Большая по площади Австралия содержит много природных зон и территорий с различным климатом, что создает возможности для сочетания разных видов отдыха. На этом континенте отдыхают не только ценители культурных и многонаселенных мегаполисов, но и любители дикой природы, поклонники горных лыж и экстремального спорта. Многочисленные горы, подходящие для всех видов зимнего спорта, делают страну привлекательной для лыжников и сноубордистов.

В высокогорных районах штатов Виктория, Тасмания, Новый Южный Уэльс, а также Австралийской столичной территории расположены горнолыжные курорты Австралии, работающие только в зимние месяцы. Как известно, в Южном полушарии зима приходится на июнь, июль, август.

Первый на континенте горнолыжный курорт начал принимать посетителей в 1861 году в городе Киандра. В 1936 году близ заповедника Маунт-Баффало сконструирован первый подъемник для лыжников. Впервые австралийские лыжники принимали участие в играх зимней Олимпиады 1952 года в Осло, а после этого выступали на каждых зимних Олимпиадах. В 1969 году Малькольм Милн стал первым неевропейцем, который выиграл мировой чемпионат по горнолыжному спорту; олимпийские медалисты из Австралии – лыжник Дейл Бегг-Смит, лыжницы Зали Стегалл, Лидия Ласилла, Алиса Кэмплин, сноубордистка Тора Брайт.

В холодное время года в Австралии есть много пригодных для лыжных катаний мест на высоте 1250-2200 метров. Курорт Тредбо недалеко от горы Косцюшко имеет самый большой подъем в Австралии – 2037 метров. На курорте Киандра подъем 1400 метров, возле административного центра Тасмании, на Маунт-Мосон – 1250 метров.

Созданы также базы отдыха для скоростных спусков, в Новом Южном Уэльсе снежные курорты Тредбо и Перишер, в Виктории Фоллс-Крик и деревня Маунт-Буллер. В национальных парках Альпийском и Косцюшко, также в парках Тасмании, входящих в список охраняемых ЮНЕСКО, популярны лыжные гонки.

Появление с июня по октябрь множества благоприятных для катания территорий привело к строительству многочисленных курортов в Новом Южном Уэльсе: крупные Перишер (2034 м), Тредбо (2037 м), Сельвин-Сноуфилдс, Шарлотт-Пасс (1990 м); в Виктории: Маунт-Буллер (1805 м), Маунт-Готем (1845 м), Фоллс-Крик (1842 м), гора Бо-бо; в Тасмании небольшие курорты Маунт-Мосон, Бен-Ломонд.

Новый Южный Уэльс

Джиндабайн – главный туристический город Нового Южного Уэльса. Адаминаби и Кума – города, в которых предоставляются услуги туристам-лыжникам. На небольшом расстоянии от мест зимнего отдыха Нового Южного Уэльса находится Канберра.

В этом штате расположены самые старые, крупнейшие высокогорные курорты Австралии. Местные шахтеры-норвежцы из города Киандра приблизительно в 1861 году начали для удовольствия кататься на лыжах. Тогда же в Киандре появился первый в мире лыжный клуб под названием Kiandra snow shoe club, который сохранился до наших дней.

Северные снежные поля Киандры

Из-за выпадающего снега Киандра часто зимой попадала в изоляцию. Норвежские старатели в 1861 году смастерили около сорока пар длинных и коротких снегоступов и удобных досок для катания. В городе в то время не существовало еще ни изгородей, ни ограждений из столбов.

Точно известно, что уже в 1885 году лыжный клуб «Kiandra Snow Shoe Club» проводил раздельные гонки для детей и женщин. Барбара Ян — первая победительница чемпионата по скоростному спуску. В 1887 году она снова выиграла в женских соревнованиях, а ее сестры победили в номинациях «до восьми лет» и «до двенадцати лет». В 1908 году клуб организовал первое международное соревнование International and Intercontinental Downhill Skiing Carnival, на котором Австралия заняла второе место.

Кубок Бальмэйна – самый старый из проводимых в Австралии чемпионатов по горным лыжам. К 1933 году принимать участие в соревнованиях разрешалось лыжникам из любых стран и клубов. Артур Бальмэйн считал, что по отношению к местным это нечестно, и предложил вручать не переходящий кубок только спортсменам, состоящим в местном лыжном клубе хотя бы двенадцать недель. Изначально были организованы соревнования по скоростному спуску, прыжкам, слалому, кроссу. В 1946 году формат соревнований изменили, прыжки исключили из программы.

