Столица Швейцарии, город федерального значения Берн располагается в центре страны в долине реки Ааре. Этот старинный город – политический центр государства, с 1848 года здесь находится парламент, правительство, а также центральный банк.

Основан в 1191 году герцогом Церингенским Бертольдом V. Первое упоминание названия города встречается в записях 1208 года. По одной из версий наименование Берн произошло от кельтского «гора». В 16 веке город стал частью Швейцарского союза. С 1983 года он объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Старом городе размещаются позднеготический собор, скульптурные фонтаны, часовая башня, множество аркад.

Важным позднеготическим храмом Швейцарии считают Бернский кафедральный собор. Как архитектурное сооружение он представляет собой трехнефную базилику. Из-за колокольни высотою 100,6 м Бернский протестантский собор самый высокий храм в стране. Вес главного колокола – около 10 тонн.

В 15 веке чтобы подчеркнуть свое величие и богатство, в столице на ряду с другими церквями началось строительство Бернского собора. Фундамент собора заложили вокруг старой церкви под руководством мастера из Страсбурга Маттеуса Энзингера. К 1575 году мастер Даниэль Хайнц закончил строительство центрального нефа. Через три столетия, в 1889 году было принято решение на колокольне достроить шпиль, в 1893 году строительство собора было закончено.

Созданная Эрхардом Кюнгом барельефная композиция расположена над главным входом. Изображение картины страшного суда, составлено из большого числа скульптур. Внутри храма довольно пусто, практически все художественные произведения в 1528 году были удалены во время протестантской Реформации, когда боролись с излишней церковной роскошью. Наиболее интересное убранство собора – старинная мебель, витражи, хоры. С художественной точки зрения витражи 15 века считаются в Швейцарии самыми ценными. В восточной части собора находятся хоры, выполненные впервые в Швейцарии в стиле Ренессанса. Их украшает деревянная резьба, изображающая моменты повседневной жизни и животных на природе.

Средневековая башня Цитглогге, на которой находятся астрономические часы располагается в старой части Берна. Цитглогге соорудили как оборонительную башню на западе центральной улицы города. Так как Берн разрастался в западном направлении, через некоторое время башня оказалась расположенной в глубине города и утратила свое оборонное значение.

После «Большого пожара» она была отстроена как часовая башня. Для города часы с боем служили определителем точного времени. В 16 веке башню изменили, оснастив новыми часами, практически такой вид она сохранила до нынешних дней. В 18 веке были проведены последние архитектурные преобразования в стиле позднего барокко.

Часы создал в 1530 году швейцарский кузнец Каспар Бруннер. Движущийся механизм, изготовленный мастером, через 150 лет был заменен на маятниковый, который эксплуатируется и ныне.  Астрономические часы демонстрируют перемещение Солнца, Луны и созвездий зодиака по небесной сфере. Движущиеся фигуры появляются за несколько минут до завершения каждого часа. В столицу Швейцарии стоит приехать только ради того, чтобы посмотреть представление «показа» времени: как кукарекает петух, бьет шут в колокола, один за другим шествуют медведи, бородатый бог времени – Кронос переворачивает песочные часы… Цитглогге – визитная карточка Берна, частый сюжет сувениров города.

Берн известен своими великолепными фонтанами, наиболее знаменитые фонтаны-скважины 16 века, выполнены скульптором Гансом Гингом. Каждый из них тематический, колоритный и имеет собственное название: «Пожиратель детей», «Волынщик», «Стрелок», «Церингер», «Знаменосец», «Анна Зайлер», «Самсон», «Гонец», «Юстиция», «Моисей», «Рифли». Вода в фонтаны поступает из подземного ручья, это видно через решетку у подножия.

«Анна Зайлер» расположен в переулке Марктгассе, символизирует добродетель, назван именем основательницы больницы Анны Зайлер. Скульптура в виде женщины, в одной руке – у нее миска, а в другой руке – кувшин, из которого льется вода.

«Церингер» стоит недалеко от башни Цитглогге в переулке Крамгассе. Так в 19 веке фонтан назвали в честь создателя города Бертольда фон Церенгена. Скульптура медведя в шлеме, два меча заткнуты за красный пояс. В одной лапе – знамя, в другой – щит. Возле ног сидит медвежонок.

«Юстиция» – фонтан, сохранивший свой начальный облик, включен в перечень культурного наследия национального значения. Фонтан составлен из основного бассейна и двух дополнительных. Центральная фигура – статуя, символ римской богини правосудия Юстиции, изображает женщину. В руках символы правосудия: весы и меч.

Фонтаны поддерживаются в хорошем состоянии благодаря средствам горожанина Генри Филлипа, который еще в 19 веке завещал все свои финансы именно для этой цели.

