Свыше половины территории Узбекистана занимают пустыни: Кызылкум, плато Устюрт и, появившаяся на дне бывшего Аральского моря, пустыня Аралкум. Они находятся на северо-западе страны и плавно уменьшаются с востока на запад. Эти большие пространства почти не заселены, только в некоторых оазисах и на берегах реки Амударья есть небольшие поселки и города. Выбрав увлекательный и необычный тур по Узбекистану, можно познакомиться с бескрайними и знойными пустынями страны, которые оставят незабываемые впечатления.

Территория Средней Азии, в центре которой находится Узбекистан, входит в засушливую зону Земли. Большую его часть – северо-западную – занимают равнины Туранской низменности, меньшую – юго-восточную – горные хребты Тянь-Шаня и Алая. Также для ландшафта местности характерны пустыни, горы и заросли в речных поймах.

В состав пустынь Центральной Азии входит плато Устюрт между Аральским и Каспийским морями, Каракумы к югу от Аральского моря и Кызылкум к юго-востоку от него. Эти пустынные области формируют бассейн внутреннего стока, где реки впадают в Каспийское и Аральское море. Три четверти территории занимают пустынные равнины, которые ограничены высокими горными цепями Копетдага, Гиндукуша и Алая.

Каракумы и Кызылкум являются песчаными пустынями с грядами дюн, многие из которых укреплены растительностью. Годовое количество осадков составляет не более 150 мм, но на горных склонах оно может достигать 350 мм. Снег на равнинах выпадает редко, для гор же он характерен. Температуры летом тут высокие, а зимой снижаются до +2 С. Основным источником ирригационных вод являются реки Амударья и Сырдарья, которые берут свое начало в горах. На орошаемых территориях выращивают ценные сорта хлопка, пшеницы и другие зерновые, но высокая испаряемость способствует засолению почвы, что затрудняет нормальное развитие растений. Из полезных ископаемых тут добывают медь, золото, нефть.

Кызылкум

Песчаная пустыня Кызылкум расположена в Средней Азии, в междуречье рек Амударьи и Сырдарьи, в Узбекистане, Казахстане и немного в Туркмении.

Название «Кызылкум» можно перевести с тюркского как «Красные пески». Красноватой окраской обладают тут пески, которые образовались путем выветривания и развевания коренных песчанистых отложений.

Пустыня Кызылкум на северо-западе ограждена Аральским морем, на юго-западе – Амударьей, на северо-востоке – Сырдарьей, на востоке отрогами Тань-Шаня и Памиро-Алая. Площадь пустыни составляет около трехсот тысяч квадратных километров.

Значительную часть пустыни Кызылкум занимают песчаные массивы, которые образованы полузакрепленными песками. Преимущественно распространены песчаные гряды меридиональной ориентировки. У населенных пунктов можно увидеть сыпучие, барханные пески. Существенный массив барханных песков вытянут вдоль Амударьи. Во многих случаях оголение песков – это итог неумеренного выпаса и вытаптывания скотом растительности у водопоев, а также применение кустарников для топлива.

В пустыне Кызылкум выпасают мелкий рогатый скот в основном каракульских овец, а также верблюдов, лошадей, крупного рогатого скота в меньшем количестве.

В центральной и юго-западной частях пустыни были найдены крупные артезианские бассейны. Около артезианских колодцев во впадинах появляются очаги земледелия, выращиваются бахчевые культуры. Проведенный в глубь пустыни канал из Чардаринского водохранилища на Сырдарье предоставил возможность освоить часть пустынных территорий под фруктовые сады, рисовые поля и виноградники.

В останцовых горах пустыни есть различные минеральные богатства (мрамор, бирюза, графит, асбест, каменный уголь, функционируют рудники. Не так давно было открыто Мурунтауское золоторудное месторождение, где уже есть поселок Зарафшан, который с узбекского переводится как «золотоносный». На юге находится крупное месторождение Газли. Также газ был найден на юге-западной окраине пустыни по правобережью Амударьи.