В 1939 году южнее Киандры, вблизи горы Джагунгал, была построена небольшая хижина для лыжников, к которой добраться возможно было только на вьючных лошадях и лыжах.

Вскоре золотая лихорадка в Киандре закончилась, но еще более века город обслуживал туристов. В 1937 году было закрыто полицейское управление, которое в 1953 году открылось как отель Челей. Кроме отеля, собственностью предпринимателя был бугельный подъемник. В 1973 году отель закрылся, а здание превратилось в дорожную станцию.

В 1957 году на холме Тауншип появился первый в Австралии тавровый подъемник. Все подъемники в 1978 году были перенесены на расположенную рядом гору Сельвин-Сноуфилдс. Курорт Сельвин – самый северный в Австралии; самая высокая точка – 1614 м. Почти 88 % трасс и площадок предназначены для новичков и лыжников среднего уровня. Небольшое количество мест обустроено и для опытных сноубордистов и лыжников.

Регион Косцюшко

Надежное снежное покрытие и длинные склоны находятся вблизи горы Косцюшко. Над откосом Тредбо в 1900 году была построена хижина, которую стали использовать местные лыжники. Правительство штата в 1909 году открыло отель Косцюшко (сейчас Споунэрс Челей близ Смиггин-Хоулс).

В 1930 году возле Косцюшко в Шарлотт-Пасс построили первый туристический коттедж и тем самым упростили доступ к высокогорным районам. В Австралии в 1964 году начал работать самый длинный в мире на тот момент кресельный подъемник, перевозивший туристов из долины Тредбо в Шарлотт-Пасс, но его вскоре закрыли по техническим причинам.

Расположенная на высоте 1760 метров деревня Шарлотт-Пасс является среди австралийских курортов самой высокой, добраться до нее зимой возможно только на снегоходах. Увеличение потока лыжников в Шарлотт-Пасс  определило  появление  в 1939 году кафе в Смиггин-Хоулс; оттуда на конных санях доставляли спортсменов к коттеджу Косцюшко.

Крупные курорты Перишер и Тредбо начали работать в 1949 году, после сооружения гидрокомплекса в Снежных горах. Лыжники смогли добираться до удаленной местности – деревни Гутега после того, как вблизи была построена дамба. В 1957 году там построили бугельный подъемник.

В 1950 году Чарльз Энтон основал Австралийский высокогорный клуб. Предполагалось создание для лыжников цепи курортных гостиниц по всем австралийским Альпам. Несколько коттеджей и подъемник (1954 г) построили вблизи Косцюшко. Лавина, сошедшая в 1956 году, уничтожила одно здание и убила человека. Это событие несколько снизило популярность курорта.

В 1957 году началось в долине Тредбо строительство крупнейшего курорта и деревни. Сейчас в Тредбо расположены самая длинная в Австралии лыжня – 5,9 километров (от подъемника Кэрел до Фрайди-Флэт), наивысочайший спуск – 672 метра и четырнадцать подъемников.

В 1980-х годах состоялось последнее крупное открытие – начала свою работу база Блю-Кау. С 1987 года заработала Скайтьюб-Альпайн – зубчатая железная дорога, переправляющая лыжников от платформы Баллокс  в  долину  Перишер  и  Блю-Кау. В 1991 году собственники Блю-Кау приобрели Гутегу. Позже объединенный курорт слился с Перишер-Смиггинс и стал крупнейшим на Южном полушарии. К 2001 году Перишер имел 47 подъемников, которые обслуживали четыре базы: Гутега, долина Перишер, Блю-Кау, Смиггин-Хоулс.

Виктория

Больше всего горнолыжных курортов находится в штате Виктория. Некоторые курорты расположены на небольшом расстоянии от Мельбурна – столицы штата, например, гора Бо-бо в 120 км. Боугэн (1986 м) – высочайший пик Виктории.

Около 1863 года на горе Сэйнт-Бернард на высоте 1540 метров был построен приют, расположенный на тропе, соединяющий золотые прииски штата. Со временем местные жители начали пользоваться снегоступами. Рядом в 1884 году возник еще один приют. Уже 1880-х годах в регионе занимались горными лыжами. В 1900 году было совершено зимнее первое пересечение австралийских альп. До 1930-х годов приют обладал лыжной инфраструктурой, однако разрушительный лесной пожар 1939 года все уничтожил.

