В центральном Пекине находится храмово-монастырский комплекс Храм Неба. Он включает единственное в городе строение круглой формы – Храм Урожая, который является главным зданием комплекса и его часто называют Храмом Неба. Общая площадь комплекса – 267 га. Уникальная достопримечательность столицы Китая занесена ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества. Тяньтань – один из основных символов города.

Строительство храмово-монастырского комплекса началось в период правления третьего императора Юн-лэ династии Мин в 1420 году. Строение изначально носило название Храма Неба и Земли. Во время правления династий Мин и Цин Храм Неба служил для императоров местом поклонения Небесам, молитвы о богатом урожае. Но в 1530 году был возведен отдельно Храм Земли, и первоначальное культовое сооружение стало выполнять функцию поклонения Небу, с той поры в стенах Таньтаня произносились молитвы исключительно только Небу.

Расположенный юго-восточнее императорского дворца, первоначальный Храм Неба и Земли возник одновременно с Запретным городом. Его необычная форма территории (северная часть постройки имеет округлую форму, южная – форму квадрата) служит объяснением функций храма – поклонению Небу и Земли: по китайской традиции квадрат символизирует силы Земли, круг – Небо.

В течение почти пяти веков по лунному календарю 15 числа первого месяца и в день зимнего солнцестояния сюда прибывали императоры, чтобы после трех дней строжайшего поста принести Небу щедрые дары. Раньше верили, что владыка Поднебесной имеет божественное происхождение, поэтому обращаться к Небесам с молитвой о процветании государства разрешалось только императору. Властитель заклинал холод и жару, дождь и ветер, чтобы они возникали в тот момент, когда положено вековечным природным циклом, – это считалось залогом хорошего урожая.

Храм Неба относится к мировым шедеврам архитектурного искусства. Считается, что в этом месте человеку можно поговорить с Небесами. В Пекине при династии Мин и династии Цин было сооружено четыре императорских храма: на юге Храм Неба, на севере Алтарь Земли, на западе Храм Луны, на востоке Храм Солнца. Они все сохранились до настоящих дней. Храм Неба самый крупный в Китае, он по площади в четыре раза превышает Запретный город.

Основатели ставили цель, чтобы посетители храма смогли почувствовать себя на Небе. Создавая строение похожее на Небеса, архитекторы использовали квадратные и круглые формы, звук, цвет, перемены высот, поэтому складывается впечатление таинственности и магии. По планировке сооружение разделили на две составные: «на небесах» и «на земле». На западной стороне храмового комплекса квадратный дворец напоминает маленький «Запретный город». Круглые зал Молитвы о богатом урожае и Алтарь относят к другой «небесной» части.

Сейчас здесь растет более 100 тысяч деревьев,  из  них  около  60  тысяч  –  сосны, более 2,5 тысяч – кипарисы. В Храме Неба произрастают древнейшие вечнозеленые деревья, возраст которых составляет свыше пятьсот лет.

Как известно из исторических записей, с момента строительства в 1420 г. за пятьсот лет в храме 23 императора совершили 682 жертвоприношения Небу. В Китае история жертвоприношений насчитывает до пяти тысячи лет. Китайцы всегда верили, что в мире все подчинено Небу и, если Поднебесью приносить жертву, оно поможет им. Люди с помощью жертвоприношений выражали свои желания. Когда император приносил жертву Небу, он укреплял свою власть. В древнем Китае были десятки Храмов Неба, до настоящих дней сохранился только Храм Неба в Пекине. Правительство Китайской Республики в 1911 году приказом отменило жертвоприношение небу. Храм стал открытым для свободного посещения.

Главным сооружением храмового комплекса является зал Молитвы о богатом урожае. Первоначально построенный зал сгорел в 1889 году от удара молнии. Позже его восстановили в прежнем образе. Вершину высокого конусообразного здания с тройным карнизом венчает золотой шар. Шестиметровое основание – это трехъярусная мраморная терраса, построенная в форме круга, имеющая площадь 5900 кв. метров. Если смотреть на террасу издали, резьба по мрамору смотрится, как кружево. Крышу покрывает черепица небесного цвета – голубого.

Здание восхищает не только внешним, но и внутренним видом. Оно создано без использования цемента, стали, гвоздей, поперечных балок и больших брусьев. Высота – 38 метров, диаметр – 30 метров. Строение удерживают 28 деревянных столба, множество брусков, стропил и реек.

Четыре центральных столба высотою 19,2 м называют «колодцем дракона», обхватить один смогут три человека с вытянутыми руками. Столбы служат символами четырех времен года. Двенадцать столбов имеют по два кольца: внутренние кольца символизируют двенадцать месяцев, внешние – по двенадцать делений-часов дня и ночи. Все двадцать восемь деревянных столбов представляют небесные созвездия.

Бревна для столбов были доставлены из провинции Юньнань. На круглой мраморной плите в центре каменного пола нанесены изображения дракона и феникса. Раньше справа имелись две ширмы, длинный стол и два стула. На столе устанавливались таблички с именами предков императора. Слева на стуле император отдыхал после проведения службы.

