Столица Венесуэлы – типичный латиноамериканский город ярких контрастов, на фоне современных небоскребов внушительных размеров в исторических зданиях просматриваются следы колониальных корней. Привилегированные районы – месторасположение богатых сеньоров контрастируют с пестрыми жилищами бедняков, устроенных на склонах холмов. С горы Авила открываются красивейшие пейзажи; отсюда, как на ладони, виден Каракас, омываемый Карибским морем.

География

Каракас расположен на высоте около 1000 метров над уровнем моря, в живописной горной долине Карибских Анд. От побережья Карибского моря столица Венесуэлы удалена на 13-14 км.

Климат в столице Венесуэлы влажный, субэкваториальный. С декабря по май на территории устанавливается сухая погода, май-ноябрь – сезон дождей. Средняя годовая температура до +22 С.

Каракас располагается в зоне повышенной сейсмической опасности. Наиболее разрушительными для города стали землетрясения 1812 г и 1900 г.

В окрестностях преобладает вечнозеленая растительность высокогорных лугов – парамо и умеренных лесов Колумбии. На склонах Карибских Анд обитают разнообразные виды животных: пума, ягуар, оцелот, тайра, кустарниковая собака, обезьяна, нутрии, выдра, свинковые, цепкохвостый дикобраз, пекари, тапир.

История

Каракас под названием Сантьяго-де-Леон-де-Каракас основал испанский конкистадор Диего де Лосада в 1567 году в день святого Якова (25 июля). На месте сожженного индейского поселка племени Каракас начал образовываться город. В архивах не сохранились сведения о первой поре правления испанцев. До восемнадцатого века в город неоднократно жестоко врывались пираты. Каракас в 1777 году провозгласили столицей генерал-капитанства Венесуэлы.

Первые в стране столкновения между завоевателями и патриотами начались в 1810 году. Переговоры о мирном решении конфликта вел с испанцами главнокомандующий армией уроженец Каракаса – Франсиско Миранда, но был взят в плен и отправлен в Испанию. Руководство в борьбе за независимость взял на себя Симон Боливар, захвативший Каракас в 1813 году. Но летом 1814 года армия Боливара покинула столицу. Испанское господство продолжалось недолго.

В 1818 году Национальный конгресс провозгласил Венесуэлу республикой. В 1830 году после того, как она вышла из состава Великой Колумбии, Каракас объявлен столицей Республики Венесуэла.

В 1870 году президентом был выбран Антонио Гусман Бланко (либеральная партия). В столице произошли значительные преобразования: перепланировка старых и строительство новых кварталов, введены ограничения на влияние католической церкви, реформы в системе образования, строительство железных дорог.

Активная модернизация Каракаса началась при президенте Ромуло Бетанкуре (годы правления 1959-1964 гг). При президенте Уго Чавесе после провозглашения Венесуэлы в 1999 году Боливарианской республикой проводились программы по выравниванию уровня жизни бедных и богатых жителей столицы: жители трущоб получили доступ к медицине, жилью, образованию.

Архитектура и достопримечательности Каракаса

Еще в период испанской колонизации город Каракас располагал правильной сетью улиц и площадей. В городской архитектуре преобладают современные застройки. Внимание историков и туристов привлекают исторические здания.

На центральной  Пласа Боливар  возвышается  кафедральный собор, сооруженный в 1664-1674 гг на том месте, где располагалась церковь (1641 г) разрушенная землетрясением. В архитектурном отношении наиболее привлекают часовня Святой Розы, где в 1811 г провозгласили  независимость  страны;  Национальный пантеон, в 1830-х годах оформленный картинами с изображением Симона Боливара (автор известный венесуэльский художник Тито Сапаса); церковь Святого Франциско с шикарно инкрустированным алтарем.

В семнадцатом веке в центре города возведена официальная резиденция президента Венесуэлы – дворец Мирафлорес.

В 20-м веке построено здание Штаб-квартиры Военной академии, ныне – Музей революции. В этом же столетии созданы парадные комплексы деловых и общественных зданий: в 1938 г общественный центр «Боливар», в 1952-1954 гг площадь Пласа Венесуэла с небоскребом Эдифисио полар, Авенида Боливар с небоскребами Торрес дель Селенсио, далее жилые комплексы Эль-Пираисо, Серо-Гранде, Серо-Белен. Возведены архитектурный комплекс Капитолия и здание Музея изящных искусств.

