привозили сапфиры, из Аравии карнеол. В белый мрамор были инкрустированы двадцать восемь видов драгоценных и полудрагоценных камней.

На строительстве трудились мастера и рабочие, собранные со всей северной Индии. В группу из тридцати семи человек, отвечающую за художественный образ комплекса, вошли каллиграфы из Персии и Сирии, скульпторы из Бухары, каменотесы из Белуджистана, мастера инкрустации из южной Индии, мастер по резке мраморных орнаментов и специалист по возведению башен.

В мавзолее имеются многочисленные символы, спрятанные в его планировке и архитектуре. Например, на воротах, пропускающих посетителей Тадж-Махала в парковый комплекс вокруг мавзолея, высечены четыре завершающих аята из 89-й суры Корана, обращенные к душе праведника.

Мечеть из красного песчаника находится слева от усыпальницы. С правой стороны точная копия мечети. Весь комплекс создан по осевой симметрии. Относительно гробницы Мумтаз-Махал усыпальница имеет центральную симметрию. Эту симметрию нарушает только гробница Шах-Джахана, сооруженная там после его смерти.

Инкрустированные полудрагоценными и драгоценными камнями стены при луне и солнце отражают их свет. Тадж-Махал со всех сторон окружен водой. Обширный мраморный бассейн расположен прямо перед зданием. При определенном ракурсе в водах отражается все сооружение.

В стенах Тадж-Махала в настоящее время были обнаружены трещины. Ученые высказали мнение, что появление трещин связано с обмелением реки Джамна, протекающей рядом. Исчезновение реки может привести к изменениям в структуре почвы, далее оседанию мавзолея и возможно к его разрушению. Из-за загрязненного воздуха стены начали терять свою легендарную белизну. Вокруг Тадж-Махала расширяется парковая зона, в Агре закрыт ряд особенно грязных производств, однако мавзолей продолжает желтеть. Поэтому его регулярно чистят с помощью особой белой глины.

Тадж-Махал ежедневно посещают десятки тысяч туристов. «Индийская жемчужина» за счет туристов приносит государственной казне немалый доход. За год мавзолей посещает более двухсот тысяч зарубежных гостей. Большинство которых приезжает в более прохладные месяцы – октябрь, ноябрь, февраль.

Вблизи комплекса запрещено движение любого транспорта с двигателями внутреннего сгорания. От автостоянки туристы могут приехать на электрическом автобусе или прийти пешком. На сегодняшний день восстановлен Хавасспурас (северный двор), его используют как новый центр для посетителей. Южнее, в небольшом городке Тадж-Ганджи или Мумтазабад для удовлетворения потребностей работников и посетителей были построены базары, рынки, караван-сараи.

Тадж-Махал включен в несколько списков семи чудес современного мира, в том числе в список Новых семи чудес света, составленном в 2007 году.

Экспозиции работают в будние дни с шести часов утра до семи часов вечера. Исключение составляет пятница: с двенадцати часов вечера до двух часов комплекс открыт для молитвы в мечети. Также комплекс доступен в день полнолуния для ночного просмотра, за два дня до и после полнолуния, исключаются месяц Рамазан и пятница.

В безопасных целях внутрь комплекса Тадж-Махал можно проносить воду только в прозрачных бутылочках, также разрешены небольшие дамские сумочки, мобильные телефоны, небольшие фотоаппараты и видеокамеры.

С начала существования Тадж-Махал служил источником восхищения, невзирая на все географические и культурные преграды. Во многих сердцах сооружение находило эмоциональный отклик, превзошедший сухую статистическую оценку сооружения.

Наиболее интересный и живучий миф о Тадж-Махале рассказывает о том, что в планах Шаха-Джахана было возвести напротив, через реку еще один мавзолей из черного мрамора. Этот миф относится к фантастическим запискам европейского путешественника Жана-Батиста Тавернье, посетившего Агру в 1665 году. Существует предположение, что мавзолей из черного мрамора Шах-Джахан не построил, так как был свергнут собственным сыном Аурангзебом.

Казалось, что подтверждением этой легенды служат мраморные руины в «Лунном саду» на противоположной стороне реки. Однако, проведенные раскопки в 1990-х годах показали, что на самом деле камни «черного мрамора» – это почерневший белый мрамор. В 2006 году археологи подвели более основательную базу под источник мифа про мавзолей из черного мрамора, когда в Лунном саду была реконструирована часть пруда. Ученые обнаружили, что в воде пруда отчетливо просматривается черное отражение Тадж-Махала. Это еще раз подтверждает одержимость Шах-Джахана симметрией.

Не существует доказательств, подтверждающих легенду, часто рассказываемую с кровавыми подробностями, что якобы многие архитекторы и мастера, строившие мавзолей, по приказу Шах-Джахана были жестоко уничтожены и расчленены. Рассказывают, что строителей заставляли подписывать специальный договор, по которому они обязывались никогда не принимать участия в строительстве чего-либо похожего на Тадж-Махал. Похожие легенды существуют относительно многих знаменитых сооружений.

Не существует никаких свидетельств относительно того, что генерал-губернатор в Индии лорд Уильям Бентинк в 1830-х годах планировал разобрать Тадж-Махал, а затем с аукциона распродать его мрамор. Джон Россели – биограф Бентинка утверждает, что история появилась из-за реального случая распродажи Бентинком мрамора из конструкции форта Агры.

С таким знаменитым сооружением как Тадж-Махал связано много интересных фактов. С персидского имя Шах-Джахан переводится как «Правитель Мира» (шах – правитель, джахан – вселенная, мир); Мумтаз-Махал означает «Избранница Двора» (мумтаз – лучший, махал – двор, дворец). С персидского название «Тадж-Махал» переводится как «Величайший Дворец» (тадж – венец, махал – дворец). Похожие значения сохранились в хинди, арабском языках.

В некоторых туристических путеводителях сказано, что многие годы после свержения до самой смерти Шах-Джахан из окон темницы печально любовался Тадж-Махалом. В этих историях часто упоминают дворец Шах-Джахана – Красный форт, построенный правителем в зените правления. Аурангзеб – сын Джахана и Мумтаз-Махал часть покоев дворца превратил в роскошное место заключения для отца.

На Тадж-Махал очень похожа и по внешнему виду, и по могольскому происхождению гробница Хумаюна в Дели. Усыпальница могольского императора также создана как знак огромной любви – только жены к мужу. Гробница Хумаюна возведена раньше, при строительстве своего шедевра Джахан ориентировался на архитектуру усыпальницы Хумаюна. Но по сравнению с Тадж-Махалом она малоизвестна.

В городе Агра находится гробница Итимад-Уд-Даула, имеющая другое название – Мини Тадж. Архитектура мавзолея очень похожа на уменьшенный Тадж-Махал.

Мавзолей имеет оптический фокус. При движении лицом к Тадж-Махалу, спиной к выходу, возникает ощущение, что храм по сравнению с окружающей средой огромный.

Над Тадж-Махалом запрещено летать самолетам.

Когда-то большие двери – символ входа в рай, состояли из серебра, тысячами серебряных гвоздиков был выложен тонкий рисунок. Ныне двери из меди, так как прежние украдены. На фасаде и изнутри стало меньше драгоценных камней. Нет золотого парапета, жемчужного покрывала…

Однако Тадж-Махал – популярное место среди местных жителей и зарубежных туристов, так как является общепризнанным мировым шедевром и жемчужиной мусульманской культуры в Индии. На протяжении веков сооружение служило вдохновением для поэтов, музыкантов и художников, воспевающих великую силу любви.