Кто из нас не мечтал с самого детства об удивительном путешествии в сказочную страну Австралию? Многих до сих пор влечет уникальная фауна этой страны. Из-за того, что Австралия является самым дальним континентом со своими климатическими и географическими особенностями, на ее территории проживают такие животные, которых больше нет нигде в мире.

Австралия очень богата природными ландшафтами. На одном материке есть и джунгли, и альпийские луга и неописуемо красивый подводный мир. Все это богатство природы привлекает огромное количество туристов каждый год.

Для того, чтобы вы поняли, как уникальна австралийская фауна, приведем некоторые цифры. Всего на континенте обитают около 200 тысяч видов животных. 80 — 90% из них являются коренными для Австралии и уникальными для остальных участков мира.

Интересен тот факт, что в Австралии изначально не было ни одного хищного зверя. Единственный хищник, который разоряет стада овец — дикая собака динго, привезенная однажды из другой страны.

В Австралии вы не увидите обезьян и коров, а также толстокожих млекопитающих. Большинство населяющих Австралию животных — сумчатые. И, поскольку самым известным из сумчатых животных является кенгуру, она и откроет рассказ.

Кенгуру. Это животное на столько плотно вошло в жизнь Австралии, что даже изображено на гербе страны. Обитает кенгуру в самых разных уголках Австралии. Крупные животные живут в лесах и саваннах, более маленькие в горной местности. Бываю такие виды кенгуру, которые живут на деревьях.

Передвигаются кенгуру по-своему — при помощи прыжков. Обычно такой прыжок не большой, но если кенгуру захочет, она может совершать прыжки до 12 метров в длину и 3 метра в высоту, со скоростью 45 км/час.

Своих детенышей, находящихся в утробе матери, кенгуру вынашивают не долго — порядка одного месяца. Дети рождаются на свет маленькими, весом всего пол кило, после чего мать помещает их в сумку, которую она предварительно тщательно вылизывает и чистит.
В тот момент, когда детеныш кенгуру рождается, мать подставляет свой хвост, чтобы ее глухой, слепой и лысый ребенок не упал на землю.

У новорожденного кенгуру очень сильные передние лапы, так заложено природой для того, чтобы малыш смог добраться по телу матери в сумку. Мать облегчает задачу детенышу, вылизав дорожку, по которой малыш, ориентируюсь на запах и влажный след, передвигается как по тропинке.

Как только детеныш кенгуру оказывается в сумке матери, он находит сосок, к которому тут же прикрепляется, а крепкими лапами держится за шерсть матери, чтобы не выпасть при передвижении. Если кенгуренок потеряет сосок матери, он может не найти его и умереть от голода. В сумке у матери всего находится четыре соска. В каждом из них определенный вид молока для разного возраста малыша. Как только детеныш подрастает, он сам меняет сосок на нужный.

Так, ребенок кенгуру находится в сумке у матери три-четыре месяца, после чего детеныш начинает вылизать и прыгать вместе с матерью. Но, как только малыш почувствует опасность, он заскакивает обратно в сумку вперед головой, а там переворачивается. Так продолжается до года, пока кенгуренок не перестанет помещаться в сумке.

Взрослые животные могут вполне мирно уживаться с людьми. Есть и такие ручные особи, которые даже подпускают себя погладить. Их можно встретить в парках Австралии.

Эму — большая птица коричневого цвета с мягкими перьями, которая не умеет летать. Вырастают такие птицы до двух метров в высоту, а их длинные ноги имеют по три пальца, что дает им возможность развивать скорость бега до 50 км/час. Эму изображены не только на гербе Австралии, но и на монете в 50 центов.

Питается животное травой, листьями и насекомыми. Обитают на лугах, в саваннах и склерофилловых лесах.

Страус Эму имеет несколько самок. После того, как самки эму снесут яйца в гнездах, находящихся в кустах, самец сам высиживает их. В течение 17 суток, пока эму сидит на яйцах, он очень редко встает с гнезда. Покидает яйца самец для того, чтобы попить воды и пощипать травы, но это бывает редко. А пока он уходит, самки подкладывают новые яйца в гнездо. Таким образом, время высиживания птенцов составляет около двух месяцев.

Когда детеныши вылупляются, самец становится агрессивным, поскольку защищает их. Удар его ноги настолько сильный, что может сломать руку взрослого человека. А бегает эму со скоростью, превышающей 50 км/час. Лучше к этой птице близко не подходить.