В назначенный день Молитвы о хорошем урожае император в зале Императорского Зенита зажигал фимиам, а после входил в зал Молитвы о богатом урожае. В зале Небесного Свода отдельно от остальных хранилась табличка Небесного Владыки. Прежде, чем вернуться в зал Умеренности, император отправлялся через левую часть ворот в Хранилище Богов.

Небесному Владыке в день жертвоприношения в печи разводили огонь – это возвещало его приход. Император преподносил три блюда и белый шелк. Когда все это уносили, начинались танцы. Всю церемонию император находился на мраморной плите Дракона и Феникса, закончив речь, пробовал еду. Вместе с чиновниками, музыкантами, танцорами за залом находились его дети.

Зал Молитвы о богатом урожае украшен изображениями пяти тысяч драконов, которые смотрятся очень гармонично. Благодаря уникальной архитектуре, деревянный круглый зал популярный среди фотографов. Внутреннее убранство выглядит очень величественно.

От главного здания в каждом крыле расположены второстепенные залы, где проходят службы Богам Солнца, Звезд, Луны, Ветра, Молнии, Грома, Дождя. Там же находятся сувенирные магазины.

Выходя из зала Молитвы, можно оказаться на мосту Алых Ступеней, соединяющему два комплекса построек Храма Неба. Он имеет длину 360 м, ширину – 30 м, высоту – 4 м. На середине перехода, с восточной стороны располагается платформа, где император мог переодеться перед службой.

С южной стороны находятся Алтарь и Небесный Свод. Три основных сооружения расположены по прямой. Внимание туристов притягивает и захватывает вид полукруглой стены с севера и квадратной с юга.

Издали Императорский Небесный Свод напоминает голубой зонт, сверху которого золотой шар. Круглое здание строилось без поперечных балок. При создании купола учитывались принципы динамики. Построенный в 1530 году, свод в 1752 году подвергся переделке. А с 1949 года он неоднократно реставрировался. Декоративные рисунки хорошо сохраняют яркость своих красок.

Здание окружено Стеной Эхо. В любой точке, расположенной вдоль ограды, слышен шепот, произнесенный рядом со стеной. Такой эффект обеспечивает круглая форма стены, карнизы на ней, почти герметичная кирпичная кладка.

Перед ведущими вниз, в зал ступенями расположены камни Тройного Звука. Если крикнуть какое-либо слово перед первым камнем, эхо откликнется один раз. Произнесенное перед вторым – отражается дважды. А сказанное перед третьим камнем эхом повторится трижды. Это происходит благодаря разнице в расстоянии, преодолеваемом звуковыми волнами от камня до Стены Эхо.

Южнее Стены Эхо в окружении двух стен располагается Круглый Алтарь, полностью состоящий из белого мрамора. Внутренняя стена круглая, внешняя – квадратная. Алтарь имеет высоту пять метров. Верхняя терраса в диаметре составляет 30 метров, средняя – 50 метров, нижняя – 70 метров. Каждая терраса имеет четыре входа, во всех направлениях ведут лестницы, состоящие из девяти ступеней. В центре верхней террасы установлен круглый камень, его окружают девять колец, составленные из камней. Первое кольцо – девять камней, второе – восемнадцать камней, … девятое кольцо состоит из восемьдесят одного камня.

Средняя и нижняя террасы тоже имеют по девять колец. Алтарь выложен 3402-я мраморными плитками. На террасах насчитывается 360 (что тоже кратно девяти) резных балюстрад, символизирующих 360 градусов небесной окружности. Если занять место в центре верхней террасы и что-нибудь негромко сказать, то свой голос себе послышится громче, чем другим. Это происходит из-за того, что мраморные балюстрады отражают звуковые волны, которые концентрируются в центре.

Круглый Алтарь построили в 1530 году. Перестраивали в 1740 году, при династии Цин. По прошествии более двух веков в алтаре не возникло ни одной трещины.

Ежегодно, в день зимнего солнцестояния это место посещал император для принесения жертвы. Его сопровождали князья, чиновники, солдаты, музыканты. Все ворота, начиная с главных в Храм, и окна, встречающиеся на пути императора обязательно были закрыты. Наблюдать за процессией иностранцам не разрешали, поэтому для них существовал официальный приказ весь день не выходить из дома. Чтобы сохранять тишину, останавливали передвижение поездов из Тяньзиня.

Всю ночь император читал молитву в Храме. Три тысячи лет назад чжоуский князь провел первое поклонение Небу. В 1914 году военачальник Юань Шикай провел последнюю церемонию.

В юго-восточной части Алтаря можно увидеть печь из черепицы. Ее использовали для приготовления еды из быков и баранов. На юго-западной стороне находится большой столб, во время церемонии на него вывешивали большие фонари.

В настоящее время Храм Неба является общедоступным местом, открытым в начале двадцатого века. Он пользуется особой популярностью у местных жителей и туристов. Рядом с Храмом Неба на территории парка, на террасе собирается много местных жителей, проводящих там свое свободное время. В старинных зданиях проводятся различные выставки. Приехав в страну, обязательно надо посетить главную достопримечательность Пекина. Храм Тяньтань является энергетически особым местом, где кажется соединяются Небо и Земля, Дух и Материя, Инь и Ян.