В столице Венесуэлы функционируют многочисленные музеи: Дом-музей Боливара, Музей Боливара, Креольский музей, Коллекция птиц Венесуэлы, Музей современного искусства, Музей колониального искусства, Музей изящных искусств. В Галерее национального искусства собрано около четырехсот произведений авторов испанского периода, там же хранятся археологические находки – предметы индейских народов доколониального периода. В коллекции Музея современного искусства собраны полотна лучших художников Венеции, картины великих живописцев: Шагала, Миро, Пикассо.

В Каракасе расположены Центральный университет, частные университеты: Католический университет Андреса Бельо и Санта-Мария, несколько колледжей музыки и искусства, Высшая медицинская школа, Национальный педагогический университет, научно-исследовательские учреждения, международные общества – Международный институт экспериментальной медицины. Открыты Национальная библиотека, академические библиотеки, библиотека Центрального университета. В городе создан ботанический сад – один из красивых и богатых в Южной Америке.

Как и во всей Венесуэле, в столице футбол – самый популярный и любимый вид спорта, здесь  имеется  два  футбольных  сооружения:  Олимпийский   стадион  вместимостью 35 тысяч посетителей, Стадио Бриджидо Ириарде вместимостью 25 тысяч посетителей. С 1983 года в Каракасе функционирует метрополитен.

В северной части города находится Национальный пантеон Венесуэлы. Здание (аналогичное греческому Пантеону) было построено как церковь, в нынешнее время – это место, где совершают захоронение национальных героев Венесуэлы. Бронзовый саркофаг Боливара установлен в центральном нефе. В запасниках Национального пантеона хранится до двух тысяч картин, изображающих сцены из героической жизни Симона Боливара.

Историческое, культурное и многоцелевое здание, в котором разместился Военно-исторический музей, или Музей военной истории находится в муниципалитете Боливара-освободителя. Является мавзолеем Уго Чавеса – местом упокоения президента Венесуэлы (2013 г).

Здание Музея Революции построено при президентах Кастро и Гомесе в 1904-1906 годах. С 1981 года здесь разместился музей, в котором хранятся экспонаты большой исторической ценности.

В 1910-1949   годах   в    здании   располагалась  Штаб-квартира  Военной  академии,  в 1941-1981 годах Штаб-квартира министерства обороны. В 1992 году здесь находился центр командования вооруженным восстанием против правительства президента Переса. После поражения восстания в этом месте Уго Чавес сдался и произнес знаменитую речь. Будучи президентом, Чавес в 2002 году провел выпуск программы «Алло, президент», таким образом отметив десятую годовщину события.

В 2013 году после кончины Чавеса по распоряжению вице-президента Николаса Мадуро здание превратили в музей и мавзолей Уго Чавеса, сохранив статус военного музея.

За короткое время была проведена перепланировка здания под руководством венесуэльского архитектора Фруто Виваса. Одновременно с государственными похоронами Чавеса был открыт и мемориальный комплекс.

У входа на территорию музея обустроена аллея флагов дружественных с Венесуэлой стран. В центре мемориала на полу расположен цветок «Четыре элемента» (вода, огонь, ветер, земля), посредине которого установлен саркофаг с телом Уго Чавеса. Постоянно у саркофага выстраивается почетный караул. По кругу вокруг цветка располагаются помещения с выставкой документов, фотографий, предметов, связанных с революционной борьбой Уго Чавеса.

В музей пропускают в сопровождении экскурсовода группы по двадцать человек, внутри запрещена видео- и фотосъемка.

Каждый месяц пятого числа Николас Мадуро организовывает для первых лиц государства молебен за упокой Уго Чавеса в церкви, расположенной в помещении у гробницы. Ежедневно, в 16:25 производится пушечный выстрел.

Здание Музея естественных наук построено в неоклассическом стиле и оформлено скульптурами и барельефами известного художника Франческо Нарваеса. Гранитные колонны обрамляют полукруглый фасад. Размещенные на двух этажах десять коллекций разных направлений: истории, биологии, этнографии включают в себя около ста семидесяти тысяч экспонатов.

Каждый посетитель найдет для себя что-нибудь интересное. Для тех кому интересна жизнь морей-океанов следует посетить ихтиологический раздел: там можно увидеть океанических и речных рыб, коллекцию морских раковин. Любителей археологии привлекают артефакты (предметы быта, боевое оружие, украшения), свидетельствующие о жизни, культуре древних народов, проживающих на территории Южной Америки.