Когда птенцы появляются на свет, гордый отец ведет их туда, где много саранчи, гусеницы и различных личинок. Этот корм необходим для пропитания детенышей эму, взрослые же особи питаются в основном растительной пищей.

Несмотря на свои внушительные габариты, страус эму очень хорошо плавает в воде.
В Австралии страусы эму являются желанной добычей для фермеров. У них очень вкусное мясо, напоминающее говядину.

Коала — симпатичный зверек, который похож на плюшевого медведя. Но привычное многим прозвище «Мишка Коала» является ошибочным, так как коала никак не относится к медведям.

Коала — животное ленивое. Большую часть времени она спит. Питается коала листьями эвкалипта, которые не годятся для корма большинству других животных.

Само название животного придумали аборигены, с их языка оно означает «не пьет». И это действительно так. Коала никогда не пьет воду, так как всю необходимую влагу для себя она получает из листьев эвкалипта.

Бедное животное, 100 лет назад чуть не исчезло с лица Земли. Люди убивали их ради получения ценного меха. Сейчас это животное защищается государством, а вид постепенно увеличивается.

Коала не так сильно распространена в природе Австралии, как кенгуру, поэтому увидеть ее простому человеку будет сложно. Но есть на континенте такие места, где эти животные водятся в изобилии, например Национальный Парк в штате Виктория или Остров Кенгуру на юге Австралии. На западе страны и на Тасмании коал нет вообще.

Зато, на острове Тасмания обитает уникальное австралийское животное со страшным названием Тасманийский дьявол. Это хищное животное, покрытое гусой черной шерстью и обладающее мощными мускулами имеет размер собаки. Но, хотя его челюсть и не большая, ее укус имеет огромную силу.

Знамениты эти животные своим отменным аппетитом. Едят они домашних птиц и животных, рыб, насекомых, рептилий и даже падаль. Дьяволы способны поймать добычу в разы больше своего размера и съесть ее целиком, включая шерсть и кости. И на это не уйдет много времени.

Тасманийские дьяволы охотятся ночью. Днем они обычно спят в своей норе или в кустах. Когда хищник чувствует опасность, он источает ужасный запах и издает громкие звуки.

До 1941 года шла великая охота на Тасманийского дьявола, поскольку решили, что эти звери угрожают хозяйству. Государство даже давало награду за каждого убитого животного. Однако, Австралийцы во время спохватились и прекратили охоту, иначе Тасманийского дьявола постигла бы участь Тасманийского тигра — он бы навсегда исчез с лица Земли.

Еще одно удивительное животное, обитающее только в Австралии — вомбат. Он относится к семейству двурезцовых сумчатых. Зверьки очень похожи на медведя, только в уменьшенном виде. Питаются они травой, живут в норах, которые роют сами.

Вырастают вомбаты длиной до 120 см, весят от 20 до 40 кг. Их лапки очень короткие и сильные. На каждой лапе имеются 5 пальцев, на 4 из них растут длинные когти, которые помогают зверьку рыть норы. Туловище вомбата компактное, глаза довольно маленького размера, голова имеет расплющенный вид.

Челюсти и зубы вомбата такие же, как у грызунов. На верхней и нижней челюсти имеются резцы. Любопытно, что среди всех сумчатых животных, вомбат имеет самое маленькое количество зубов. Но при этом вомбат — крупнейшее млекопитающее, которое проводит жизнь в недрах земли, выкапывая норы. Подземный дом вомбатов очень похож на миниатюрные пещеры, увенчанные сложными системами тоннелей.

Симпатичные, размером с кошку животные поссумы — еще одни обитатели Австралии.
Нельзя путать их с американскими опоссумами — это разные животные. У австралийских поссумов имеется сумка.

Поссумы, как и многие животные в Австралии, ведут ночную жизнь и увидеть их днем очень сложно. Встретить их можно в ночных садах и парках города.

Интересно наблюдать, как кошки гоняются за поссумами, как за собаками. Обитатели домов жалуются на поссумов, что те шумят, гадят и не дают спокойно жить.

Удивителен животный мир Австралии. Ученые до сих пор не перестают удивляться, изучая некоторые виды. Но говорить об Австралийской фауне можно бесконечно долго. Лучше всего — приехать в страну и увидеть все своими глазами.

 

Автор: Светлана Помогаева
.