Джип-сафари по пустыне Кызылкум предоставляет путешественникам уникальную возможность побывать в труднодоступных местах Узбекистана. Во время такой поездки можно увидеть умирающее Аральское море, известное «Кладбище кораблей» в Муйнаке, плато Устюрт и конечно саму королеву Средней Азии – пустыню Кызылкум с ее бескрайними просторами, барханами, такырами, караванными путями, солеными озерами и древностями, возраст которых составляет много лет. Также туристы могут узнать новое о культуре, быте, традициях и обычаях местного населения. Наиболее благоприятным временем для такого путешествия будет середина марта – начало июня, конец августа – октябрь.

Сафари на «кораблях пустыни» управляется с помощью погонщика, который ведет верблюда. Самостоятельно могут покататься только те, у кого уже есть навык езды на этом животном. В ходе такой поездки можно будет побывать в юртовых лагерях, искупаться в известном озере Айдаркуль, посетить восточные города и добраться до берега Арала.

Юртовый лагерь на озере Айдаркуль служит отправной точкой для увлекательного путешествия по региону. С этого места берут свое начало поездки на верблюдах и треки. Во время путешествия по озеру туристы могут понаблюдать за флорой и фауной красной пустыни, а у любителей охоты и рыбалки будет возможность попробовать блюда из свежепойманной рыбы.

Аралкум

Аралкум – это новая пустыня на территории Узбекистана, которая расположилась на дне бывшего Аральского моря. Из-за избытка соли ее иногда называют Аккум, что в переводе означает «белая пустыня». Исчезновение Аральского моря началось в 1960-х годах и на данный момент этот процесс продолжается. В настоящее время площадь новой пустыни составляет около 38 тыс. кв. км, и ее размеры медленно увеличиваются.

Растительный мир представлен 300 видами кустарников и трав, а животный мир почти отсутствует. Причиной этого являются большие объемы солей, пестицидов и токсических веществ, которые были нанесены водами Амударьи и Сырдарьи. При этом постоянные пыльные бури поднимают мелкие частицы этих веществ и разносят на огромные расстояния.

Известно, что Аральское море высыхало уже сотни тысяч лет назад, поэтому когда-нибудь пустыни Аралкум не станет так же, как и возникла она.

Плато Устюрт

Устюрт – это плато в Казахстане и Узбекистане, которое расположено между Мангышлаком и заливом Кара-Богаз-Гол на западе, дельтой Амударьи на востоке и Аральским морем. Плато площадью около 200 тыс. кв. км являет собой глинистую и глинисто-щебнистую пустыни. Также тут есть участки песчаной пустыни. Довольно часто именно плато Устюрт считают границей, которая разделяет Азию и Европу. Плато Устюрт занимает большие пространства между Аральским и Каспийским морями и имеет отличительную особенность: чинк – крутой труднодоступный обрыв высотой около 150 м.

По мнению специалистов, плато Устюрт – это дно высохшего моря, которое было в этих местах миллионы лет назад. Об этом говорят вкрапления ракушек в известняке и железомарганцевые конкреции, которые напоминают шары для бильярда, раскиданные по всему плато. Эти «шары» образовались на дне моря, а затем, как более устойчивые к выветриванию, очутились на поверхности, когда окружающие их известняки и доломиты были размыты водой. Ровный пустынный рельеф, который прерывается меловыми отложениями в виде скал, и появляющиеся трещины напоминают марсианские пейзажи.

Во время закатов и рассветов плато Устюрт особенно красиво. Меловые скалы во время закатов и рассветов представляют интересную картину, когда белые скальные породы окрашиваются в багряные оттенки.

Растительный и животный мир Устюрта открывается путешественникам не сразу. Медленно адаптируясь к необычным природным условиям можно увидеть колонии песчанок, тушканчиков и сусликов. Тут живет огромное количество хищных птиц – орлов и грифов, которые гордо сидят на скалах чинка. Так же можно заметить сайгаков, но снять на камеру этих пугливых и быстрых животных фотолюбителям вряд ли удастся. Зато туристы могут сфотографировать устюртских архаров. Но больше всего удивит наличие на плато Устюрт диких лошадей.

Пустыни Узбекистана предлагают путешественникам не только палящее солнце и песок, но и массу увлекательных приключений, которые разнообразят их поездку.