Сето-Найкай – это всемирно известный туристический регион. Его красота прославлена корейскими и китайскими послами, средневековыми и современными европейцами. Территория побережья, само море, его бесчисленные острова являются частью старейшего Национального парка Японии.

Внутреннее Японское море входит в состав Тихого океана, омывает часть берега острова Хонсю, юго-западный берег Кюсю, южный берег Сикоку. Через пролив Каммон на западе соединяется с Японским морем, на юго-западе через проливы Бунго и Хаясуи соединяется с Тихим океаном.

Японское море представляет собой устойчивую систему морских проливов и бассейнов, в него входят моря Бинго, Харима, Хуити, Суо, Иё. В августе вода прогревается до 27.0 С, в феврале составляет 16 С. Мелководное море имеет среднюю глубину 20-60 м, наибольшую – 241 м. Береговая линия сильно изрезана, присутствует множество бухт и около тысячи островов. Авадзи является крупным островом моря. Дно покрыто илистым песком с вкраплением валунов и гальки.

С древних времен регион Внутреннего моря был важнейшим транспортным местом. В современной Японии этот регион служит ключевым промышленным центром, благодаря росту населения и быстрой индустриализации, начавшихся в период Мэйдзи. В связи с этим возникла угроза окружающей среде, поэтому в начале 20-го века был создан национальный парк «Сэто-Найкай».

По предположениям, современное Японское море появилось 12-10 тысяч лет назад в результате таяния ледника и увеличения уровня мирового океана, затопившего равнины между Тюгоку и Сикоку.

С неолитического периода море использовали как транспортный путь, соединивший регион Кинки с островом Кюсю. Далее значимость Внутреннего Японского моря выросло – по нему продвигались в страну достижения Китайской цивилизации. Когда появилась дорога Саньо, оно также осталось главной транспортной артерией.

Местные власти всегда по-особому относились к этому морю из-за выгодного географического положения и скопления товарооборота. Лидер самураев Тайра-но Киемори в 12 веке перенес столицу на берег Японского моря, ныне это район современного Кобе.

На море в 14-16 веках властвовали пиратские вожаки. Ими была создана сеть «морских замков» и взята под контроль вся морская торговля. Влиятельные пиратские флоты семьи Кобаякава и Мураками получили самурайский статус.

С 1603 г по 1867 г (период Эдо) Японское море являлось самой загруженной транспортной линией. В те времена крупным торговым центром в Японии являлся город Осака, со всей страны лодки пересекали море, делая богаче местное население. Внутреннее море служило главным путем для голландских и корейских посольств, державших путь в сегунскую столицу Эдо (ныне Токио).

С 1868 года, после реставрации Мэйдзи прибрежные районы Японского моря скоро были индустриализованы. В 20-м веке расширение наземной инфраструктуры: развитие ж/д транспорта, создание автомагистрали Саньо, строительство мостов между Сикоку и Хонсю уменьшили значимость Внутреннего Японского моря, но и по сей день это важная необходимая международная и внутренняя транспортная линия.

Побережье моря – это наиболее индустриализированная зона современной Японии. На берегу моря стоят главные промышленные центры Хиросима, Осака, Кобе, также города Куре, Хацукаити, Ниихама, Фукуяма. Основными отраслями промышленности служат кораблестроение, сталеварение, переработка и очистка нефтепродуктов. Также немалые прибыли региону обеспечивает рыболовство, туризм, сельское хозяйство.

Национальный парк Сето-Найкай в Японии между островами Хонсю и Сикоку создали в 1934 году для защиты различных островов и участков Внутреннего Японского моря.

Сето-Найкай – это множество обитаемых и необитаемых островов, скал, покрытых разнообразной растительностью. Площадь парка – 627.81 кв. км. На одном из них – острове Ицукусима во Внутреннем море расположено широко известное Святилище Ицукусима. У многих вызывает интерес необычное морское явление – водовороты Наруто.

Остров Ицукусима Внутреннего моря – это часть города Хацукайти, известен как остров Миядзима – остров Храма. Гористый остров имеет площадь чуть более 30 кв.км, поселки, его населяет более 2000 человек. Городов на нем нет, есть только небольшие населенные пункты сельского типа с частными магазинчиками и простыми домами. Островитяне очень заботливо относятся к природе и лесам. Сюда часто приезжают японцы, чтобы насладиться величием и красотой лесов, уединиться и помолиться в святилище Миядзимы.

Гора Мисэн (535 м) является высшей точкой острова. На вершину горы можно попасть за полчаса с помощью фуникулеров Миядзимы. Там есть места, связанные с Кобо Дайси – историческим буддистским священником. Также на Ицукусиме находится ботанический сад Миядзимы.

На малозаселенном и гористом острове на дорогах не установлены дорожные знаки, есть начальная и средняя школы.

