В многоликом и шумном Кишиневе сосредоточены удивительные богатства Молдовы, этот город является историческим, экономическим и культурным центром республики. Упомянутый впервые в грамоте 1436 года, Кишинев неуклонно разрастался, вмещая на своей территории цыган и болгар, евреев и украинцев, русских и турок. В современной столице Молдавии можно с одинаковым интересом посещать достопримечательности, проводить время в музеях, отдыхать в живописных парках или развлекаться в ресторанах и на дискотеках.

Кишинёв – крупный город и столица Молдовы располагается в центре государства, вдоль реки Бык – правого притока Днестра. Название этого населенного пункта по наиболее  распространенной версии, отмеченной в Новороссийском календаре более 125 лет назад, относится к старо румынскому Chişla nouă, означающему в переводе «новый хутор». Однако современные исследователи из-за характера образования наименования (одна часть тюркская, а другая – румынская) стали сомневаться в справедливости такой точки зрения.

Отдельные исследователи полагают, что название имеет не романское, а тюркское происхождение и считают, что слово проистекает от половецкого «кишения», означающего «место погребения, мавзолей». По другим версиям название связано с венгерским Kisjenő, означающим «маленький Йено» (венгерское племя).

После распада Советского Союза в Молдавии в официальных и неофициальных документах, изложенных на русском языке, стали часто использовать слово «Кишинэу», тогда как в Российской Федерации принято написание «Кишинёв».

Столица Молдовы стоит на семи холмах Восточно-Европейской равнины. На правом берегу реки Бык часть города занимает надпойменные террасы. Склон долины на левом берегу Быка состоит из двух террас: одна полого спускается к реке, другая расположена на высоте от 60 до 90 метров.

Город находится в пределах лесистой местности Кодр, вблизи расположено Гидигичское водохранилище.

Кишинёв занимает зону с мягким умеренно-континентальным климатом, здесь жаркое лето и мягкая ветреная зима.

Столицу Молдовы считают одной из самых зелёных в Европе. На всех городских улицах растут деревья, поэтому в летний период город утопает в зелени. Здесь множество парков и скверов, в которых насчитывается более 50 видов деревьев, лиан, кустарников типичных для Молдавии (конский каштан, тополь, клен, акация, ива, ель, береза, липа, катальпа, рябина и др.), встречаются редкие виды (канадский бундук, кедр, глициния, виргинский можжевельник). Получили распространение посадки вяза, белой акации, мелколистной липы, американского клёна. Естественную растительность постепенно сменяют новые посадки, среди которых часто встречаются платан, конский каштан, клен, софора, декоративные формы черешни.  Вдоль улиц и вокруг озер насажены тополя (гибридный, пирамидальный, серый, канадский). В парках множество зелёных насаждений из спиреи, самшита, бирючины.

Кроме    того,     в     городских     парках      обитает     около    14    видов      пернатых     и 14 видов земноводных. В городе встречается европейский крот, ёж, куница, хорек, летучая мышь, полевые мыши, белки. Известны заходы в городскую черту зайцев и лис. Среди птиц распространены голуби, сороки, сойки, вороны, скворцы, стрижи, ласточки, воробьи, синицы, дятлы.

Встречаются зеленая жаба, озерная лягушка, обыкновенный уж, тритон, прыткая ящерица и др. Из насекомых распространены жуки, комары, иногда массово появляются американская белая бабочка, божья коровка.

Старейшие здания Кишинёва: Церковь Константина и Елены, Мазаракиевская церковь, Армянская церковь, Харламбиевская церковь, Благовещенская церковь.

Вскоре после присоединения Бессарабии к Российской империи, к 1817 году выделился центр города, стали появляться прямые и широкие улицы. План прямоугольной сетки широких  улиц  соответствовал  характеру  застройки   южных    городов    России.    В 1831-36 годах в столице были возведены Кафедральный собор и колокольня. Позже вблизи собора строится Триумфальная арка.

Мазаракиевская церковь (или Церковь Покрова Божьей Матери) является памятником архитектуры 18-го века и одним из символов Кишинева. Это самое старое столичное архитектурное сооружение, построенное в 1752 году в старомолдавском стиле. Церковь включает две части: горизонтальный объём нефа с трилистником апсид и вертикальный объём колокольни, прилегающей с запада. Плавные очертания и закруглённые углы создают впечатление мягкости форм. Помещения внутри содержат сводчато-купольные перекрытия, увеличивающиеся в высоту по мере приближения к алтарю, где установлен богатый иконостас. Большой интерес представляет древнерусская и культовая живопись. Здание церкви с 1960-х годов является принадлежностью русской старообрядческой общины. Находится под охраной государства.