В 1890-х годах лыжным спортом начали заниматься на горе Буффало, а коттедж «Mount Buffalo» был построен в 1910 году. В 1936 году у горы Баффало появился первый лыжный подъемник в Австрали. В 1954 году на горе построили первую лыжную базу, однако лесной пожар в 2006 году вынудил временно закрыть базу.

В 1925 году на горе Готем построили каменный коттедж, а в 1951 году – первый подъемник. В 1945 году был возведен коттедж на горе Бо-бо, там же через десять лет появился подъемник. В 1949 году начал работу первый подъемник на горе Баллер, тогда же в Фоллс-Крик была закончена установка бугельного подъемника. Там же был построен в 1957 году первый в Австралии кресельный подъемник.

По заявлениям представителей международный школьный чемпионат по зимним видам спорта, проводимый на горе Баллер является крупнейшим в мире; в нем участвует около 3500 человек.

В штате Виктория функционирует Скайсити, единственный в Австралии городской учебный центр для сноубордистов и лыжников. Находится он в приморском районе Челтенем города Мельбурна. Там оборудованы три механизированных бесконечных спуска, которые позволяют тренироваться сноубордистам и лыжникам на всех уровнях сложности в течение всего года.

Австралийская столичная территория

В горах Бриндабелла, заканчивающихся западнее Канберры расположены самые северные места для занятий лыжным спортом. Бимбери (1912 м) – высочайшая вершина Австралийской столичной территории.

Вблизи горы Франклин в 1938 году был построен коттедж, обслуживающий местный лыжный клуб. Здесь были расчищены пригодные для катания площадки и обустроены импровизированные подъемники.  Позже  коттедж  преобразили в музей, но пожары 2003 года уничтожили его. В этих местах заниматься лыжным спортом возможно, если позволяют условия. Кроме этого, имеется лыжня на горе Джинджера (1855 м), возвышающейся над Канберрой.

Близ австралийской столицы, в лесу Корин так же есть все условия для занятий зимними видами спорта. После лесных пожаров 2003 года были составлены черновые варианты плана, исходя из которого здесь установят снежные пушки и три 600-метровых подъемника.

Тасмания

Южнее континента, на гористом острове Тасмания находятся самые южные лыжные трассы Австралии. Большая часть острова в зимний период покрыта снегом. Кроме вершины Осса (1614 м) – самой высокой точки острова, здесь имеется семь горных вершин выше 1500 м и 28 гор – выше 1220 м. Административный центр Тасмании – Хобарт расположен у подножия горы Веллингтон, которую зимой накрывает снегом.

Горный массив Бен-Ломонд служит на острове основным местом для занятий горнолыжным спортом, он расположен в 60 километрах от Лонсестона. Сама деревня находится на уровне 1460 м, а наивысшая точка достигает 1570 м. Чаще всего начало сезона – середина июля. Во время пика катаний одновременно работают все семь подъемников.

Лыжная инфраструктура имеется  на  горе Мосон в парке Маунт-Филд, расположенном в 89 км северо-западнее Хобарта; в тех местах высота 1200-1320 метров.

С горы Крейдл, являющейся объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, открывается прекрасный вид; в тех местах так же есть условия для катаний на лыжах.

Автралия является одной из первых стран, в которой начали заниматься лыжным спортом и устраивать соревнования. Музей лыжного спорта в Хольменколлене подтверждает, что первым в мире был лыжный клуб Киандры.

Наиболее сложные трассы для скоростного спуска расположены у горы Твайнем и скал Уотсона на крутом склоне хребта. Для «дикого» спуска подходит гора Джагунгал. В этом районе построено несколько хижин. Как место для скоростного спуска популярны горы Бриндабелла.

На курортах Маунт-Стирлинг, Сэйнт-Гвиниэр, Лейк-Маунтин оборудованы специальные гоночные трассы. Альпийский национальный парк, парк Бо-бо, Ярра-Рейнджес являются популярными местами для свободного катания и лыжных походов. Тысячи зрителей и участников привлекает гонка Кангару-хоппет.

Горнолыжные курорты Австралии соответствуют высоким международным стандартам, имеют точки проката одежды и оборудования, магазины, рестораны, кафе, также спа-салоны, центры красоты, кинотеатры. В местах отдыха есть инструктора для взрослых, работают школы для детей, где обучают катанию на лыжах. На склонах присутствует горный патруль, контролирующий порядок и безопасность туристов.