Детям особенно интересно в зоологическом зале с достоверно выполненными чучелами животных, в частности жирафа. Здесь выставлены, удивляющие размерами, черепа кита и мамонта.

Кроме основных экспозиций регулярно работают разнообразные тематические выставки.

Музей современного искусства Каракаса (MACC) – национальный музей Венесуэлы, самый большой и красивый в Южной Америке. В каракасском музее мастерами современного искусства считают художников, творчество которых приходится на период после Второй мировой войны.

Создан музей в 1973 году. В первые годы его существования было организовано более 700 специальных выставок. Постоянная экспозиция представляет около 3000 интересных экспонатов. Кроме произведений живописи здесь собраны рисунки, скульптуры и другие предметы искусства.

Наиболее популярными экспонатами являются работы каталонского скульптора Хуана Миро и произведения Пабло Пикассо. В экспозиции музея имеется много произведений венесуэльских художников.

Музей находится в центре столицы Венесуэлы, в Центральном парке. В ведении музея есть три отдельных здания, в которых организуют специальные выставки. После осмотра тринадцати залов посетители, не покидая музей, имеют возможность отдохнуть в кафе, в небольшом магазинчике купить репродукции понравившихся произведений.

С 1992 года функционирует Музей сакрального искусства. Он разместился в здании колониальной застройки. Ранее здесь находились церковная тюрьма и кладбище. Под зданием музея в период археологических раскопок нашли давнее захоронение с запечатанными двенадцатью гробницами. Существует предположение, что в какой-то из них находятся останки первого епископа Каракаса.

В двух смежных помещениях музея проводятся экспозиции, представляющее венесуэльское религиозное искусство. Коллекцию составляют картины, предметы культа, мебель, рисунки, привезенные из городских монастырей и часовен.

В 1982 году в столице открылся интерактивный детский музей. Создатели попытались в увлекательной и доступной форме рассказать юным гостям о науке, культуре, искусстве, о современных технологиях. Залы музея посвящены животным, растениям, истории, экологии, языкам мира. Музей рассчитан на посещение детей до 14 лет.

Музей колониального искусства Quinta De Anauco располагается в большом старинном особняке, в котором жил Симон Боливар. Здание в колониальном стиле возведено в 1797 году.

В музее находится большая коллекция экспонатов в стиле романтизма восемнадцатого века: старинный парк, фонтаны, мебель, картины. Интерьер особняка выполнен в классическом стиле. Залы музея знакомят с историей, искусством, бытом страны с периода прибытия первых испанских колонистов до начала существования Республики. В особняке по выходным дням проводятся музыкальные концерты.

Музей изящных искусств находится в историческом центре Каракаса. Здание возведено по проекту архитектора О. Нимейера в 1955-56 годах. В экспозиции музея собраны со всего мира картины и керамика, хранится много уникальных работ. Египетскую коллекцию представляют барельефы, погребальные фигурки и т. д. Значительная часть экспозиции – это сад скульптур, представляющий работы венесуэльских и европейских мастеров.

Одной из важных достопримечательностей столицы Венесуэлы является Дом-музей «Эль-Либертадор». Расположен в восстановленном после землетрясения доме колониального стиля в Каса-Наталь-де-Симон-Боливар.

В этом месте провел свои юношеские годы Симон Боливар – герой Латинской Америки, или как его называют «Либертадор», что значит «Освободитель».

В настоящее время здание – бесценный образец прекрасного сдержанного в архитектуре колониального стиля. Все ознакомительные экскурсии, проводимые для гостей Каракаса, посещают эти места.

Поездку в Каракас лучше планировать заблаговременно, предусмотреть и выбрать район расположения отеля. Чаще всего туроператоры рекомендуют Чакао и Лас Мерседас. Следует продумать, как не привлекать внимание окружающих дорогой виде- и фотоаппаратурой.

Современное и недорогое метро в Каракасе популярнее автомобилей, местные жители и туристы от изнуряющей жары спасаются в чистых вагонах с кондиционерами. Такси оснащены счетчиками, но водители с большой неохотой их используют, поэтому стоимость проезда следует оговаривать заранее. На улице Сабана-Гранде, закрытой для транспорта, расположено достаточно много магазинов, сувенирных лавочек, ресторанов.