Здание в центре Берна, Федеральный дворец  – это место, где работают главные руководящие органы страны: Федеральное собрание и Федеральный совет.

Дворец построили в 1894-1902 гг. по разработке архитектора Ганса Ауэра. До этого парламент находился в здании Федеральной ратуши, но небольшое помещение не удовлетворяло всех нужд парламента, и было принято решение начать строительство нового здания.

Здание Федерального дворца в высоту достигает 64 м, внутри наибольшая высота потолка купола составляет 33 м. По центру купола выложена мозаика – изображение герба Швейцарии и надпись на латыни: «Один за всех, и все за одного». Вокруг размещены 22 герба всех кантонов государства по состоянию на тот момент. Отдельно от мозаики – изображение герба кантона Юра, образованного в 1979 году. В центре дворца, под мозаикой потолка установлена статуя основателей Швейцарии.

Вход во дворец открыт для свободного посещения круглый год. Для посетителей специально создали галереи, с которых желающие в составе организованных экскурсий могут посмотреть на заседания парламента. Внутри здания фотографировать запрещено. В 2006/2008 гг. проводились крупные реставрационные работы.

На площади Хельветиаплац находится исторический музей Берна. Он был построен по проекту скульптора Андре Ламберта в стиле Эклектика в 1894 году. Первоначально планировался как Швейцарский национальный музей.

Некоторые экспонаты музея находятся в собственности государственной сокровищницы Берна. В музее находятся коллекции, посвященные истории города, проводятся постоянные выставки Азии, Египта. Посетители могут посмотреть на живописные полотна художников 18, 19 столетий, находки археологических раскопок, предметы и гобелены народного творчества. Музей хранит до 250 000 экспонатов.

Специально для экспозиции жизни и творчества Альбрехта фон Галлера в 2008 году открыт новый зал. В июне 2009 года музей значительно расширился.

Музей Швейцарских Альп открыт в Берне в 1905 году. Экспозиция посвящена истории, культуре, экологии и геологии, природе и быту населения швейцарских Альп. В музее собраны экспонаты, относящиеся к геологии, тектонике, гляциологии, метеорологии, фауне, флоре, сельскому хозяйству и фольклору. Собрана коллекция всевозможного альпинистского снаряжения и многообразной спасательной техники. Музей представляет самую большую коллекцию рельефных карт. Посетителям демонстрируются видеоматериалы, диапозитивы и инсценировки.

Местное отделение Швейцарского Альпийского Клуба проявило инициативу по созданию музея. Изначально он находился в Ратуше, а в 1933 году он переехал в современное здание. С 1990 г. по 1993г. музей реконструировали. В музее хранится огромное количество фотографий, объектов, гравюр, картин современных художников.

Старейший музей Швейцарии – музей изобразительных искусств Берна основан в 1821 году. Созданием послужило приобретение городом для Высшей художественной школы коллекции работ античных мастеров.

В 1876/1878 гг. строилось новое здание музея, торжественное открытие состоялось в августе 1879 года. В музее хранятся работы мастеров различных стран и эпох.

Национальное искусство в музее представлено от произведений мастеров Средневековья до работ современных художников. Собрано более 2000 рисунков художника Берна – Пауля Клее, в постоянной экспозиции большое количество работ. Широко представлены работы Фердинанда Ходлера, бернского художника-символиста. Посетителям будут интересны картины художников Арнольда Беклина, Франца Герча, Маркуса Ретца.

В музее есть возможность увидеть работы Пабло Пикассо, Амедео Модильяни, Поля Сезанна, Сальвадора Дали, Жоржа Брака. Посещение музея будет увлекательным благодаря просмотру полотен различных направлений: кубизма, импрессионизма, сюрреализма, экспрессионизма. Кроме постоянных экспозиций, проводятся выставки современного искусства.

Самый старинный мост в столице Швейцарии – мост у нижних ворот действует до настоящего периода. Сооруженный в 1256 году, он сначала был деревянный и пересекал реку Аре возле замка Нидегг. Во время наводнения 1460 года мост разрушился. На следующий год решено было построить новый каменный мост, сооружение которого завершилось к 1490 году. Длина нового моста составила 52 метра.

Несколько раз мост подвергался реконструкции, каменные ограждения подвергались демонтажу, а в 1818/19 гг. их заменили железными рельсами. На городской территории до 1840 года это был единственный мост через реку Аре.

Разнообразные достопримечательности Берна вызовут восхищение и удивление у все повидавшего и везде побывавшего туриста! Культурная жизнь столицы приглашает путешественников в многочисленные музеи, на выставки, концерты.