Свое название Мазаракиевская церковь получила по имени военного чиновника Василе Мазараки, пожертвовавшего средства на её возведение. Согласно легенде, из-за доноса на казначея, он должен был незамедлительно отправиться в город Бендеры к турецкому губернатору. Мазараки поклялся, если останется жив, то вернувшись построит церковь. Он был оправдан и сдержал свои слова.

Собор Рождества Христова служит кафедральным храмом Кишинёвской митрополии Русской Православной Церкви. Здание является архитектурным памятником 19-го века. Сооружен собор в 1830-1836 годах как главный храм Кишинева по проекту архитектора Авраама Мельникова.

Кафедральный собор и четырёхуровневая колокольня размещаются в центральном сквере, в одной черте со зданием Митрополии, в западном квартале центральной улицы Кишинёва.

Собор и часовня освящены в октябре 1836 года.

Здание собора возведено в стиле русского классицизма. Летом 1941 года собор сильно пострадал от бомбардировок. Но уже в сентябре того же года началась реставрация здания. Зимой 1942 года мастера и художники приступили к воссозданию первого фрагмента внутренней росписи собора. Реставрационные работы были завершены лишь после Великой Отечественной войны, в 1950-х годах.

По распоряжению администрации Кишинева декабрьской ночью 1962 года была взорвана колокольня. В храме прекратились церковные службы, здание было переоборудовано в выставочный зал Министерства культуры МССР.

Соборное здание возвратилось церкви в 1989-1991 годах. Затем начались работы по реставрации. Работы по реконструкции завершились в конце лета 1996 года. Тогда же был установлен и освящен крест Кафедрального Собора, заложено строительство колокольни, которое закончилось в 1997 году. Реставрация внутренней отделки продолжается до сих пор.

Арка Победы – памятник истории и архитектуры находится в центре Кишинёва, на площади Великого национального собрания, возле сквера Кафедрального собора. Триумфальную арку возвели во имя победы в Русско-турецкой войне (1828-1829 гг.). Сооружена в 1840 году для размещения колокола (6,4 тонн), отлитого из трофейных турецких пушек. Отреставрирована в 1973 году.

В плане Арка Победы представляет квадратное архитектурное сооружение, имеющее высоту 13 метров и разделённое на два яруса. В нижнем ярусе есть сквозные прямоугольные проёмы, на верхнем ярусе со стороны площади установлены часы.

В нижнем ярусе в советское время на мраморных досках были высечены тексты на двух языках: русском и молдавском об освобождении столицы от немецко-румынских оккупантов, о награждении республики правительственными наградами и имена воинов-героев.

Арочное сооружение служит частью архитектурного комплекса площади и сквера Кафедрального собора: Арка Победы располагается на одной оси с колокольней и собором, являясь как бы воротами к храму.

В конце 19-го века в Кишиневе строились административные и учебные здания с применением элементов романской, византийской, готической архитектуры и молдавского зодчества. В 1919-40 годах город застраивался небольшими особняками из известняка и кирпича. Во время Великой Отечественной войны жилой фонд был утрачен более чем на 70 %.

Восстановление началось в послевоенные годы: реконструирован проспект Ленина, построены административные здания, проложены бульвар Негруцци и проспект Молодёжи, застроена Вокзальная площадь. Созданы были новые промышленные зоны, выросли жилые районы. Установлено множество памятников.

После обретения Молдовы независимости, начали восстанавливаться церкви, строиться фешенебельные особняки, элитные дома с дорогостоящими квартирами. Был сооружен автовокзал «Северный», расширена Измаиловская улица, реставрирован железнодорожный вокзал, построено множество магазинов и офисных зданий. Кишинёв является обладателем Мунчештского шоссе – самой длинной улицы в Европе.

Общественный парк Штефана чел Маре (или Парк Пушкина) является старейшим парком Молдавии. Был создан в 1818 году. Имя русского поэта Пушкина очень близко связано с этим местом, где поэт часто любил отдыхать. Этот парк – памятник садово-паркового искусства, и самое ухоженное место отдыха в Кишиневе. Он был неоднократно реконструирован. В настоящее время парк охраняется государством.

