Тем, кто ни разу не был в Вуд-Баффало не просто представить все величие данного места. Национальный парк лесного бизона так переводится название заповедной территории Wood Buffalo National Park, который находится на северо-западе Канады и занимает равнинные просторы площадью свыше 44 тыс. кв. км. Он является самым большим национальным парком на Американском материке, общей протяженностью 283 км с севера на юг и 161 км с востока на запад. Административно парк располагается в канадских провинциях Альберта и Северо-западные территории, а географически лежит между озерами Атабаска и Большое Невольничье.
https://flic.kr/p/gcvFqK
Большая часть национального парка занята водоемами – озера, река, болота. Побывав в Вуд-Баффало, можно увидеть одну из красивейших и огромнейших внутренних дельт, которая создана природой. Ее создают реки Атабаска и Пис-Ривер, воды которых поступают в озеро Атабаска. В парке преимущественно преобладают равнины, но ближе к западу, к горам Карибу, рельеф начинает изменяться. Из-за близости к полюсу природоохранные земли обладают еще одним достоинством для туристов. Зимой и осенью гости парка имеют удивительную возможность понаблюдать за чудесными переливами света в небе – северным сиянием.
Растительность Вуд-Баффало разнообразна и богата. В парке встречаются хвойные и смешанные леса, кустарники, характерное для тундры редколесье, луговые цветы и травы, а также свойственная травянистая флора диких прерий. Все это в комбинации с местными климатическими особенностями – продолжительными холодными зимами, на смену которым приходят короткие теплые летние дни – создает замечательные условия для проживания многих животных и птиц.
https://flic.kr/p/gzo8mM
Постоянными обитателями национального парка являются американские лоси, несколько разновидностей оленей (чернохвостый и белохвостый олени, северный олень карибу), сурки, зайцы, дикобразы, мускусные крысы, скунсы и бобры. Интересно, что в этой местности исследователи обнаружили бобровую плотину, длина которой составила 850 м. Это считают мировым рекордом, так как обычно длина таких сооружений не больше 100 м. Кроме перечисленных животных на территории парка есть американские черные медведи, волки, вапити, рыси, а также более двухсот видов птиц. Среди пернатых повышенное внимание привлекают белые американские журавли и пеликаны, но места их гнездования находятся под охраной экологов, и поэтому закрыты для туристов.
Наряду с этим, как видно из названия парка, основными обитателями Вуд-Баффало выступают американские бизоны, ради сохранения популяции, которых и была создана природоохранная территория. Данные массивные животные по виду чем-то схожи с европейским зубром. Бизоны весят около тонны, их туловище достигает три метра в длину и два метра в высоту. Биологи выделяют степной и лесной подвиды животного, оба они представлены в парке и во многом благодаря охране Вуд-Баффало еще обитают на нашей планете. На период создания национального парка, а это 1922 год количество лесных бизонов не была выше полутора тысяч, сегодня стадо достигает 2,5 тыс. особей и признано самым большим на материке. Численность степных бизонов существенно больше лесных и еще в 1960-х годах достигло границы в 10 тысяч голов.
https://flic.kr/p/aznDcE
Особенная природа Вуд-Баффало явилась причиной включения его в список объектов Мирового наследия ЮНЕСКО, что совершилось в 1983 году и повлияло на путешествие туристов в эти места. Однако, добраться до национального парка не так и просто. Сначала нужно сделать авиаперелет до канадского города Эдмонтон, затем чартерным рейсом или на автомобиле добраться либо до населенного пункта Форт-Чипуян, что в провинции Альберта, либо до города Форт-Смит, что в провинции Северо-Западные территории, которые предоставляют доступ к заповедным территориям. В Форт-Смит, в котором находится администрация национального парка Вуд-Баффало можно добраться по шоссе МакКензи-Хайвей, в то время как Форт-Чипуян, где находится филиал главного офиса, приспособленной автомобильной дороги нет, только воздушный путь.
Продумывая туристическую поездку в парк, необходимо учитывать, что в Вуд-Буфалло почти нет дорог. Существует только один автомобильный маршрут для экскурсий на природоохранной территории, при этом действует большое количество правил передвижения на машине, нарушение которых подвергается внушительным штрафам. Как компенсация этого предлагается много пешеходных маршрутов на любой вкус. По своему желанию воспользоваться не длинными тропинками или же выбрать сложные протяженные туристические тропы, для которых необходим определенный опыт. Вероятность близкой встречи с хищниками (волки, рыси) минимальна, так как они по своей природе осторожны и уклоняются от человеческого общества.
https://flic.kr/p/gcwh5V
В Канаде туристам позволяются водные поездки по большим рекам. Взяв на прокат обычную лодку или каноэ в Форт-Смит, можно податься в плавание до Форт-Чипуян, Форт-МакМюррей или Форт-Фицджеральд и вдоволь насладиться прекрасными видами Вуд-Баффало с необычного ракурса.
Желающие ознакомиться с природными достопримечательностями на протяжении нескольких дней могут остановиться в городках, которые по соседству с национальным парком – Форт-Смит, Хей-Ривер, Йеллоукнайф и Форт-Симпсон. Местные жители с большим удовольствием сдадут в аренду комнату или дом, приемлемы также кемпинговые площадки или отельные номера. Кемпинг находятся в подчинение администрации Вуд-Баффало, которая и предоставляет разрешение на стоянку.
https://flic.kr/p/7ZPyuV
Дополнительно нужно подчеркнуть, что национальный парк Вуд-Баффало как туристический объект работает круглый год и прекрасен в любое время. Его посещение не оставит равнодушным никого, кому нравится природа, и оставит особенные впечатления на всю жизнь. Дикая природа, редкие животные, чистые озера и реки подарят приятное и интересное времяпровождение.