Круглый год природа Миядзимы восхищает посетителей. Цветущие вишни украшают остров весной, яркая зелень покрывает его летом, осенью известные на всю страну клены Миядзимы окрашивают местность в темно-красный цвет. Самым популярным сувениром являются момидзи-мандзю – пирожки, запеченные в форме кленового листа, с начинкой из пасты адзуки или сладкого крема.

Остров считают священным, поэтому деревья не вырубают, свободно по нему бродят обезьяны и олени. В синтоизме олени – священные животные, посланники богов. До сих пор здесь не разрешены захоронения ни людей, ни животных.

На острове располагается множество святилищ и храмов. Больше всего Ицукусима славится синтоистским святилищем Ицукусима, с 1996 г включенным в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО. Некую часть имущества и сооружений комплекса японское правительство признало как национальные сокровища.

Предположительно, святилище впервые было возведено в шестом веке н.э. в период правления императрицы Суйко в честь дочерей бога Сусаноо-но Микото. Далее строение несколько раз разрушалось и перестраивалось. Современная конструкция сооружена в 16 веке, но в своей основе она имеет вид 1168 года, когда крупный японский полководец Тайра Киемори занимался ее восстановлением.

В 1555 году в битве при Миядзиме Мори Мотонари одержал победу над Суэ Харуката. Севернее святилища на холме Тоетоми Хидэеси воздвигнуто огромное сооружение – Сэндзекаку – «зал тысяч татами».

В периоды отлива морское дно обнажается до торий – ритуальных врат святилища, находящихся прямо в море во время приливов.

Наиболее популярная достопримечательность Японии – тории святилища Ицукусима или Ритуальные врата, неофициальный символ страны. Вид на тории с одной из островных возвышенностей принадлежит к так называемым «Трем знаменитым пейзажам Японии». В 1168 году  тории  уже  существовали,  но  современная  конструкция  врат  создана в 1875 году. 16-метровые тории произведены из камфорного дерева.

У посетителей этих живописных мест принято бросать монеты в трещины опор ритуальных врат, загадывая при этом желания. В моменты отливов с острова до врат возможно дойти пешком. Приливы затапливают сушу до самого Святилища. Недалеко от основного храма расположена старинная сцена для выступлений в жанре но.

Монахом, жившим давно на этом острове, была изобретена сямодзи – деревянная ложка для риса, не влияющая на вкус злака. Сямодзи служит популярным и распространенным сувениром, в местах продажи есть образцы больших размеров.

К острову организованы туристические корабли и паромы. Путешествие длится не более десяти минут. Каждый час функционирует до порта Хиросимы скоростной пассажирский паром.

В префектуре Хиросима находится особый город Куре, известный судостроительной промышленностью. Со времен Второй мировой войны он остается главной базой ВМФ Японии. Здесь был создан крупнейший линкор «Ямато», в городе есть известный в стране музей, посвященный этому кораблю.

Хиросима – первый   город   на   планете,  подвергнутый  ядерной  бомбардировке  в 1945 году, причислен к Всемирному наследию ЮНЕСКО. В районе эпицентра взрыва сейчас расположен Мемориальный парк Мира. С 1985 года каждые два года здесь проводится важный Международный анимационный фестиваль, посвященный миру во всем мире.

В восстановленном к началу 60-х годов городе много достопримечательностей. Символ средневековой Хиросимы – замок Ридзе. Ныне как музей используется главная башня и укрепление второго двора, где действует постоянная выставка истории, поселения, быта, военной культуры самураев. В 1868 году построено синтоистское святилище Гококу в память жертв войны Босин. Созданный в 1953 году католический собор – Мемориальный собор мира – национальное сокровище Японии.

Среди туристов известны город Такехара, старинный порт Томо, на острове Омисима самурайское святилище Оямасуми, остатки баз пиратов Мураками. Также многих сюда привлекают великолепные морские ландшафты.

В водах Внутреннего моря обитает около пятисот видов морских животных, среди которых рыбы амфидромы, Айю, бесперая морская свинья, белая акула, краб-подкова.

Интересным зрелищем служат водовороты Наруто – приливно-отливные водовороты в проливе, соединяющем город Наруто и остров Авадзи. Пролив, имеющий ширину 1.3 км, разделяет острова Сикоку и Хонсю, соединяет Внутреннее Японское море и Тихий океан. Уровень воды в море течением два раза в день увеличивается и дважды за день уменьшается. Таким образом между Внутренним морем и Тихим океаном создается разница в уровне воды до полутора метров. Так как пролив узкий четыре раза в день вода течет со скоростью 13-15 км в час. Когда наступает весеннее половодье, скорость воды достигает 20 км в час, при этом создаются водовороты диаметром 20 м. водовороты Наруто наблюдают с пролегающего над проливом моста Онаруто или с кораблей.

Побережье Внутреннего Японского моря очень живописное. Гранитные скалы, периодические вредоносные «красные приливы», белый песок, сосны создают особую колоритную картину. Здесь образован первый на планете морской заповедник. Мягкий климат позволяет выращивать оливковые деревья. С древности эти места славились производством морской соли. У японцев это излюбленные места для велотрекинга и хайкинга.