Строительство началось в 1818 году. Чтобы в городской сад не проникал домашний скот, его ограждал плетень. Позже парк стал активно развиваться. Со стороны городских властей этой зоне отдыха горожан уделялось повышенное внимание. К 1884 году была оборудована театральная сцена, появились павильоны для продажи сладостей и напитков.

В этот же год был установлен памятник А. С. Пушкину (на данный момент самый старейший в парке). Торжественное открытие состоялось в мае 1885 года. Памятник в то время занимал место на одной из боковых парковых улиц, в 1954 году его перенесли в центр парка.

Памятник Штефану чел Маре был спроектирован в 1923 году, а в 1928 году установлен архитектором Александром Плэмэдялэ. Для создания проекта архитектору пришлось объездить множество монастырей, пока в Хуморском монастыре он не нашел миниатюру 1475 года. Изображение миниатюры было взято за основу, а икона «Борис и Глеб» послужила идеей памятника.

В 1925 году скульптура была отлита в бронзе из переплавленных пушек времён русско-турецкой войны 1877-1878 годов. В 1926-1927 годах сооружалась площадь вокруг памятника.  В 1944 году его сняли и спрятали в Румынии. По окончании войны обнаружили памятник члены Комиссии союзников и возвратили в Кишинёв. Рядом была высечена надпись: «Мужественный в опасностях, твердый в бедствиях, скромный в счастии, он был удивлением государей и народов, с малыми средствами творя великое». Летом 1989 года скульптура была отреставрирована, в частности был отлит крест из бронзы.

В 1958 году открылась Аллея классиков со скульптурами деятелей Молдавской культуры и бюстами румынских писателей и поэтов.

В 1964 году была создана Аллея дружбы, где в разное время героями Великой Отечественной войны и советскими космонавтами были высажены деревья, в том числе и клён, который посадил Юрий Гагарин. После распада СССР Аллею дружбы снесли.

В 1975  году  была  установлена  стела  в  честь  первой  политической  демонстрации 1901 года, от которой ныне остался лишь постамент.

Первый фонтан, поставленный в парке еще в 1927 году, располагался в самом центре, и все дорожки сходились к нему. На месте первого в 1960 году установили новый фонтан, который сохранился по сей день и служит достопримечательностью Кишинева.

В конце 1970-х были построены два фонтана: фонтан с титановыми «летающими» рыбами и фонтан-цветок.

В парке имеется семь входов. Здесь произрастает около 50 видов деревьев, кустарников, лиан, в числе которых редкие: бундук канадский, слива Писсарда, китайская глициния и др. К настоящему периоду сохранилось несколько деревьев возрастом более 160 лет.

В парке есть два каменных льва, не являющиеся близнецами, так как они находятся в разных позах, и у одного нет хвоста. Эти львы появились здесь после Великой Отечественной Войны, вероятно до этого они украшали чей-то богатый дом.

Национальный музей истории Молдовы в здании бывшего Регионального Лицея основан в 1987 году. Перед входом в него можно увидеть памятник Латинской волчице с Ромулом и Ремом.

Исторический музей включает несколько разделов: Археология и Античная История, История Бессарабии, Средневековая История, Современная История, Клады. Здесь собрана коллекция, состоящая примерно из 300 тысяч предметов, которые представляют историческую ценность, т. е. археологические находки, нумизматика, документы, фотографии, декоративное и художественное искусство, предметы повседневного обихода.

Ежегодно в Органном зале проводятся концерты Международного музыкального фестиваля «Мэрцишор», впервые организованном в 1966 году. Каждый год, начиная с 1990 года, в столице Молдавии проходит международный фестиваль оперного и балетного искусства «Приглашает Мария Биешу», организатором которого является знаменитая молдавская оперная певица – Мария Биешу. В Кишинёве с 2001 года проводится фестиваль документального кино «Хронограф», где в рамках фестиваля организован показ фильмов, снятых режиссёрами из разных стран, и награждение лучших работ. С 2004 года ежегодным событием является рок-фестиваль «Старый мельник». Фестиваль организован пивными компаниями России и Молдавии. На праздник приглашаются популярные рок-коллективы из Молдавии и России, в их числе «Браво», «Пилот», «Ва-БанкЪ», «Ногу Свело», «Сплин», «Конец фильма», «Ночные снайперы» и другие.

Среди туристов Кишинев является самым популярным и посещаемым местом в республике.